- Это – не плохое знамение, - мотнув головой, говорю я, - это - … - я поджал губы, чтобы крепко не ругнуться, но по кивкам со стороны гномов было видно, что меня поняли и без слов. – Они летели низко?
- Высоко.
- Они задерживались над нашим лагерем?
- Мы не очень понимаем в схеме полётов подобных механизмов, - посмотрев на брата, отвечает Аларм, - но нам показалось, что они не задерживались.
- Это хорошо. – киваю, так же кладя руки на стол и скрепляя их в замок. – Но что, если они видели нас? – задаю я вопрос, смотря на всех присутствующих, и тут же сам отвечаю. – Если они нас заметили, они нанесут по нам удар с воздуха, если сочтут нас опасными. Либо просто нападут и попробуют взять в плен. Ни тот, ни другой случай нам не на руку.
- Это понятно. – тихо отозвался Босний.
- Да, Босний, вы прекрасно и без меня понимаете, что этот инцидент ставит под вопрос не только всю нашу миссию, но и наше существование. Теперь нам нужно решить, - вздыхаю и прикрываю глаза, - оставлять ли план неизменным и выходить в бой завтра. Либо сменить стратегию и выйти без подготовки сегодня.
- Резко срывать людей в бой нельзя. – качает головой один из эльфов.
- Я знаю. – киваю. – Наши риски повысятся, если мы сорвёмся сегодня, но… - выдерживаю выразительную паузу. – Но, если мы останемся ночевать, а по нам ударят ночью? Что будет тогда?
- Нужно собирать всех и объявлять голосование. – говорит Абрам.
- Не нужно. – возражает Аларм. – Командиры могут решить всё и сами.
- Как ты планируешь подвергать жизни людей опасности, даже не дав им права выбора? – слегка повышает тон гном.
- А как вы, многоуважаемый Абрам, представляете себе эту картину: картину голосования? Если мы соберём всех наших солдат и расскажем им о случившемся, это привёдет только лишь к смуте и панике, но никак не к осознанному выбору!
- А я говорю, что надо голосовать! – стукает ладонью по столу Абрам.
- Согласен! – говорит Абстер.
- Вы не понимаете, о чём говорите! – вступает ещё один эльф. – Вы не ведёте войн и не владеете искусством боя! Вы не умеете тактически мыслить и расставлять приоритеты…
- Это ты так завуалировано нас тупыми и недалёкими дикарями назвал?! – встрепенулся ещё один гном.
- Да не называл я вас тупыми! – эльфы уже перешли на крики. – Хотя, ведёте вы себя именно так, как бараны! Упёрлись и не хотите слушать истинно-правильных решений!
- Ах, ты, выскочка длинноухая! – крикнул гном с рыжей бородой и такими же волосами, подскакивая с места и втыкая топор в стену, в паре сантиметров от головы эльфа, которому была адресована фраза.
- А вы кто тогда? – вскипел эльф, у головы которого пролетел топор. – Старые дети! Вот вы кто!
- Чего это мы старые дети? – возмутился Абстер.
- Потому что рост у вас, как у пятилетних, зато бороды, как дряхлых старцев!
- Ты сейчас ответишь за свои слова… - закатывая рукава, говорит Абстер, слезая с высокого стула. – А ну-ка, - говорит гном, подходя к эльфу, - наклонись ко мне, коли не боишься.
- Зачем это?
- Буду морду тебе бить. – криво улыбнулся гном. – Это ж вы – высококультурные белоручки, только мечами да луками умеете орудовать, а мы и кулаков не чураемся.
Эльф нахмурился и выпрямил спину ещё сильнее, чтобы держать своё лицо подальше от гнома. Я перевожу взгляд с одной стороны конфликта на другую: взрослые и даже почтительного возраста мужчины ведут себя сейчас, как малолетние дворовые мальчишки, которые выясняют права на территорию.
- Хватит, - встаю, но стараюсь пока не кричать, - прекратите спорить. Мы же соратники, мы же братия!
- Закрой рот, карлик! – кричит эльф на гнома. – Я не собираюсь слушать твои приземлённые ругательства, вылетающие и куста на твоём лице, которое ты именуешь бородой!
- Ну, белоручка, держись… - говорит гном и…
Запрыгивает на стол, подлетая к эльфу и врезая тому кулаком в нос. Мгновение и по белой коже начинают нестись алые потоки крови. На какое-то время вся ругань стихает, все обращают своё внимание к подбитому эльфу и виновнику его травмы. Повисает тишина.