- Прости, что?
- Светлюк болотный. – повторяет брат. – Гарри научил меня использовать их в качестве источника света. Конечно, весь дом ими не осветишь, но для спальни они очень уместны, по-моему, их свет создаёт очень расслабляющую атмосферу, не так ли?
- Да… - неуверенно отвечаю и трясу головой. – Но они… Они живые?
- Да. А что тебя удивляет?
- Почему они… так спокойно висят на одном месте?
- А это взаимовыгодный обмен. Дело в том, что маленькие светлюки очень подвижны и легко могут спасаться от врагов, но по мере взросления они почти полностью теряют способность к передвижению. А для Бугров они – излюбленное лакомство, вот и живём так: мы спасаем их от хищника, пряча в доме, а они дарят нам свет.
- А кто такие Бугры?
- Очень неприятные твари. На вид они похожи на диких кабанов, только передвигаются на двух лапах и имеют большой горб. Обитают на болотистой местности, выходя на охоту в основном ночью, когда Светлюков легко найти по свету.
- А… - даже не знаю, что сказать.
От переизбытка новой информации голова начинает идти кругом, а ноги перестают слушаться. Чтобы не упасть хватаюсь рукой за стену.
- Пошли. – с улыбкой говорит брат, подходя и тяня меня за руку. – Ты уже на ногах не стоишь.
- Это от переизбытка новой информации… - отвечаю я, покорно идя к кровати.
- Тебе помочь?
- Ты о чём?
- Или разденешься сам? – спрашивает Фредерик, подцепляя край моей кофты пальцем.
- Сам. – отвечаю я, смущённо опуская взгляд.
Секунды сомневаюсь, но потом всё же отворачиваюсь от брата, быстро снимая вещи и, оставшись в одном белье, замираю в нерешительности.
- У меня вопрос. – говорит Фредерик и, даже не видя его, я чувствую, что он улыбается.
Он обходит меня и встаёт со мной лицом к лицу, заставляя меня смутиться ещё сильнее.
- Ты что-то говорил про вопрос? – спрашиваю я, чтобы хоть как-то отвлечься от смущения.
- Да. – кивает и касается ладонью моего плеча, проводит по нему, переходя на волосы и убирая непослушный завиток с моего лица.
Гулко сглатываю. Я готов сейчас сквозь землю провалиться от смущения. Для меня всегда было невероятно мучительным обнажаться перед кем-то. И хоть передо мной сейчас стоял мой брат-близнец, тело которого едва ли чем-то отличалось от моего, а одежды на нём было ровно столько же, сколько на мне, но всё равно я не мог побороть дрожь в груди и унять пожар под кожей щёк.
- Почему ты такой испуганный и зажатый? – спрашивает брат, а в глазах читаются смешки.
- Я… Я очень не люблю раздеваться перед кем-то. – отвечаю я, стараясь унять дрожь пальцев.
- С тобой плохо поступали?
- Что?
- С тобой плохо обходились?
- Н… Немного, - нервно облизываю губы и опускаю взгляд, - у меня не складывались отношения со сверстниками…
- Они обижали тебя?
- Можно сказать и так… Меня часто били и унижали. – хмурюсь, обнимая себя за плечи. – Я не знаю, почему, но так получалось всегда… Вот только в последней школе была одна девушка, которая хорошо ко мне отнеслась, но потом я сам всё испортил…
- Девушка? – оживляется брат. – Тебе она нравится?
- В каком смысле?