- Звал, милаха?
- Ага, давай к нам. Позвольте представить, Кара Дэнверс-Зор-Эл, - я подмигнул ей, - проходи, не стесняйся...
Кэт Грант была... её не было с нами. Она наверное никогда в жизни так не удивлялась. Кара села рядом со мной. Кэт вернулась в реальность после долгой минуты молчания.
- Кара? - с лица женщины можно было рисовать образец охреневания.
- Собственной персоной, - Кара улыбнулась, - Добрый день, мисс Грант.
- Ты в этой компании? - она сглотнула, - что ты здесь делаешь?
- Подвигами маюсь, - Кара вздохнула, - вы наверное удивлены?
- Удивлена? Не то слово! Так вот кто похоронил супергёрл!
Кара недовольно нахмурилась:
- Вы рисовали из меня супергероиню, которая всем должна. Должна помогать всем и во всём! Ваш образ так отличался от реальности, что вы ежедневно меня видели и не разоблачили.
- Ещё бы, - Грант была удивлена, - почему тогда тебе не понравилось имя "супергёрл"?
- Во-первых - приставка "супер" уже затаскана, это штамп, а гёрл - скорее подойдёт четырнадцатилетней сопливой девочке, а не двадцатичетырёхлетней девушке. Тем более, - Кара распалялась, - вы так меня представили публике, словно я какая-то волшебница, которая может сделать так, что всем станет вдруг хорошо. Я конечно могу набить морду злодею или спасти падающий самолёт, но я не волшебница и уж тем более - не тот приторный образ универсальной защитницы от всех бед, который рисуют многие, не только ваше, СМИ.
- То есть вы не хотите защищать людей?
- Поймите правильно, - Кара злорадно ухмыльнулась, понимая, что рушит образ, выстроенный бывшей начальницей, - Слепая Вера в супергероев - это из разряда религии, и это хуже всего, люди верят в нас, как дети в Санта-Клауса, который обязательно приносит подарок на рождество. Но чудес не бывает, пора повзрослеть. Есть люди, и их решения. Я вмешиваюсь тогда, когда нужно, и делаю то, что сочту нужным, чтобы помочь людям.
Грант была раздавлена. Она перевела взгляд на друзей кары. Поскольку те были в шоке от происходящего, то она сочла, что они не знали. Правильно, не подставляемся, братва!
В этот момент прозвучала сирена, а Берси мне сказал:
- Шеф, у нас проблемы. Кажется, вооружённый захват террористами торгового центра. Жертвы могут быть большими...
- Откуда они вообще взялись?
- Выясняю. Отслеживаю. Предположительно - группировка радикальных исламистов. Упс. Они начали убивать заложников.
- Что им нужно?
- Кара. Исламисты считают супергероев детьми шайтана, как бы глупо это не звучало. Поэтому они наши естественные враги.
- Понятно, - сказал я вслух, - захвачен торговый центр на западе города, около трёхсот заложников, двадцать семь террористов-исламистов. Требуют тебя, Кара.
- Что? - девушка удивилась.
- Они крайне неадекватно относятся к любым инопланетянам. Это фанатики, - я вздохнул, - мисс Грант, не желаете вести репортаж с места событий?
- С радостью. Но мы успеем?
- Успеем. Берси, проводи журналистов в квинджет и летите к месту действия, - я поднялся, - похоже, без меня тоже не обойтись.
- Только без нас не начинайте, - Кэт уже пинками загоняла своих помощников в лифт...
14. Загадка Камней
Интервью с Хьярти вышло в прямом эфире, поэтому воцарилась лёгкая неразбериха после признания Кары в том, что она и есть Охотница, ошибочно именуемая супергёрл. Это было сильным ударом по многим, кто работал раньше с ней, особенно по двум её друзьям, интервью же смотрел и кузен Кары, который был выбит из колеи.
Бывшие коллеги не могли поверить, что всё это время Охотница жила рядом с ними, пила кофе, мило общалась и так далее. Удар по культу супергероев был нанесён, супергерой перестал быть неведомой чудесной личностью. Тем временем Хьярти летел в квинджете к месту действия. Мощный и высокотехнологичный транспорт впечатлил как Кэт Грант, так и её помощников. Хьярти одел свою киберброню. Кара уже переоделась в охотницу, но Хьярти её остановил:
- Не высовывайся.
- Но я могу помочь!
- Освобождение заложников - операция деликатная. Лучше, если этим займусь я. Опыт богатый.
- А вдруг они кого-то убьют?
- Они уже убили несколько человек, - Хьярти вздохнул и подошёл к открытой аппарели, за которой бушевал ветер и струи выхлопа от двигателей, - я займусь ими. А ты прикрой полицию с воздуха.
- Хорошо... - Кара грустно вздохнула и выпрыгнула. Хьярти прыгнул следом, Кэт подбежала к краю аппарели, схватившись за поручень и выглянув туда, вниз. Они зависли над торговым центром.
Как и было обещано, Хьярти наладил прямой эфир для мисс Грант, сигнал пошёл в эфир, и она взялась за микрофон, освещая события. Правда, пока что освещать было нечего.
Хьярти выслушивал нытьё кары о том, что он её не ценит и ей не доверяет. И молча спускался вниз, к торговому центру. Он опустился на крышу и использовав уменьшение, прыгнул в вентиляцию...
Проникновение оказалось удачным. По большому коробу вентиляции он пролетел в сторону ближайших боевиков. Ситуация складывалась не в сторону защитников - около входов и выходов стояли шахиды с заложниками, большую часть заложников согнали в кинотеатр, где и заложили бомбы, ещё несколько групп заложников располагались по всему центру. Очевидно, что нужно было ликвидировать возможность взрыва. Используя невидимость, Хьярти подобрался вплотную к террористам и испортил с помощью Силы детонаторы. Сначала у ближайших групп шахидов. То же самое сделал с огнестрелом, превратив оружие в пустые железные болванки, сплавив механизм в единый кусок стали.
Через девять минут были обезврежены все до единой группы террористов. Но это не гарантировало здоровье заложников - они по прежнему могли погибнуть. Ничего не оставалось, только выводить из строя фанатиков. Разум фанатиков был крайне податлив для манипуляций - отсутствие критического мышления уже сделало своё дело. Поэтому Хьярти решил использовать способности внушения, чтобы втихую усыпить противников. И усыпил две группы, прежде чем оставшиеся заметили неладное.
- Кара, начинай штурм, пленных не брать! - приказал Хьярти, - террористы на входах обезврежены.
- Принято. Лечу!
Сам же Хьярти, плюнув на маскировку, полетел в сторону кинотеатра и вышибив дверь с ноги, открыл пальбу из пистолета, первый террорист свалился с дыркой в голове, следующего - Хьярти бросил в стену телекинезом....
* * *
Проблема террористов мусолилась в СМИ ещё дня два. Штейн в Это время вместе с Уэллсом и Карой занимались под моим чутким руководством. Хорошими бойцами они не стали, но тем не менее, уже не бесполезно размахивают руками, поначалу все трое, как наименее агрессивные, наносили размашистые удары, медленные и относительно слабые. Пришлось мне изгаляться и изготавливать тренировочные манекены. Это были стальные боксёрские груши метровой толщины, такой цилиндрик ставился на стальное основание, вроде артиллерийского лафета, только спрятанное внутрь железобетонной плиты. А то ведь энергия удара уходит не только в цель, но и в ноги, основание. Суперсила не делает удары суперсильными - для сильного удара нужно сочетать скорость и тяжесть. Энергия удара легко рассчитывается по формуле, как энергия пули - масса на скорость. И вот тут у всех троих были ужасающие проблемы - масса тел была обычной, поэтому сила ударов едва превышала три-четыре тонны. Это был слабый показатель, используя вместе с ударом телекинетический толчок, или способность к левитации, вкладывая в удар энергию полёта, можно увеличить силу многократно. До двухсот-пятисот тонн. Скорость тоже была немаловажным фактором, никто кроме Барри не использовал ускорение для нанесения ударов. Оно и понятно, из ускорения сложно выйти где угодно, и нужно идеально синхронизировать работу рук и способности к ускорению - это очень сложная наука. Супермен, к примеру, таким не владел.