Теперь черёд Доры. Она кивает Аларму и направляется к краю кормы, так же, как и брат, набирая темп ходьбы, срываясь на бег и прыгая. Отплыв на приличное расстояние, девушка начинает обращение. Я как завороженный наблюдаю за искрами и всплесками огня, которые не в силах потушить и охладить холодные воды.
Миг и в воздух взмывает второй дракон, приближаясь к первому, издавая какой-то звук, видно, договариваясь. Кивнув сестре, Эрик взмахнул крыльями и направился к нам. Я невольно вздрогнул, когда порыв ветра, разгоняемого могучими крыльями, ударил мне в лицо, растрепав волосы. Опустившись на воду, дракон попытался зависнуть максимально вровень с кораблём, чтобы команда могла перебраться на его спину.
Перекидывание через драконью шею множества верёвок, которые должны были стать чем-то вроде поводьев и помочь людям не упасть в воду, аккуратный спуск на спину рептилии и попытки устроиться удобно. Несмотря на выдержку боевых эльфов, было видно, что и им страшновато. Не моргнула глазом только лишь Мавис. Наверное, после дружбы с Карой этой низкорослой женщине ничего не страшно.
И вот, первые тридцать человек устроились на спине дракона. Всё было готово к отправке. Аларм махнул рукой и Эрик начал медленно поворачивать, отплывая прочь от корабля, взмахивая крыльями и поднимаясь в воздух.
Я так вцепился в перила, что у меня побелели костяшки пальцев. Мне было волнительно за товарищей, что отправились в свой первый полёт на драконе. Но более волнительно было от осознания того, что вскоре придёт и мой черёд.
Когда Эрик отлетел на приличное расстояние, его места заняла Дора. Повторилась та же картина: те же верёвки, те же эмоции на лицах «пассажиров». Не успела Дора набрать приличную высоту, как в небе завиднелся Эрик, который возвращался за второй партией людей.
Драконы уже в третий раз приблизились к кораблю. Эрик завис в отдалении, чтобы не мешать, а Дора опустилась на воду. Я нервно сглотнул и пуще прежнего вцепился в дерево перил. Сейчас была наша очередь.
- Пошли. – говорит Чара и тянет меня за рукав. – Не стоит заставлять себя ждать.
- Угу… - невнятно киваю, не отрывая взгляда от огненных переливов на спине Доры. Через каких-то пару минут я буду сидеть на драконе… Подо мной будут перекатываться огромные мышцы, за моей спиной будут взмахивать гигантские крылья. Я буду держаться за тонкую верёвку, что обвивает место, где рождается пламя…
У меня потемнело в глазах, а ноги стали ватными. Мне стало страшно лететь. В самом деле, самым наиглупейшим образом страшно.
Чара настойчиво ведёт меня к самому краю кормы. Кто-то уже спускается, усаживаясь на спину могучего зверя. И хоть я отдавал себе отчёт в том, что дракон, находящийся перед нами, лишь снаружи зверь, мне не становилось легче.
- Спускайся. – Чара слегка подталкивает меня. – Давай же.
- Я… Я…
Мне хотелось сказать, что я боюсь. Струсить, расплакаться и самым низким образом убежать. Сказать, что я останусь на корабле и мне абсолютно плевать, что они по этому поводу думают, но…
Но встряхнув головой, хлестнув себя по лицу рыже-алыми прядями волос, я стиснул челюсти и стал спускаться. На спине Доры уже сидели эльфы, переговаривающиеся между собой и силящиеся совладать с волнением. Фыркнув, я обесценил эти жалкие попытки в своих глазах и ступил ногами на спину зверя.
Раскинув руки в стороны, я пошёл к самому основанию драконьей шеи. Мне хотелось сидеть впереди всех, так я хотя бы буду чувствовать поддержку и, если я сорвусь, так будет больше шансов, что меня кто-нибудь подхватит.
Дохожу до места и сажусь, наматывая верёвку на запястья и сжимая её концы в ладонях. Не проходят и пары секунд, как за моей спиной садится Чара, так же беря концы своей верёвки.
- Готов? – спрашивает друг. В голосе слышна улыбка.
- Можно и так сказать. – поджимаю губы и сильнее сжимаю концы верёвки.
- Всё будет хорошо.
- Ты когда-нибудь летал на драконах?
- Нет.
- Тогда не умничай!