Что-то вновь заставило меня обернуться, и я увидел то, что заставило меня истошно закричать – дракон развернулся и стремительно приближался, верно, летя к площади.
Мои мышцы вмиг перестали быть деревянными, и я сорвался на спринтерский бег. Перепрыгивая какие-то вещи, брошенные испуганными горожанами, доски и камни, отлетевшие от разрушенных домов, я даже не замечал всех этих преград. У меня в голов стучало только одно – предупредить, спасти. Пока не поздно. Беги, Элиот!
Ворвавшись на территорию главной площади, я затормозил настолько резко, что из-под подошв моих кроссовок посыпались горсти земли и мелких камней. Прерывисто дыша, я искал глазами друга. Искал, не находя.
Быстрым взглядом уцепившись за небо, я увидел, что дракон уже над площадью. Плюнув на осторожность, я побежал через площадь, даже не смотря под ноги, озираясь по сторонам и крича:
- Чара! Чара! Где ты? – друг не отзывался.
Горожане заметили дракона, и крики ужаса поднялись с новой силой. Все и так боялись этого зверя, а после того, как тот растерзал на наших глазах самолёт, он вызывал и вовсе животный первородный ужас, который явственно читался в глазах.
И тут я увидел друга. Вмиг позабыв и об ужасе, и обо всех кричащих горожанах, и даже о гигантской рептилии, я побежал к нему, пересекая площадь, на ходу вцепляясь в его кофту и прижимая к стене.
- Чара, Чара, - сбивчиво тараторю я, - я так испугался…
- Элиот… - глаза друга неестественно округляются, и он смотрит куда-то за мою спину.
Я хотел обернуться, но то, что я услышал, сняло потребность в этом действии. Я явственно услышал шум от взмахов огромных крыльев совсем рядом. Через секунду земля вздрогнула, и послышался душераздирающий крик какой-то женщины, где-то заплакал ребёнок.
- Мы дадим бой! – крик Аларма.
Изумлённо округлив глаза, я обернулся. Этот мужчина, в самом деле, собирается дать бой дракону?
Я смотрел на рептилию, чья огромная голова была в каких-то десяти метрах от нас с Чарой. Из ноздрей животного ещё вырывался дым, перемешанный с искрами. Зверь смотрел прямиком на нас, что заставляло прижиматься к стене и стараться слиться с ней.
- Элиот, - дрожащим шёпотом говорит Чара, - он смотрит прямо на нас.
- Вижу…
- Кажется, ты был прав… - он громко сглатывает. – Прав, что дракон преследует нас…
- Сейчас, конечно, не самое подходящее время для признания моей правоты, но я всё равно рад, что ты не боишься признать свою ошибку…
За спиной и по бокам от дракона начали собираться вооружённые эльфы. Но всё оружие в их руках вызывало лишь смех и жалость: что дракону меч или стрела? Так, заноза…
Дракон обернулся, уставившись на вооружённых эльфов, заставляя тех невольно вздрогнуть.
- Только не нападайте, - умоляюще шептал я, в надежде, что меня услышат на расстоянии, - только не нападайте… Вы разозлите его…
Дракон фыркнул и издал звук, напоминающий смешок. Ей богу, не знай я, что дракон не умеет смеяться, я бы решил, что он потешается над нами, над нашим бессилием…
Зверь поднял голову и заревел, заставляя некоторых бросить своё оружие и закрыть уши, я же просто морщился и сильнее жался к стене, терпя невыносимую боль в ушах. Дракон вернул свою голову параллельно земле, сделал странное движение мощной изогнутой шеей и…
Я не поверил своим глазам. На влажной поверхности моих застывших в немом ужасе и удивлении глаз отражалась картина того, как от дракона начинает исходить огнеподобный свет и он начинает стремительно уменьшаться.
Кажется, я забыл, что нужно дышать. Лёгкие подавали в мозг отчаянные сигналы о том, что нужно вдохнуть, но мозг был глух, сконцентрировав весь свой фокус внимания на обращающейся рептилии.
Когда зверь достиг совсем малых, по сравнению с исходными, размеров, он стал обращаться и внешне. Первый исчез внушительный заостренный хвост, затем чешуя сменилась кожей. Зверь встал на здание лапы, что быстро удлинялись, становясь ногами. Передние лапы же обрались руками. Последним штрихом стало обращение морды драконы в человеческую голову.
Вместо огромной рептилии перед нами теперь стояла девушка. Длинные, медного цвета растрёпанные волосы, юбка в пол с рваным подолом, миниатюрный топ, множество браслетов и росписей на руках. Она была боса. Щиколотки её украшали браслеты, а ступни, так же, как и руки, украшали неведомые узоры и орнаменты.