Я сам удивляюсь, откуда во мне появляются такие правильные слова, но не перестаю говорить.
- Фредерик, наверное, упряжка кажется дракону незнакомой и пугающей, потому он и ведёт себя агрессивно, давай… Давай, ты сойдёшь с дороги, пройдёшь вперёд и так обойдёшь дракона, а я тоже так сделаю. Встретимся впереди? Хорошо?
Брат пару секунд напряжённо на меня смотрит, потом переводит взгляд на рептилию и всё-таки кивает, соглашаясь.
- Хорошо. – киваю я, стараясь улыбнуться, что получается немного натянуто. – Иди, я тоже пойду. – повторяю я.
Не спеша оторвать взгляд от брата, я облизываю губы и медленно шагаю в сторону обочины, схожу с дороги. Я стараюсь держаться хоть как-то уверенно, но мои руки всё равно предательски дрожат. Ноги вязнут в глубоком снегу, а колени дрожат, грозясь подвести и уронить меня в снег, но я держусь. Я должен держаться. Аккуратно, стараясь держать выражение лица, я поворачиваю голову, ища взглядом брата. Фредерик идёт впереди меня, что вполне понятно, ведь он передвигается куда быстрее. Сглатываю и оборачиваюсь назад, цепляясь взглядом за массивную тёмную фигуру дракона. Зверь смотри нам вслед, но не пытается преследовать.
Спотыкаюсь и чуть было не падаю. Напряжённо выпрямляюсь и оборачиваюсь на дракона, боясь, что мои резкие движения могли его напугать, но мои опасения оказываются напрасными. Дракон уже не дышит огнём, наверное, успокоившись. Рептилия перебирает мощными лапами, делает пару шагов и расправляет большие кожистые крылья, взмахивает ими, но от земли не отрывается, поднимает голову и вновь ревёт. У меня мурашки по спине пробегают от этого звука, но я стараюсь держать себя в руках и не останавливаться, хоть от этого рёва и хочется упасть на колени и закрыть уши руками.
Решив, что дракон уже достаточно далеко, я начинаю медленно сворачивать к дороге, всё больше увязая в снегу, пока…
- Ааа! – вскрикиваю я и тут же в мой рот попадает обжигающе-холодная вода, затекая в горло и лёгкие, вызывая спазм дыхательных путей и пугающее ощущение удушья.
Я беспорядочно дёргаю руками и ногами, не понимая, что происходит. Всё тело прошивают ледяные иглы, паника накрывает меня с головой, а новая порция проглоченной воды сводит горло и лишает меня даже надежды на вдох. В голове начинает темнеть…
Крепкая лапа хватает меня за куртку, разрывая швы и вытягивая меня наружу. Я как рыба открываю и закрываю рот, пытаясь вдохнуть, но сведённые ледяной водой лёгкие и горло противятся вздоху. Всхлипываю и начинаю по-детски хныкать, хватаясь за горло, по щекам начинают катиться слёзы. Лёгкие отчаянно жжёт, мне так нужен воздух…
- Роберт! – слово издалека слышу голос брата. – Роберт!
Он склоняется надо мной, пытаясь повернуть моё лицо к себе, пытаясь что-то сделать, но паника настолько овладела мной, но я только мешаю ему. Бессвязно что-то шепчу, катаюсь по снегу, плачу. Брат хватает меня за шкирку, прижимая одной рукой к земле, а второй отвешивает мне такую пощёчину, что у меня в ушах начинает звенеть. На мгновение я замолкаю и замираю, чем пользуется Фредерик, хватая меня за подбородок и прижимаясь к моим губам. Не успеваю что-либо понять или сделать, как в мой рот, прокатываясь тёплой волной по горлу и проникая в лёгкие, врывается воздух.
Я что-то бессвязно мычу, бью брата по плечам, пытаясь оттолкнуть, но он игнорирует мои попытки, продолжая прижимать меня одной рукой к земле, а второй держать моё лицо. Его дыхание ещё настолько по-звериному горячее, что мои сведённые судорогой мышцы прогреваются и расслабляются, пропуская желанный кислород в лёгкие и вмешивая его частицы в кровь.
Моя голова немного проясняется, в ушах перестаёт звенеть и паника отступает. Я больше не бью брата, который пытается мне помочь, а просто расслаблено лежу, стараясь, если не помогать ему, но хотя бы не мешать.