- Открыли тетради и записываем, - строго произнесла Тьма.
Мы молчаливо выполнили приказ и уставились на "учителя".
Тьма поправила очки и самодовольно улыбнулась.
Чую, урок будет длинным…
Экзаменационная комната № 7
Место незнакомое
Время неизвестно
Экзаменационная комната, как назвала её Тьма, приведя сюда, больше походила на футбольное поле в несколько километров, которое, казалось, вначале застелили черной тканью, а потом вырезали внутри здоровенный круг. Именно он и был нашим экзаменом. Тьма дала нам три десятка мешков, заполненных маленькими с пол-ладони кусочками ткани, и от нас требовалось всеми этими кусочками залатать дыру в кругу.
Это было ужасно трудное дело! Сшивать нужно было очень аккуратно, мелкими стежками. Вдобавок не нитками, а своей силой. Если бы Тьма перед этим не провела лекцию на тему: "Латание пространства и времени для чайников", то я бы в жизни не поняла, как это нужно делать! Правда, нервы она нам за тот урок потрепала знатно.
Не знаю, сколько прошло времени. По ощущению два-три дня так точно, а мы только залатали с полкилометра. Ко всему, остальные Тьмы, из других миров, тоже подтянулись на экзамен и следили за нами. Если мы ленились или пытались халтурить, то одна из надсмотрщиц тут же вырывала сшитые куски и заставляла переделывать работу.
Ни спать, ни есть, ни пить нам не давали. Да нам и не нужно было. Только через каждые два часа отпускали на десятиминутный "перекур". Я в очередной раз пожалела, что так и не научилась курить, чтоб хоть иллюзорно успокоить нервы.
Вот очередной "перекур" подошел к концу. Я устало поднялась на ноги и отправилась к своему месту. Взяла лоскуток, приложила к "полотну". Покрутила его и так, и так, чтоб понять, как лучше пришить. Поняла, что мне не нравится этот лоскуток, достала другой, но и его откинула. Раздраженно взглянула на уже сшитые лоскутки, и мне захотелось их выдрать, насколько убого этого выглядело.
Всё не то! Да и зачем нам их латать, если пространство и время всё равно так не зашьёшь! Они ведь не ткань, которую можно рвать и сшивать, как тебе вздумается! Тьма ведь говорила…
Озарение зажглось над моей головой лампочкой. Я даже растерялась на несколько секунд от осознания, как же всё на самом деле просто… и одновременно трудней.
Время и пространство - это не ткань! Её не нужно сшивать! Но его можно направить и восстановить…
Я поняла, к чему был весь этот урок и экзамен. Тьма не могла нам прямо всё рассказать - тогда бы это было прямое вмешательство судьбу миров, а ей этого делать нельзя было. Но она могла дать нам базовую информацию и подтолкнуть к ответу.
Подскочив на ноги, я ликующе воскликнула:
- Я сдала экзамен!
Семь надсмотрщиц переглянулись. Одна гаденько так ухмыльнулась и ликующе заявила:
- Я же говорила, что моя дочь быстрее ваших детей всё поймет! Так что спор я выиграла!
Нет, ну они, вообще, офигели! Тут судьба миров решается, а они пари заключают?!
- И не смотри так на меня, - фыркнула на меня Тьма из моего мира. - Лучше иди, остальным расскажи, что делать надо, а то они сами вряд ли додумаются.
Я тяжело вздохнула от понимания: сейчас начнется самое трудное, потому что понятия не имела, как рассказать о том, что поняла!
01 число месяца семихвостого Писца
Домен Тьмы.
Возле входа в Ничто
07:01 по местному времени
…открыла глаза и уставилась в деревянный потолок.
Э? Откуда у меня над головой потолок появился? Я ведь в поле засыпала.
С трудом приподнявшись на локтях, я огляделась.
Небольшая комната, деревянные стены, пол, потолок. Окон нет, только дверь. Возле моей кровати стоял небольшой столик, на нём ваза с белыми дубками. С другой стороны кровати стояла капельница и какая-то медицинская аппаратура, которая издала пищащие звуки:
…Пик!.. Пик!.. Пик!..
Несколько электронов были прицеплены ко мне, а в руке обнаружилась игла от капельницы. Ещё в комнате стояло кресло и обогреватель, а в углу аккумулятор, к которому была подключена вся техника.
Я вытащила иглу и сорвала электроны. Аппарат тут же заголосил:
…Пииииииииииииииии...
Тьма! Какой же неприятный звук! Словно в голову врывается…
В комнату ворвался Мальхиор с широко распахнутыми от ужаса глазами. Увидев меня, принц застыл на несколько секунд и кинулся ко мне с криком:
- Ивона!
Меня сжали в очень крепких объятьях и принялись расцеловывать лицо, бормоча что-то про убийство и оправдание суда.
- Э, Мальх, - с трудом говорила я из-за объятий. - Задушишшшь…
Принц отстранился от меня, заглянул в глаза и выдал:
- Я убью тебя! Нет, правда! Убью, если ты ещё, хоть раз, что-то такое выкинешь. Ты меня поняла?!
- Да что случилось? - совсем не понимала я.
- Что случилось?! - взревел мой принц. - Семнадцать дней… семнадцать - Хаос тебя, Ивона, побрал! - дней ты не приходила в себя! А когда пришла, первым делом выдрала электроны, которые следили за твоей жизнью! Как ты думаешь, что я почувствовал, когда услышал звук при остановке сердца, и подумал, что ты умерла?!
Семнадцать дней? Я думала, прошло дня три, максимум - четыре. Да и умереть я не смогла, ведь бессмертна из-за силы Повелителя, но перед моим мужчиной всё равно стало стыдно.
- Мальх, извини…
Извиниться мне не дали: заткнули рот поцелуем. Затем он сжал мою голову руками и уперся своим лбом в мой лоб.
- Ивона, как же я испугался, - зашептал принц. - Ты не представляешь, как испугался. Пожалуйста, Ивона, не оставляй меня больше. Я не вытерплю этого…
- Мальх, - погладила я его по слегка отросшим волосам, - Мальх, я же, как и ты бессмертна, пока у нас не родятся дети.
- Ты лежала, как овощ. Ни на что не реагируя, - продолжил шептать он. - Семнадцать дней…
Я обняла его и тоже зашептала:
- Извини, я не знала, что время тут будет течь по-другому. Там, где я была, прошло всего пара дней.
- А где ты была? - спросил Мальх, заглянув мне в глаза.
- Я тебе расскажу, но позже. Моя работа ещё не закончена.
- Ничто, пока тебя не было, выросло ещё на полкилометра. Погода ухудшилась, поэтому вокруг тебя построили избу.
- Спасибо, - поцеловала я его. - Спасибо, что присматривал за мной всё это время.
- Я же обещал быть рядом.
- А теперь мне нужно раз и навсегда покончить с Ничто. Только вначале, еда есть? А то я жутко проголодалась.
01 число месяца семихвостого Писца
Домен Тьмы.
Возле входа в Ничто
07:35 по местному времени
Я стояла в шаге от Ничто… Хотя больше ей подходит название Разрыв. Ведь это был разрыв пространства и времени, которое соединило между собой семь параллельных миров. И сейчас мне нужно было соединить это разрыв.
Миллиарды тёмных нитей вылезли из земли по всему периметру разрыва, устремились вверх - к верхней грани - и крепко завязались. Когда каждая нить зацепилась за грань, я потянула их вниз - к нижней грани.
Пространство и время - это не ткань, поэтому её сшивать и не нужно. Нужно только соединить грани разрыва, и они сами срастутся.
Это было очень тяжело. Я тратила безумное количество энергии и сил, чтоб стянуть две грани друг к другу.