Рефлекторно дёргаюсь в сторону крика, но мне преграждает путь Мира, хватая за запястье удивительно-стальной хваткой.
- Если она так кричит, значит, ей уже не помочь. – сухо говорит девушка. – Мы должны продолжать путь, едва ли…
Я не знаю, что хотела сказать Мира, но то, что прервало её речь, вмиг разрушило наши надежды. Внезапно повсюду зажёгся свет, где-то вдалеке послышались частые шаги и голоса, грубые окрики, первый выстрел…
- Командир, - обращается ко мне эльф, - что нам делать?
- Вы…
Всего лишь секунду у меня есть, чтобы принять верное решение. Всего секунда… А что, если верного решения нет? Что, если мы уже обречены? Нас уже обнаружили, наш план провалился, остаётся только импровизировать. Давай, Элиот, хоть раз в жизни оправдай свою фамлию.
- Идите на помощь группировке Аларма. – отдаю я приказ.
- Ты уверен? – спрашивает эльф.
- Уверен! – громко говорю я. – Идите. Со мной останется Чара, мы не пропадём. Если там сражение – дайте врагам достойный бой, защитите собратьев и выиграйте время.
Я говорил всё быстрее и быстрее, оглядываясь в сторону коридора, в конце которого уже слышались голоса и шаги. Шаги чужаков и врагов, которые набьют наши тела свинцом, если им представиться возможность.
- Мы продолжим путь. – продолжаю я. – Мы достигнем комнаты с генератором, я верну силу и мы придём вам на помощь. Идите, прошу вас, не тяните время.
Эльф кивнул и резко развернулся, ловко ускользая в тень, за ним последовали и остальные.
- Я не… - возразила было Мира, но я твёрдо перебил её.
- Это война. И приказы на ней не обсуждаются. – жёстко говорю я, смотря в её глаза.
На секунду в них появляется удивление, но оно быстро сменяется некой гордостью и уверенностью.
- Есть. – кивает она и, развернувшись, сбегает вниз по лестнице, уносясь в темноту.
Вот мы и остались одни…
- Элиот, зачем ты отослал Миру?
- Так будет лучше. – немногословно отвечаю я. – Идём, - тяну друга за руку, - ты же не хочешь, чтобы нас прямо здесь и расстреляли?
- Я вообще не хочу, чтобы нас расстреляли.
- Тогда, поторапливайся.
Перепрыгивая через три ступени, мы преодолели ещё две лестницы, отойдя на достаточное расстояние от коридора, из которого должны были появиться враги. И, судя по голосам за нашими спинами, они появились, только нас там уже не было.
- Так, - снимаю автомат с плеча, перекидываю ремень через плечо, - это больше не тайная ночная операция. Это – бой. Чара, расчехляй оружие.
Друг скомкано кивнул и проделал со своим оружием то, что проделал и я. Наличие в моих руках автомата не сильно прибавляло мне уверенности в своих силах, но, в глазах врага, должно было прибавить веса.
- Элиот! – вскрикивает друг и хватает меня за руку, срывая с места и буквально волоком утаскивая за собой.
Мои ноги бежали, потому что бежал и друг, но мозг не понимал, что происходит?
- Чара…
- Там открылась дверь, и в ней был чужак! – ответил друг на мой не до конца озвученный вопрос.
Быстро свернув в какой-то закуток, Чара пихнул меня в угол и прижал к стене.
- Мы же...
- Тихо. – шикает друг. – Элиот, я не хочу, чтобы нас убили.
- Ты думаешь, что я этого хочу?
- Тогда, молчи.
Я замолчал и тут же услышал удары тяжёлых ботинок об пол. По спине пробежали мерзкие мурашки. Ещё слишком свежи были воспоминания о точно таких же тяжёлых шагах, которые всегда несли за собой боль и унижения, когда мы были в заточении у этих нелюдей.
- Он один. – тихо говорит друг. – Патрульный, наверное.
Друг разворачивается, но продолжает прижимать меня к стене, только уже спиной. Из-за скудного освещения и неудобного положения мне не сразу удаётся разглядеть, что делает друг, и только когда в тусклом свете сверкнуло лезвие ножа, я понял, что Чара затевает.