- Ты вправду не дура, Ивона, - заявил Воринктонн... с неожиданным одобрением. - Поэтому я сразу сказал Самануэлю, что у него не получится.
- Но ведь, по его словам, именно вы придумали этот план, - растерялась я.
- Я не придумывал этот план, - возразил с весёл ой ухмылкой Повелитель. - Только намекнул на него, и помог с несколькими деталями...
- Такими, как подставить и выкинуть из домена? - холодно уточнила я.
- Подставил тебя Самануэль, а вот вытолкнул я, - совершенно спокойно признался Воринктонн.
- Но зачем было в это вмешивать моих подруг?! - закричала я со злостью.
- Дополнительный стимул, - ответил демон, пожимая плечами. - Одно дело, когда ты была их командиром и, по нашим расчётам, даже после выселения в домен Порядка будешь стараться за них отвечать. Так и получилось.
- Но почему он не мог сделать всё по-другому?! - вообще-то это был вопрос к Мирозданию, но Повелитель великодушно решил его на время заменить и ответить:
- Ивона, пойми - такова наша суть. Лицемерие, интриги, манипуляция - наше неотъемлемое "я". Да и ты, - на меня кинули взгляд полного сарказма, - смогла бы отказаться о своей жизни? У тебя была семья, работа, друзья, жених. А тут пришел бы Самануэль и заявил: перебирайся ко мне и роди моей дочери ребёнка, плату получишь потом? Ты бы на такое согласилась?
- Нет, - согласилась я. - Но он бы мог попытаться меня охмурить...
- Мог, - согласился со мной демон, ещё кивнул головой и насмешливо усмехнулся: - Ты бы влюбилась, может, родила его дочери без проблем ребёнка, но что бы он потом с тобой делал? Рассказал правду и выставил из домена? На свете нет хуже обиженной женщины, особенно, влюбленной, которую предали. Так что я могу его понять.
Я вдруг поняла одну вещь и спросила:
- А почему вы... ты не воспользуешься этой ситуацией?
- В смысле? - если Повелитель и прикинулся "дурачком", то мастерски это скрыл, так как в глазах не было и следа фальши. Хотя он буквально минуту назад признался, что лицемерие часть его "я".
- Ну, захватить домен Порядка, - почему-то пояснила с неловкостью. - Я думала, что он хочет меня использовать именно, чтобы домен Тьмы ни о чём не догадался и не...
Воринктонн откинул голову и громко, весело рассмеялся.
- Ивона, какой сейчас год на дворе? - не дав мне ответить, он продолжил: - Время, когда можно было с мечом отвоевать себе территорию давно прошло. Сейчас модна цивилизация, научное развитие и политические интриги. Да и Самануэля я могу назвать, - Повелитель на несколько секунд замешкался и выдал, - приятелем, и отличным собутыльником, - и вновь громко рассмеялся. - Да и не нужна мне его земля, мне и своей хватает с избытком.
"Своей" больно резануло по сердцу и ушам, но я не подала вида, ибо чревато, но Воринктонн словно прочел мои мысли и прямо посмотрел мне в глаза.
- Ивона, я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Но прошло уже столько времени, и ты сама сказала, что не дура, так что предлагаю оставить эту тему.
- Хорошо, - послушно ответила я.
А что ещё могла? Начать с ним спорить? Тогда меня, точно, под рученьки отведут и кинут в Ничто, не дождавшись, когда я сама туда прыгну.
- И я ещё хотела обговорить с вами один вопрос.
- Что за вопрос? - Повелитель спросил спокойно, но лицо опять было напряжено.
- У меня есть одно условие, - решительно произнесла я. - Завтра рано утром, я собираюсь прыгнуть в Ничто и попытаться его закрыть, но взамен вы должны будете вернуть моих подруг домой и отдать им все деньги, которые мы якобы выплачивали гномам.
- Это разумное и понятное условие. Я согласен на него, - кивнул демон головой. - Но почему ты думаешь, что только так сможешь его закрыть? Ты даже не взглянула на Ничто, а уже собираешься в него прыгнуть.
Про женское предчувствие я решила даже не заикаться, и ответила по-другому:
- Мне подсказали.
- И девочку ты заберешь собой?
- Да. И ещё мне нужны будут некоторые вещи в дорогу.
- Мы сможем тебя обеспечить всем необходимым. Ничто уже выросло на целых триста пятьдесят метров.
Это было плохо. Я и не предполагала, что оно будет так быстро расти.
- Я передумала, отправлюсь, как только вы сможете достать мне нужные вещи, так я и выдвинусь.
- Оглашай список, - потребовал повелеть.
Я и огласила.
20 число месяца Шестилапой Выдры
Домен Тьмы. Городом Нектопролес
Резиденция Тьмы
Детская комната на третьем этаже (нежно-розовая, украшенная пестрыми бабочками)
23:28 по местному времени
- Днем вы прийти не могли? - зашипела няня. - Я её только уложила!
Подойдя к кроватке, где спала малышка, я аккуратно достала её, стараясь не разбудить, прижала к груди и... и ничего не почувствовала.
У меня было предположение, что Ничто это портал, только во времени, а эта малышка моя дочь из будущего и, когда я прижму её груди, то во мне проснется, хоть что-то материнское... но оно так же крепко спало, как и девочка на руках.
- Идем? - шепотом спросил Воринктонн, подгоняя моё замешательство.
- Да-да, - пробормотала я и медленно направилась из комнаты, неся на руках девочку, к которой совершенно ничего не ощущала.
21 число месяца Шестилапой Выдры
Домен Тьмы. Городом Нектопролес
На краю Ничто
02:43 по местному времени
Это было пугающее, странное, страшное зрелище. Но в тоже время манящее, восхитительное, утягивающее твой взгляд.
Стена чёрного дегтя, простирающаяся в ширину до самого неба, а длину - сколько видят глаза и намного дальше.
Что там говорить? "Если долго смотреть в Бездну, то она спросит: "Проблемы?".
Наша же Бездна, видно, была из породы неразговорчивых и хмурых социофобов, так как глядела на нас хмуро и угрожающее. Да-да, у неё не было глаз, поэтому смотреть она никак не могла, но стоя в шагах пятидесяти от неё, ты явно ощущал, что она очень не рада гостям и будет только рада, если мы, как можно быстрее, отсюда свалим и оставим её в одиночестве и ненависти ко всему живому.
Малышка всю дорогу беззаботно спала на заднем сидение. Я аккуратно вышла и смоталась к багажнику, тщательно проверила заказанное продовольствие (потом вернуться с возмущениями, что меня обделили, вряд ли я не смогу!), легкую и теплую одежку (всё же жизнь я люблю и надеюсь на лучшее), разной необходимости гигиенические принадлежности (это в пункт про любовь к жизни и оптимизму), и канистры с бензином (туда же). Затем молчаливо кивнула Воринктонну, получила его и ещё с десяток таких же молчаливых кивков, в которых явно виднелось торжество момента (они бы ещё духовой оркестр, чтоб сделать момент ещё торжественнее, пригласили!), забралась на водительское сидение, завела мотор, включила фары на полную и свет в салоне.
Несколько долгих секунд я смотрела в Бездну, крепко сжимая руль, затем со всей силы нажала на педаль газа и поехала вперед.
И перед тем как мне въехать в Бездну, услышала рев полного ужаса:
- ИВОНА!!!
Где-то в Бездне
Время тут не имеет значения
От удара малышка проснулась, заплакала, я выругалась, резко ударила по тормозу, открыла дверь, выглянула, увидела, как от удара в сторону отлетает мотоцикл и... Мальхиор?!