- Ненавижу этот момент… - тихо говорю я, подобно страусу втягивая голову в плечи и кутаясь в расстегнутую куртку.
- Новая школа, новые люди, новые знакомства. – лучисто улыбаясь, говорит Чара.
- Новые проблемы… - добавляю я.
Старший оборачивается на меня. Мне и самому жаль портить их попытки скрасить момент моего всегда тяжёлого вхождения в новый коллектив, но, к сожалению, делать вид, что всё хорошо, я просто не могу.
- Пошлите. – говорю я, вздыхая и делая шаг вперёд. – Глупо оттягивать неизбёжное.
- Мой ребёнок! – гордо говорит Элиот, быстро догоняя меня и обнимая за плечи. – Всегда готов взглянуть в лицо опасности и страху.
- У меня просто нет иного выбора. – спешу я снять напыление геройства с себя.
- В этом-то весь и смысл, Роб, - продолжает Элиот, - когда нет выбора, когда приходится сталкиваться с трудностями, закаляется характер и проявляются по-настоящему ценные качества личности.
«А если у меня их нет?», - мысленно спрашиваю я, но молчу, обречённо опуская голову и шагая на территорию школы с видом осужденного на казнь.
Сейчас большой перерыв и по широким и светлым коридорам школы снуют и носятся школьники, беззаботные и энергичные в своих повседневных заботах и делах. На первый взгляд школа кажется мне весьма приятной и даже уютной, но я не спешу расслабляться: у меня слишком большой опыт натянутых отношений с учебными заведениями и учебными коллективами, чтобы так просто поверить в то, что на этот раз мне повезло.
- Где кабинет директора? – спрашивает Чара у Элиота.
- Было написано, что он на третьем этаже.
- Тогда нам туда. – указывает Чара на широкую светлую лестницу, чем-то походящую на королевскую.
Слабо улыбаюсь своим мыслям и покорно семеню на старшими, которые уверенно поднимаются по беломраморным ступеням с лёгким кремовым отливом. Преодолев два пролёта, мы оказываемся на третьем этаже.
- Парень? - обращается Элиот к кому-то парнишке, стоящему у стены.
- Да? – спрашивает юноша, вынув из ушей наушники.
- Скажи, пожалуйста, где здесь кабинет директора?
- А, - парень просиял, - вам туда, - указывает рукой направление, - идите прямо и упрётесь в её кабинет.
- Её? – переспрашивает Элиот.
- Да, Мисс Кэндис Плю – директриса этой школы. – кивает парень.
- Кэндис Плю… - повторяет Элиот.
Чара напряжённо смотрит на друга, видно, точно так же, как и я, надеясь на то, что Элиот не засмеётся со странной фамилии.
- Спасибо. – благодарит Элиот парня. – Пошлите. – говорит он нам.
Быстро преодолев широкий коридор, мы оказываемся у дверей из розового дерева. На моё удивление, дверь лишена вычурной золотой таблички с именем и должностью заседающего в кабинете. Прежде, чем я успеваю собраться с мыслями и унять нервную дрожь в руках, что всегда появлялась так некстати, Элиот нажимает на ручку и открывает дверь.
- А… - только и успевает вырваться сдавленный звук из моей груди, когда Чара легко толкает меня в спину, заставляя ступить на территорию кабинета.
- Здравствуйте, - здоровается с нами улыбчивая блондинка, несерьёзного вида, - вы к Мисс Плю?
- Да. – кивает Чара. – Мы пришли устраивать сына в вашу школу. Можно нам пройти в кабинет?