- Мне показалось, что кто-то выл…
- Элиот, твои шутки сейчас совсем неуместны…
- А кто шутит?! – возмутился я, но быстро вновь понизил голос. – Прислушайся, - я указал рукой в сторону, - там…
Друг приложил ладонь к уху и стал прислушиваться, хмуря брови.
- Точно… - сказал друг то, что я меньше всего сейчас хотел слышать. – Кто-то воет… Кто?
- Ты меня спрашиваешь?!
- Тебе напомнить, в какую школу я ходил?
- А тебе напомнить, как я учился?
- Неужели, ты совсем ничего не помнишь?
- Совсем…
Вой раздался ближе, и теперь уже не оставалось ни малейшего шанса на то, что это наше видение.
- Бежим? – предложил я. – Спрячемся в пещере…
- Нет, - покачал головой друг, - если у нас не будет огня, то любая тварь спокойно зайдёт в наше укрытие.
- А если это вампиры?
- Тогда мы уже обречены, и смысла бежать нет.
- Чара, - я напряжённо вглядывался в тёмную даль, - я не хочу умирать.
- Не поверишь, но я тоже. – так же смотря на горизонт, ответил друг.
- И что делать?
- Собирать палки и бежать в пещеру, пока… - Чара запнулся и всмотрелся в темноту. – Пока мы не узнали точно, что же это за тварь.
- Пожалуй, - я также всмотрелся в темноту, - я не буду с тобой спорить.
- Наконец-то…
Взявшись за руки, мы ускорили шаг и стали вдвое усерднее искать хоть какие-нибудь палки.
- Нашёл! – обрадовался Чара, когда под его ногой что-то хрустнуло.
- Бери.
- И ещё… - Чара склонился, собирая палки. – И ещё…
- Чара, - я перемещался следом за другом, - тебе не кажется, что… - я замолчал, всматриваясь в темноту. Мне показалось, будто, совсем рядом было некое шевеление… - Чара, - голос мой предательски задрожал, - пошли отсюда.
- Почему? – друг разогнулся и посмотрел на меня. – Мы же ещё не собрали палок?
- Чара, здесь что-то есть… Послушай…
Друг повёл бровью, но всё же слегка кивнул и замер, внимательно вслушиваясь в темноту. И тут… И тут произошло то, что заставило моё сердце споткнуться и удариться о грудную клетку. Я услышал хруст сломанной ветки в метрах пяти от нас. Видя то, как вздрогнули плечи Чары и распахнулись его глаза, я сделал вывод, что друг тоже это слышал. Шансов на то, что это лишь галлюцинация становилось всё меньше…
- Чара, Чара… - зашептал я, вцепляясь в его руку. – Бежим!
Не успел Чара согласиться со мной, как совсем рядом раздался рык и из темноты выпрыгнуло нечто. Чара едва успел увернуться, чтобы тварь не свалила его на землю. Схватив опешившего меня за руку, Чара бросился в сторону нашего укрытия.
Я даже не успел рассмотреть, что это было, но что-то мне подсказывало, что, остановись я, чтобы рассмотреть тварь, она будет последним, что я увижу в своей жизни.
- Чёрт побери, что это?! – крикнул я, делая паузу после каждого слова.
- Оборотень!
- Что? – удивительно высоко переспросил я.
- Оборотень! Элиот, не трать силы на слова, просто бе…
Друг оборвался на полу слове и пролетел вперёд, сбитый прыжком хищной твари. На секунду я опешил, закрывая руками рот и распахивая глаза в немом ужасе. Оборотень достаточно близок по своему виду волку, но он минимум в три раза крупнее и раз в десять сильнее…
Выйдя из ступора, я бросился к твари, что стояла над Чарой, скаля свою клыкастую пасть. Что делать? Что делать? Что делать?!
- Эй, - крикнул я, подбирая камень и швыряя в спину твари, - на меня посмотри!
Тварь рыкнула, но не обернулась. Подняв камень побольше, я запустил его в голову существу, попадая как раз в затылок. Злой рык в ответ и тварь медленно оборачивается, обнажая свои острые клыки, с которых капала слюна, и наступая на меня.
Сердце в моей груди ойкнуло и поспешило спрятаться куда-подальше, втискиваясь за лёгкие и замирая. Тварь остановилась в шаге от меня, обнюхивая и оскаливаясь ещё больше.
«Кинься он сейчас на меня, у меня не будет не единого шанса. Такие клыки в миг перекусят мне горло», - пронеслось в моей голове. Но, на удивление, паники или чего-то подобного во мне не было. Я совершенно спокойно смотрел в большие глаза твари, что только и ждала, как впиться в мою плоть.