Штейн, уже немолодой, седой и чем-то похожий на карикатурного профессора-физика, был очень привязан к своей работе, поэтому был тяжёл на подъём. Пока циско и остальные только закатывали глаза, Хьярти подлизался:
- Профессор, дело исключительной важности. Иначе я не стал бы отрывать вас от работы. К нам попал пленник, - Хьярти взял фломастер и придвинул к себе доску. С щелчком снял колпачок и улыбнулся, посмотрев на замерших в ожидании людей, - он утверждает, что прибыл с другой планеты. Вернее, с земли, но из другого мира. Косвенно это подтверждается тем, что мы уже встречали людей из другой... хм... нет, вселенная одна, из другого измерения, скажем так.
- Вот как? - задумался Штейн, - дайте подумать... другой мир...
- Сингулярность, профессор, открыла брешь между мирами. Я полагаю, - Хьярти начал быстро чертить на доске формулы, от которых даже Циско завис ненадолго, - что мы имеем дело с наличием какого-либо третьего измерения, а наша сингулярность повлияла на него, попутно сделав это измерение - центральным. То есть - соединила нашу землю и множество других, бесконечную сеть из вариантов истории...
- Занятно, - штейн взял второй фломастер, - вот тут следует чуть-чуть убавить массу тёмной материи, наши неосторожные действия привели к снижению массы, но...
- Дестабилизации, - закончил за него Хьярти, - впрочем, это была вынужденная мера. Предлагаю повторить сингулярность...
- Что? - вскричал Барри.
- Это не лучшая... - хотел было сказать Уэст, но его голос потонул в поднявшемся Гомоне.
- Это безумие, - рамон улыбнулся.
- Хорошо, что я безумный учёный, - Хьярти улыбнулся в ответ, - но безумный - не значит "неосторожный". Предлагаю построить научную лабораторию на венере и исследовать там. Судя по тому, что в Централ-Сити появились Бреши, самое страшное, что нам грозит там - это появление непредвиденных брешей в вакууме. С большой долей вероятности любой, кто ими воспользуется, познает на себе всю прелесть атмосферы венеры...
- И в случае неудачи можно будет уничтожить лабораторию, - ответил Штейн, - мне это нравится. Вот только одна загвоздка - это будет стоить...
- Я решу этот вопрос, - уверенно сказал Хьярти, - исследования космоса - моя тайная и давняя страсть. К тому же, у нас есть все необходимые материалы для создания космолёта.
- Мы не успеем, - сказал Циско, - конечно, такие мысли и меня посещали, но даже если у нас есть парочка технологий, мы не успеем, время поджимает!
- Не бздеть! - Хьярти достал прямо из воздуха пиратскую шляпу и водрузил её на себя, - сарынь на кичку! Свистать всех наверх! Рамон - помнишь тот проект маглева? Твоя задача - создать полотно, трамплин для запуска и разгона космических самолётов. Как на авианосцах, только электромагнитный, разгоняющий космосамолёты с нуля до пятнадцати мах! Длинна должна быть около ста километров, чтобы достигнуть максимального ускорения с помощью наземных реакторов, а не химических двигателей. Профессор Штейн, ваши исследования подождут, необходимо в краткие сроки создать излучатель частиц достаточной для космического полёта мощности. Ваши работы тут будут очень кстати, к тому же образец у нас уже есть - это пистолеты Флэша, если сделать луч менее сфокусированным и более мощным, будет неплохой космический двигатель. Реактор, космический челнок и базу на венере я беру на себя.
Люди только стояли и безмолвно открывали рты. Хьярти, в потешном костюме пирата, свистнул и откуда ни возьмись появился пёстрый попугай, приземлившийся ему на плечо. Попугай ещё больше заставил всех впасть в ступор. Он взмахнул крыльями и прокричал:
- За ррработу, черррти!
Рассмеявшийся Хьярти быстрым шагом направился в сторону производственной лаборатории, а остальные как были, так и остались в ступоре.
- Что это было? - наконец, спросил Джо.
- Это было круто, - Рамон был единственным, кто впал в ступор не от тупости, а от удовольствия. Он конечно и сам любил пошутить, но до такого пока ещё не дошёл!
* * * *
Итак, чем же мы занялись? Я вышел в самый большой ангар, где и начал работу над космическим самолётом. Согласно моим планам, которые я передал Циско, мы построим что-то вроде длинной полосы маглева, девяносто процентов пути пройдёт прямо, и оставшиеся десять - под положительным уклоном от одного до двадцати пяти градусов. Старт с гигантской электромагнитной катапультой подразумевает использование всего одного разгонного блока, помимо маглева - это будет твердотопливный ракетный двигатель. При этом собственный запас хода у челнока обеспечивает двигатель-излучатель. Двигатель я оставил на профессора Штейна, который взял у Барри его пистолет и начал разбирать, а я занялся межпланетным челноком. Работу я скорее имитировал, сконцентрировав все силы на разработке всех остальных проектов. Однако, для своей команды нужно было создать видимость напряжённого труда гениального учёного, поэтому - я прозябал в ангарах и производственных комплексах. На данный момент мне принадлежит три крупные промзоны в окрестностях Централ-Сити, две из них производят электронику - компоненты и сборка, и ещё одна - производит различные материалы и сборку деталей. Промзоны в основном работали с помощью роботов. Это такой гигантский лес из манипуляторов, электронные джунгли, которые жили по своим правилам и не терпели вмешательства человека. Я же занялся работой на последней, третьей промзоне, создавая соответствующие нашей задаче устройства. Это были космические скафандры, чего греха таить, скопированные с костюма Тони Старка. Его реактор позволял летать в космосе, костюм имел за плечами ранец, в котором помимо вещей хранились баллоны с воздухом. Баллоны я спрятал в свёрнутое пространство, то есть - наружу торчал только один небольшой баллончик, к которому были присоединены шестнадцать цистерн, размером с железнодорожный вагон. Хватало таких баллонов на несколько месяцев автономности, ими же можно было компенсировать нехватку кислорода в других системах.
Но главным проектом стали всё-таки космические корабли. За образец я взял крупный грузовой челнок, массой в пятьсот шестьдесят тонн, с хорошей изоляцией и мощными системами жизнеобеспечения. Хорош как для пассажиров, так и для груза. Челнок имел аэродинамическую форму и в целом, после постройки, уже напоминал хорошую вещь!
* * * *
Рамон сидел в своём кресле и думал над тем, что сказал Хьярти. Постройка такого длинного маглева - это не фунт изюму скушать. Необходимо было рассчитать всё, но в этом внезапно решил помочь профессор штейн, который быстро справился со своей задачей и переслал проект двигателей Хьярти.
- Как вы думаете, профессор, мы правда полетим на Венеру? - спросил Циско, клацая клавишами, - или это утопия?
- Полагаю, что полетим, - вежливо ответил Штейн, - по крайней мере, в своих двигателях я уверен! А что тут у вас...
Штейн посмотрел на проект маглева, который составил Циско, а потом взял у него образец, который Хьярти передал рамону:
- Боже, да этот проект уже продуман до мелочей! Неужели так сложно сделать его в металле?
- Нет, но нужно договориться с многими людьми, - сказал Циско, - прежде чем нам дадут разрешение на постройку.
- Да, да, всегда они мешали нам работать, - заворчал Штейн, припоминая правительственных чиновников.
* * * *
Абстерго-Спейс организовано очень грамотно. Надо сказать спасибо директору, он сумел найти лучших специалистов на земле, и их было около двухсот человек - тех, кто работал над проверкой моего космического челнока и помогал со сборами. Строительство инопланетной научной базы официально нужно нам для исследований космоса и солнца, но на деле - порталов. Об этом знало немного людей.
Циско, наконец-то получивший свою зарплату, и обчистивший до нуля ближайший банкомат, купил себе приличный костюм. Под приличным костюмом я подразумеваю пиратскую рубашку с рюшечками и висюльками, заколки для волос в виде пиратских черепов и широкий кожаный ремень, он стал похож на пирата. Циско веселил всех, Кэйтлин была удивительно деловита и не понимала смысла игры, а вот Штейн всё-таки снял свой халат и одел джинсы и кожаную куртку.