- Ты должно быть уже...
- Повелитель Воринктонн? - скептически вопросила я, посмотрела на первого демона, и он уверено кивнул мне головой.
Демон, восседавший на троне, совсем не походил на того, которого я помнила. Так что мой скептицизм был обоснован и обжалованию не подлежал.
- Не перебивай, - ворчливо ответил Повелитель и продолжал величественно: - Ты должно бы уже догадалась, кто я. Да, я Повелитель Воринктонн.
На меня посмотрели с ожиданием, и я, совсем не понимая, чего от меня хотят, неуверенно поздоровалась:
- Ну, ночи Хаоса вам, Повелитель.
- И тебе того же, Ивона, - с усмешкой произнес Воринктонн.
В следующую секунду он положил ладони на щеки и снял "лицо" словно маску. Я уже приготовилась заверещать, увидев кровавое месиво без кожи, но "маска", оказалась, скрывала другое лицо, и вот оно уже было знакомым.
У Воринктонна были красные глаза со зрачками-щелочками чёрного цвета и короткие темные волосы. Молодое лицо с ямочками на щеках, милой улыбочкой и удлиненными клыками. На вид ему нельзя было дать больше двадцати пяти лет, хотя он правил уже третье столетие. С лицом поменялась и его одежда, чёрный костюм сменился тёмно-красным балахоном, а на лбу появилась чёрная диадема.
- К чему был весь этот маскарад? - с непониманием спросила я.
- Да скучно мне было, вот и решил немного развеяться, - отмахнулся Повелитель от моего вопроса, словно отчего-то несущественного.
- А на счёт спасения мира? - уточнила я, мысленно мечтая, чтоб это тоже оказалась шуткой, от которой смогу уже отмахнуться я.
- Вот тут я не шутил, Ивона, - веселье спало с лица Повелителя, словно еще одна маска, обнажив серьезнеть и угрюмость. - Об этом знают не многие, и ты тоже должна будешь молчать. - Выждав напряженную паузу, Воринктонн выдал: - Ничто растет. Медленно оно поглощает сантиметры земли с момента своего появления. Мы пока не придавали этому должного внимание, Ничто росло очень медленно, несколько сантиметров в два-три столетия. Но недавно случилось то, что ускорило его рост. За три дня Ничто увеличилось на пятьдесят метров. И если мы ничего не предпримем, то через пару месяцев оно поглотит домен Тьмы, а меньше чем за год и весь наш мир.
Несколько минут я просто стояла и осмысливала услышанное, а затем спросила:
- Что случилось? Что спровоцировало Ничто?
Повелитель поднялся на ноги, спустился ко мне и махнул рукой.
- Идем, я покажу.
Мы направились из зала, прошлись по нескольким коридорам, поднялись по лестнице на третий этаж и дошли до двери, которая была выкрашена в нежно-розовый цвет и украшена пестрыми птичками. За дверью оказалась детская комната: стены в мультяшных обоях, кроватка, море игрушек, нянечка в кресле-качалке, которая нам раздражённо зашептала:
- Только тихо, я её еле уложила!
Повелитель кинул головой и подошел к кроватке, поманил меня рукой. Я подошла и впала в ступор. В кроватке лежала девочка лет двух с миленьким личиком и короткими светлыми волосами.
- От... откуда она?.. Кто... кто она? - слова довались с трудом.
- Она появилась из Ничто, - хмуро ответил Воринктонн. - Её нашли исследователи, которые следят за Ничто. Они подумали, что кто-то бросил ребёнка, попытались отнести её в детский дом, но ребёнка окружил барьер, с которым не смог справиться, ни один из колдунов. Они вызвали меня... я не мог поверить своим глазам.
- Я тоже не верю, - глухо призналась я.
В девочке чувствовалась сила Повелителя Хаоса. И это было непостижимо! Ведь сейчас Артунг является действующим правителем домена, а Мельхиор его наследником! Как эта малышка могла получить силу Повелителей?!
- Почему-то, увидев меня, малышка обрадовалась, словно знала меня. Она даже назвала меня "Ар-ар". Она убрала барьер и разрешила взять себя на руки и привезти сюда. На следующий день стало известно, что Ничто выросло на пятнадцать сантиметров, и я отправился на твои поиски, а сейчас мне доложили, что оно уже достигло пятидесяти метров. Я не знаю, что происходит, и подумал что ты, как пробудившийся Повелитель Тьмы, сможешь хоть что-то объяснить. И исправить.
- Откуда вы знаете обо мне? - удивленно спросила я.
Повелитель ответить не успел. Малышка, разбуженная нашими голосами, открыла глаза и уставилась на меня.
Её глаза были разноцветные, как у других представителей семейства Хаоса и зрачки бешено носились туда-сюда, словно от порыва сильного ветра. Счастливо улыбнувшись, малышка протянула ко мне маленькие ручки и радостно воскликнула:
- Мама!
Это было последней каплей в море потрясений для сегодняшнего дня, и я свалилась в обморок.
Где-то в темноте
Время неизвестно
Это было тоже знакомое место во тьме. Те же кожаные кресла. И в соседнем кресле сидела она.
- Тьма, - уважительно произнесла я, слегка склонив голову.
- Дочь моя, - важно ответила Тьма, тоже слегка склонила голову и усмехнулась. - Мамой ты меня ещё не готова называть?
Я хотела извиниться, но вспомнила наш предыдущий разговор и произнесла:
- Ещё нет.
- Заставлять не буду, - согласила Тьма и уставилась на свои руки.
Несколько минут мы молчали. Тьма, видно, что-то обдумывала, а я не хотела перебивать её мысли своими вопросами, хотя их было огромное количество.
- Судьба подобна кругам на воде, - наконец произнесла Тьма, подняла голову и посмотрела на меня с грустью, - каждый наш поступок добавляет круг, заменяя предыдущий. За кругами невозможно угнаться, невозможно их повернуть назад или задержать. Можно только добавлять новые, меняя тем самым гладь. - Грустно вздохнув, она добавила: - Я знаю, дочь моя, у тебя много вопросов, но я не могу на всё дать ответы, иначе нарушу последовательность кругов. Я могу только дать совет: ты должна найти Терворна. Только тот, кто открыл вход в Бездну, знает, как с ней справиться.
- Но он ведь умер, - с непониманием ответила я. - Притом, много столетий назад. Он исчез в Бездне.
- Бездна - это сосем не то, что кажется, Ивона. Скоро ты это поймешь.
- А что с той девочкой, в которой чувствуется часть Хаоса? Кто она? Они пришла из бездны? Почему она зовет меня мамой?!
- Ты должна вернуть её, дочь моя. Бездна идет за ней. А теперь будем прощаться. Удачи тебя, дочь моя.
20 число месяца Шестилапой Выдры
Домен Тьмы. Городом Нектопролес
Резиденция Тьмы
Гостиная комната (фиолетовая)
18:50 по местному времени
Перед тем как открыть глаза, я лежала несколько минут и пыталась осмыслить посыл Тьмы. Из её слов получается, что мне, во-первых, нужно где-то найти Терворна, во-вторых, вернуть домой девочку, иначе нам всем трындец, и, в-третьих, понять, что именно собой представляет Ничто, она же Бездна.
Если посудить, то никто толком и не знает, что же оно такое. Мы привыкли считать её подобной смерти, ведь тот, кто туда входил, никогда из неё не выходил. До этого момента. До этой девочки. У которой сила Повелителя Хаоса. Которая называет Воринктонна "Ар-ар", а меня "мама". За которой идет Бездна.
Если она появилась из Бездны, то можно предположить, что она до этого где-то была. Не в бездне же она появилась! А что если Бездна сравнима с "переходами"? Если есть вход, то где-то должен быть выход? Ведь так? И чтоб понять, что к чему, мне нужно будет шагнуть в Бездну? Я же не самоубийца, в конце концов! Откуда я знаю, что "выход" всё же где-то будет, и я не застряну в пустоте? Но раз девочка появилась, то это добавляет процент к выживанию. Так, для начала нужно взглянуть на Бездну, а потом уже что-то решать!