- Ладно, - говорит Фредерик и обращается ко мне, - неси камни.
Киваю и быстро исчезаю в доме. Проходит не один десяток минут, прежде, чем я понимаю, что камней я не нахожу, потому что они куда-то исчезли…
- Камней нет… - растерянно говорю я, выходя на крыльцо, где сидят мой брат и парнишка-управляющий.
- В смысле? – спрашивает Фредерик. – Ты же говорил, что они у тебя?
- Я не знаю… - развожу руками. – Их нигде нет, я весь дом перерыл.
- Пошли, вместе поищем…
Когда мы закончили, на улице было совсем темно, а в небе висела мутная из-за облаков Луна. Так и не найдя камней, убедившись, что в доме их точно нет, мы вернулись на крыльцо, где нас смирено дожидался Грэди, пытаясь скрыть дрожь во всём теле.
- Камней нет. – сказал теперь уже Фредерик.
- Получается, мы не можем пока отправить тебя домой. – добавляю я. – Мы что-нибудь придумаем, а пока поживёшь с нами.
Парнишка оглянулся на дом, почти неуловимо нахмурился и вновь отвернулся.
- Меня учили, что не следует заходить в дома чёрных магов.
- С чего ты взял, что это дом чёрного мага? – возмущаюсь я.
- Роберт, - вступается Фредерик, - наш отец – чёрный маг.
- Ты же говорил, что он – маг-обращенец?
- Да, а магами-обращенцами могут быть только чёрные маги, это своего рода подраада.
- Да? Тогда, хорошо… - соглашаюсь я. – Пошли, Грэди, нне бойся, наш отец хороший и мы тебя тоже не тронем.
- Я лучше посплю в сарае.
- Ты замёрзнуть хочешь? – спрашивает Фредерик, складывая руки на груди.
- Не говори ерунды, - говорю я, садясь рядом с парнем, - пошли, мы положим тебя вместе с нами, если ты боишься спать один.
- Я не боюсь.
- А меня спросить? – возмущается Фредерик.
- Извини, я думал, что ты не будешь против…
- Роберт, ты – слишком добрый. – фыркает Фредерик. – Грэди, поспишь в кладовке под лестницей.
- Хорошо. – кивает парень-управляющий. – Надеюсь, я не буду вам мешать.
- Не будешь, если не будешь высовываться. – отвечает Фредерик и уходит в дом.
- Пошли? – обращаюсь я к нему, протягивая ему ладонь.
Парень немного испуганно смотрит на неё, но руку в ответ не падаёт, вставая самостоятельно и тенью юркая в дом. Я захожу следом и запираю дверь.
- Кладовка там. – указываю на лестницу. – Я сейчас принесу тебе что-нибудь, чтобы не так жёстко было спать…
Всё время, пока я собирал вещи для парнишки-управляющего, я чувствовал на себе тяжёлый взгляд Фредерика. Обернувшись и столкнувшись с ним глазами, мне стало не по себе, а по спине пробежал холодок, но я решил спросить его после, а пока двинулся вниз, чтобы закончить с парнем.
- Вот. – передаю Грэди бельё и тонкий матрас. – Сам постелешь?
- Конечно. – бегло улыбается. – Я же управляющий дома, это – моя работа.
- Хорошо, - киваю, - Грэди?
- Да?
- Может быть, тебе нужна какая-то медицинская помощь? я сильно тебя ударил…