- Ты говоришь про себя? – не дрогнув не единым мускулом лица, спросила бабушка.
- Нет. Я знаю, что должен делать, и я сделаю это, чтобы не опозорить вас.
- Только ради этого?
- А мне нужны более весомые причины?
- Как знаешь.
Я помолчал немного, вглядываясь в темноту улицы.
- Бабушка, а мы, вообще, имеем право на любовь?
- Конечно, почему ты спрашиваешь, разве тебе кто-то запрещает любить?
- Мне кажется, что-то, к чему нас готовят с рождения, вовсе не любовь. К тому же, как можно полюбить, когда ты знаешь, что у тебя просто нет выбора?
- Ты не прав, дорогой.
- То есть, ты хочешь сказать, что любила когда-то?
- Да. И сейчас люблю.
- Но кто он? – я был ошарашен услышанным.
- Твой дедушка.
- Ты серьёзно?
- Более чем.
- Ты пришла к нему и просто поняла, что он тот, кого ты всегда искала?
- Почти… Знаешь ли, во времена моего детства и молодости всё было несколько иначе. Моя мать, твоя прабабушка, была весьма уважаемым человеком в светских кругах, тогда люди ещё так любили всё это: балы, званные приёмы… На один из таких приёмов моя мама взяла и меня. Помню, мне было семь лет, я бегала, среди величавых гостей в дорогих платьях и костюмах, играла… В общем, развлекалась так, как только может развлекаться ребёнок в подобном месте. И, в один момент, который навсегда отпечатался в моей памяти, я пряталась за одной из наших дальних родственниц, точно помню, она была одета в тёмно-тёмно синее бархатное платье, с открытыми плечами. Вот. Я выглянула из-за прикрытия, которым служила длинная юбка и увидела его. Понятное дело, ребёнок не был в силах всё понять, но я запомнила его, улыбнулась, а он улыбнулся мне. после того вечера, мы не видели друг друга одиннадцать лет, но я помнила его всегда, что называется, по умолчанию. И в день моего совершеннолетия, когда я пришла на встречу со своим будущим мужем, я просто не могла представить, что увижу кого-то другого, и я не увидела. Моим мужем должен был стать тот самый мальчик, которого я полюбила в далёком неразумном детстве.
- А как ты пережила разлуку? Ведь, когда рождается ребёнок, до его совершеннолетия, муж с женой не могут видеться.
- А какая разница? Я знала, что мы оба любим. В подобных случаях, время и года ничего не значат. Я знала, что вернусь, и он меня дождётся.
- Так красиво… Но жаль, что дедушка ушёл так рано…
- Да… - бабушка слегка улыбнулась. – Но ничего не бывает напрасно, раз так вышло, значит, так суждено было.
- Спасибо, ба, мне, на самом деле, полегчало от нашего разговора.
- Ты хочешь лечь спать?
- Да, я бы не отказался.
- Хорошо, Дуриан, я пошла. – бабушка встала и удалилась из комнаты.
Пройдя ещё пару шагов по комнате, я остановился. Может быть, мне стоит навестить подругу, раз я за неё так волнуюсь, да и ей будет приятно? А что, я ничем не помешаю подготовке, ведь сейчас ночь, слетаю быстренько, хоть путь и долог, но я смогу найти дорогу. Поговорим и всем станет спокойней. Так и сделаю.
Быстрым и осторожным шагом я направился к лестнице, а после, к двери, ведущей во двор. Когда я уже подошёл к сараю, где хранились мётлы, меня окликнул Метью:
- Дуриан, ты куда, на ночь глядя?
- Не беспокойся, Мэтью, я сейчас слетаю по делам и быстро вернусь.
- Я не могу тебе этого позволить. Ты же знаешь, ночами чрезвычайно опасно.
- Я же на метле, что со мной случится? Дракон нападёт?
- Не дракон но… Я вынужден буду позвать ваших бабушку и маму.
- Не надо, я же сказал, всё в порядке. – я взял в руки метлу, отходя на пару шагов от управляющего.
- Дуриан, будь благоразумен, поставь метлу на место.
- Мне нужно к подруге. Со мной всё будет в порядке. Обещаю.
- Госпожа Нарина! – закричал Мэтью. – Госпожа Малина!
- Нет, нет, не надо. – я пытался вразумить мужчину, но он кричал, не слушая меня.