- Я не позволю вам причинить им вред! – крикнул я, загораживая собой друзей и выставляя наготове руку.
- Мы не хотим вам зла. – ответил старец.
- Вы разрушили Коллегию. – добавила женщина с серебристыми волосами. – Теперь нашим миром никто не управляет.
- А вы? – спросил я, немного опуская руку. – Вы же есть?
- Коллегия не может существовать, если в ней меньше тринадцати человек.
- А знаете, - сделал шаг вперёд Гендрик, - я бывал в мире, где живут только люди, и вот они говорят, что тринадцать – это число Дьявола, чёртова дюжина. В общем, плохое число. А двенадцать, наоборот, хорошее.
- Это закон. – сказала женщина с серебристыми волосами. – Мы не можем идти против него.
- А почему вас только десять? – спросил я, оглядывая членова Коллегии.
- Двое из нас были тенями, специально созданными главой Коллегии. – ответила женщина. – Они исчезли вместе с ней.
- Теперь и вы свободны? – спросил Гендрик.
- Нет.
- А так? – эльф шагнул к женщине и что-то вложил в её ладонь. – Что-то мне подсказывает, что это ваше. – эльф загадочно улыбнулся.
- Да… - женщина изумлёно смотрела на предмет на её ладони, который оказался перстнем с большим камнем. – Как? – она подняла глаза на эльфа.
- Да есть тут у меня одна особенность… Не важно. Важно… - эльф полез в свой глубокий карман. – Важно, что все ваши перстни у меня. Разбирайте.
Гендрик поставил раскрытые ладони, в которых лежали ещё девять перстней. Члены Коллегии с энтузиазмом стали разбирать их, надевая на пальцы, говоря какие-то слова благодарности и радости.
Только сейчас я посмотрел на то место, где лежало тело главы Коллегии. Теперь там осталось только кровавое пятно. Перитон сделал своё дело.
- Ты благородный юноша. – сказала женщина с серебряными волосами Гендрику. – Мы все бесконечно благодарны тебе и предлагаем твоему народу вернуться к нам.
- Я подумаю об этом. – улыбнулся эльф. – Но вряд ли мои согласятся.
- Мы всегда будем рады принять вас и особенно тебя. – женщина протянула Гендрику ладонь, слегка приклонившись.
- Скорее, это я должен вас приклоняться. – улыбнулся эльф, поклонившись и поцеловав руку женщины.
- Будем рады вас видеть здесь всегда. – добавила она, слегка покраснев от жеста эльфа. – Теперь, если вы позволите, мы займёмся делами?
- Конечно. – махнул рукой эльф. – Нам домой надо. Вот им, - он указал рукой на меня и Инди, - пожениться надо. Этим к воде дойти. А мне к любимой и детям пора.
- Доброй дороги вам.
- Можно, - обратился к членам Коллегии Адэйр, - я заберу её? – он указала на русалку.
- Конечно. Нужно будет издать указа, запрещающй их вылов. Достаточно жестокости. – сказала женщина.
- Согласен. – сказал старец.
Мужчина с бараньим черепом кивнул, соглашаясь.
- Прощайте. – весело шагая в выходу, обернулся Гендрик и помахал членам Коллегии Управления.
- До встречи. – ответила женщина с серебряными волосами.
- Гендрик, - обратился я к другу, когда мы вышли за пределы большой комнаты, - а что это были за кольца?
- Мне сказали, что это кольца, управляющие волей и сдерживающие силу. – ответил друг. – Пока глава носила их, другие члены Коллегии не могли ей перечить.
- А откуда они у тебя?
- Помнишь, я тебе говорил про свою слабость ко всяким побрякушкам?
- Да…
- Вот оттуда… - ответил друг, прибавляя шаг. – Шустрее давайте, мне ещё домой добираться!
- Давай, мы тебя переправим? – предложил я.
- Не надо. Я на Перитончике. Где он? – эльф прищурился, оглядывая простор. – А вот! До встречи, друзья! – эльф подмигнул мне и, прежде, чем я успел ответить, побежал к зверю, седлая его и взмывая в воздух.