- Доедайте и приводите себя в порядок. – говорит Мавис, удаляясь в сторону остальных гномов.
- Думаешь, эльфы пойдут за нами? – тихо спрашивает Чара, смотря в след женщине.
- А кто вас знает… - вздыхаю. – Будет хорошо, если да, а, если нет… - опускаю плечи. – Будем надеяться хотя бы на то, что они не пойдут на нас войной. Чара, в твоём роду не было боевых эльфов? Я совсем ничего о них не знаю…
- Нет, не было. Только лесные.
- Чудно… - поджимаю губы, смотря на горизонт, где разливается солнечный свет, подобно свежей юной крови. Какое сравнение…
А кто знает, может быть, в самом скором времени земля оросится уже нашей молодой кровью…
Какие мысли, какие мысли…
- Пошли умываться. – дёргает меня Чара за рукав. Проснулся, наконец-то.
- Пошли… - тру ладони и грею их дыханием. – Надеюсь, мы не превратимся там в сосулек. Не хотелось бы окончить свою юную жизнь в образе ледяной скульптуры…
- Не бойся. – улыбается и встаёт, я иду следом. – Замёрзнешь – отогрею.
- Чара, - догоняю друга и кладу руку на плечо, - я не доверяю ни тебе в принципе, ни твоим эльфийским примочкам в частности.
- Зря, очень зря. – обнимает меня за плечи и так мы продолжаем путь до родника.
Вода встретила нас не очень приветливо: ледяная, подёрнутая тонким хрустким льдом по краю. Бр-р-р!
- Чара, - высоко визжу, прикрываясь руками, - ещё раз плеснёшь в меня и я тебе обеспечу здесь места последнего пристанища!
- Бу-бу-бу! – кривляется, плеская себе в лицо водой. – Какой ты зануда.
- Зануда? Я зануда?! А ты – труп!
Я кинулся к другу, но тот знал, как остановить меня. Чара отбежал подальше, заходя в воду по колено и победно глядя на меня. Фыркнув и показав другу средний палец, я решил, что честь честью, а перспектива отморозить себе что-нибудь мне совсем не улыбается. Пусть живёт. В конце концов, терплю же я его уже шестнадцать лет? Потерплю ещё чуть-чуть…
За спиной раздалось ржание. Обернувшись, я увидел наших лошадей, что пришли попить воды и обмыть мощные ноги. Глядя на то, как скакуны резво плещутся, как Чара, не менее энергично умывается, я медленно синел, покрывался гусиной кожей и начинал клацать зубами. Всё, хватит! Довольно водных процедур!
- Я на берег. – информирую друга и выхожу из воды. – Ещё чуть-чуть и от меня останется только знаменитая фамилия, да привлекательный труп. – друг хихикает, плескает последний раз на себя водой и тоже выходит из воды, начиная энергично обтираться подготовленной для этого тканью.
- Элиот, вытирайся, а то заболеешь.
- Не заболею. – клацая зубами, отвечаю, обхватив себя руками.
- Заболеешь.
- Чара, я уже умираю! Так что, перспектива заболеть меня не пугает.
- Ох…
Друг откладывает своё полотенце, берёт моё и подходит ко мне, игриво изогнув бровь и помахивая тканью перед моим лицом.
- Вставай, вытирать тебя буду, немощный мой.
- Ещё одно подобное высказывание в мой адрес и ты станешь немощным. – отвечаю, но встаю и раскидываю руки в стороны, позволяя себя высушить.
С поставленной задачей друг справляется быстро и уже через пару минут моё на славу растёртое тело горит, а не мёрзнет.
- Молодец. – довольно улыбаюсь, одеваясь. – Будешь всегда этим заниматься, мне понравилось.
- Ага, может быть, тебе ещё ноги омыть?
- Можешь. – нагло улыбаюсь, поправляя свитер.
В ответ я получил удар скрученным полотенцем по пятой точке, но ответить другу насилием на насилие мне помешало ржание всё тех же лошадей и крик Мавис:
- Выдвигаемся!
- Есть, мой генерал. – вскидываю руку к виску, кривясь. – Что она себе возомнила? – уже тише говорю другу.
- Не знаю. – пожимает плечами. – Но она – хороший командир.
- Хороший командир, прежде всего, заботится о своих подчиненных.