- Стой! – на этот раз я не стал позволять другу брать всё на себя. – Это может быть опасно…
Я быстро догнал его, на всякий случай придерживая за предплечье.
- Опасно? – удивился эльф. – Что опасного в куске камня и… - эльф бытсро глянул в сторону алтаря. – И книге? Я умею читать, так что, для меня нет никакой опасности.
- В этом и опасность. – тоже подошёл к нам Адэйр. – Кто знает, что ты там прочитаешь?
- Мы уже на ты? – сложил руки на груди эльф. – Не припоминаю, когда мы успели познакомиться.
- Это – Адэйр, муж Инди. – пояснил я. Гендрик даже не посмотрел в мою сторону, продолжив выжидающе смотреть на ведьмака.
- Адэйр Вит Олл. – представился ведьмак.
- Гендрик. – быстро сменив выражение лица на улыбку, сказал эльф, протягивая руку для рукопожатия. – Вот с этого и стоит начинать первый разговор. Продолжим? – не выпуская ладони ведьмака, обратился эльф ко мне.
- Эм… Что?
- Алтарь. С ним…
Эльф не договрил, быстро преодолевая расстояние, разделяющее нас с массивным каменным сооружением. Я устрмемился за ним, останавливаясь у самого камня.
Перед нами лежала книга размеров метр на полтора и удивительной толщины. Эльф поднял руку и ткнул пальцем в единственную надпись на обложке.
- О.О. Марнела. – прочитал я и обернулся на стоящих позади нас Адэйра и Инди.
- Полагаю, - произнесла девушка, - здесь записаны брачные пары.
Я несмело каснулся пальцами обложки и открыл её на первой странице. Перед моими глазами оказались сотни и сотни имён, объединенных в пары.
- Не верится… - тихо произнесла Инди. – Всех этих людей уже давно нет в живых.
- Почему ты так думаешь? – спросил я.
- Полагаю, в начала книги самые старые пары. Первые пары, обрученные таким образом.
- Логично. – сказал Гендрик, пробегая пальцами по страницам и раскрывая увесистую книгу на середине. – Осталось найти вас здесь и всё.
- Погодите… - сказал Адэйр. – Отойдите.
Мы все в недоумении обернулись на ведьмака, что отошёл назад и внимательно вглядывался в что-то на уровне наших ног.
- В чём дело? – спросил я.
- Отойдите. – повторил ведьмак. – На алтаре что-то написано.
Не дожидаясь моих действий, ведьмак взял меня под локоть и отвёл в сторону, освобождая место. Индии и Гендрик отошли сами.
- Исправляя судьбу, плата – жизнь. – прочитал ведьмак.
Раздался шелест крыльев и мне на плечо сел Карлион.
- Где ты был? – удивлёно спросил я. – Хотя, хорошо, что ты не был там...
- Обряд «Марнела» - наделён древними и могучими силами. Его автор и родоначальник германский чернокнижник Отто Одэ Марнела. – не реагируя на мои слова говорил ворон. – Написанное здесь исправить можно, только отдав за это свою жизнь. Это – жертва силам, держащим узы брака, делающим их неразрывными. Автор предполагал, что возможна добровольая жертва, то есть, кто-то может внести изменения в книгу, отдавая свою жизнь, допустим, за счастье друга, члена семьи или кого-то иного.
- А как найти нужную пару? – спросил Гендрик.
- Проинеси имена и фамилии над книгой, она сама откроетя там, где нужно.
- Инди Ингрид и Адэйр Вит Олл. – произнёс эльф и книга раскрылась. – Так, Инди, Адэйр… - эльф водил пальцем по странице. – О! А вот и ты с Морианом!
Я стоял чуть позади, там, куда отвёл меня ведьмак и действия друга для меня были сокрыты его же спиной.
- Позаботься о моих детях.
Внезапно сказал Гендрик, оборачиваясь ко мне. К своему ужасу я увидел, что в руке он держал перо, готовясь внести роковые изменения в написанное.