- Ам… А есть другие варианты?
- Нет. К тому же, ты же сам заметил, что мясо жёсткое?
- У многих животных мясо жесткое…
- А ты не заметил того, что оно отдавало чем-то, непохожим ни на один другой вид мяса?
- Чара, фу! – скривился я, замахав руками. – Давай не будем об этом? Забудем, как страшный сон! Хорошо?
- Хорошо… Просто…
- Чара! – но друг меня не слышал.
- У меня нет особого отвращения, просто… - друг вздохнул. – Ты же знаешь, кто такие оборотни?
- Да.
В нашем мире оборотни – дети мага-обращенца и волчицы. Таких магов очень мало, потому что, когда он находится в обличии зверя, он не может себя контролировать с точки зрения человеческого сознания. И, если ему попадается волчица, то он с ней спаривается и, когда у неё появляется потомство, оно является оборотнями. Оборотни, в отличии от обращенцев, не могут контролировать процесс превращений. До трёх лет, в человеческом эквиваленте и не помню сколько месяцев по волчьи, они являются исключительно волчатами. Когда же им исполняется три года, по человеческим меркам, в первую же неомению** он обращается человеком и далее живёт по лунному циклу: три дня в месяц, во время полнолуния, он обращается волком, три дня до и после полнолуния, он проходит процесс обращения, который характеризуется ужасными агониями и страданиями, причём, чем старше становится оборотень, тем сильнее его ломает в период обращения. Многие особи не выдерживают и погибают в период, когда их организм обращается в волка или возвращается к человеческому обличию, потому оборотней крайне мало…
- Получается, - продолжил Чара свою мысль, - мы убили человека. – я передёрнул плечами.
- Не человека, а оборотня.
- Он волк всего три дня в месяц, остальное же время он такой же, как мы….
- Чара! – прикрикнул я на друга. – Если бы мы его не убили, точнее, я не убил, он бы порвал нас всех на куски! Ты этого хотел?
- Нет…
- Вот. Чара, это реальный жестокий мир: здесь либо ты, либо тебя…
- А вдруг у него семья?
- Чара! – я начинал медленно вскипать. – Ты не о том думаешь!
- Чёрт… - друг отчётливо побледнел, а после и позеленел. – Элиот, получается, мы съели человека…
Это было уже слишком и для моей растревоженной психики, и для моего не менее растревоженного желудка. И если желудок мозгу удалось унять, с психикой дело обстояло сложнее…
Со всей силы пихнув нехилый булыжник, даже не почувствовав боли, я заорал. Заорал так, что с далёких деревьев взлетели перепуганные птицы. Было бы у меня сейчас сила, я бы этот мир напополам расколол…
- Элиот, Элиот, тихо… - зашептал Чара, гладя меня по руке. – Ты чего так кричишь?
- А чего ты несёшь ересь всякую?!
И тут я отчётливо услышал, как позади нас что-то опустилось на землю. В нос ударил едкий запах дикой магической твари. Внутри всё перевернулось и уже привычно упало в низ живота. Сглотнув, я медленно обернулся. За нашими спинами стояли, скаля клыки, два Перитона, а над нами кружили ещё не меньше пяти особей. Я попытался снова сглотнуть, но во рту как-то резко пересохло…
- Чара, я же не ошибаюсь? – стараясь не делать резких движений, спросил я.
- Нет… - так же тихо ответил друг. – Это Перитоны. И они думают, что мы – их обед…
- Как бы не получилось, что они окажутся правы… - прошептал я, осторожно отступая на шаг назад.
Глава 13
Глава 13
- Они нас видят… - так же отступая назад, прошептал Чара.
- Спасибо, без твоего меткого замечания, я бы никогда не догадался об этом…
- Элиот, я часто тебе говорю, что сейчас не время для сарказма, но сейчас самое не время из всего не времени! – взвизгнул Чара.
- Не ори! – шикнул я.
- А какая разница? Они нас и видят, и чуют, и слышат…
- Но твой ор – лишний раздражитель… - я осторожно отступал назад, прощупывая почву и не отрывая взгляда от скалящихся морд.
- Хорошие олени… - прошептал Чара, выставляя руки вперёд и так же отходя назад. – Может быть, они нас не тронут?
Друг обернулся на меня, а ближний Перитон словно поняв слова Чары, поспешил оспорить их… Тварь вздыбилась и подняла ор, обычно, сопутствующий периоду гона.