Через полчаса прогулки левую щеку даже чуть припекло, а дачи в просветах между деревьями так и не появились. Может я напутала? Развернулась и пошла в обратную сторону, искать тот дуб. Уж лучше я под ним посижу, людей позову, там же от дач рядом совсем, может грибник какой-нибудь попадется, желательно с компасом. А то ориентирование по солнцу меня уже разочаровало.
Еще полчаса прогулки — и правую щеку тоже пригрело, но дуб так и не нашёлся. Вот теперь я запаниковала, тем более, что солнышко начало клониться к земле. Еще пару часов — и наступят сумерки. А ночи в октябре совсем холодные, да и не готовилась я к ночёвке в лесу. Что там обычно в лесу заблудившиеся кричат? Ау? Да какое там “ау”, я орала: “Помогите!”. Так орала, что аж охрипла немного. Только решила перевести дух, как увидела, что ко мне несётся огромная чёрная пантера. Орать от ужаса я уже не могла, только засипела и начала оседать на землю. Бежать бесполезно, да и для хищника это только лишний азарт. После плутания по невесть откуда взявшемуся лесу уже не удивляли пантеры в средней полосе России. Или их правильнее леопардами называть? Вроде на уроках биологии что-то такое нам рассказывали. Какой же бред в голову приходит в критические моменты. Говорят, перед смертью вся жизнь перед глазами мелькает. Нагло врут! Мелькает всякая ерунда, мысли мельтешат и путаются друг в друге.
Огромная чёрная кошка замерла передо мной, потом уткнулась носом в шею, недовольно пофыркала и отошла. Какие нежные хищники пошли, запах мой не нравится, а может сытая? “Сытый” котик опять подошёл ко мне, но прижался уже к животу и замер ненадолго. Неужели примеривается, куда куснуть?! Тут пантера кувыркнулась через голову и вместо черного пушистого клубка передо мной уже обнаженный брюнет с бирюзовыми глазами. “Прямо как у той кошки” — успела подумать я до того, как послышался топот копыт и на полянку, где мы с брюнетом рассматривали друг друга, выскочило несколько всадников. Один из них бросил “обнаженцу” длинный плащ, в который тот и закутался.
Да, Майя, вот и аукнулась тебе любовь к фэнтези… Даже глюки про оборотней. Интересно, а если бы фантастику предпочитала, меня бы сейчас пришельцы похищали? Может это выверты беременности? Устала, испугалась, наоралась, вот и чудится всякое. Но глюк оказался качественный, со стереозвуком и 5-Д эффектом. Потому что всадники начали переговариваться на каком-то неизвестном мне языке, ветерок охлаждал лицо, листья, в которые я вцепилась, увидев пантеру, чуть кололи ладони. Бывший “пантер”… блин, а как самца пантеры назвать? Ой, точно, он же леопард! Так вот, этот бывший леопард подошёл ко мне, а двое его спешившихся спутника аккуратно помогли мне встать с земли. Пришлось разжать кулаки и отпустить помятые листья.
Оборотень опять подошёл ко мне, теперь уже в человеческом обличье, старательно закутанный в плащ. Ха! Чего я там не видела? Пока он из леопарда кувыркался в человека, волей-неволей рассмотрела мускулистое поджарое тело, удивительно гладкое для пушистого во второй ипостаси перевертыша. Да, глядя на тот кувырок, стало понятно, почему иногда и так оборотней называют. Брюнет принюхался, чем опять напомнил своего чёрного зверя. Даже поморщился почти так же. Неужели я так неприятно пахну? Даже для глюка обидно. И понять бы еще о чём они говорят между собой? Похоже, один из всадников по выражению моего лица догадался, что я совершенно ничего не понимаю. Этот блондин в синем что-то быстро сказал невысокому на фоне сборища дылд парнишке, а тот бросился к седельной сумке. И так же быстро подбежал потом ко мне, протягивая невзрачный серый камень, подвешенный как кулон на кожаном шнурке. Знаками показал, что нужно надеть это на шею. И даже распахнул на себе ворот, чтобы снова знаками объяснить, что камень должен касаться тела. Я решила рискнуть и сделала, что он просил.
— … я сам не понимаю, — услышала конец фразы, произнесённый “леопардом’, пожалуй, буду звать его Лео.
— Разберёмся, в любом случае, нельзя оставлять беременную женщину в глухом лесу, — ответил ему давешний блондин.
— Она беременна?! — удивился Лео.
— Ваше высочество, неужели ваш прекрасный нюх подвёл вас? Тем более, в боевой форме… Вам бы показаться придворному лекарю, — озабоченно проговорил блондин. Ммммм, какое бы ему прозвище придумать?
— Рамси! Не хами высочеству, — смеясь ответил… принц? Нет, ну если его высочеством обзывают, значит, принц же?