И все-таки, пора сваливать.
Из панциря гигантского жука-Мастодонта получилось неплохое каноэ. Несколько неустойчивое и не особо удобное, но идти по этому болоту на своих двоих я резко передумал. Когда увидел пару характерных спинных плавников. Метров за двести от островка проплыли две акулы. Или, кто-то на них сильно похожий.
И нет, это не дельфины!
Плавники не особо большие, но — это, как бы, без разницы. Ну, не перекусят они мне ногу, а просто вырвут кусок мяса из бедра. Велика ли разница?
Белка истерила и не хотела слезать с дерева. Я, тоже, не особо хочу совершать это рискованное плаванье. А что делать? Чего здесь ждать? Рано или поздно сожрут обязательно.
— Ты пойми, идиотка, — уговаривал я свою подружку-белочку, — там остров больше, деревьев больше, возможностей больше. Может и шишек больше, не знаю. Жрать тараканов, в крайнем случае, придется, но зачем до такого доводить? Если можно иначе?
— Цо-о, цо-о, цэ-э...
— Ну, хорошо, что понимаешь. И потом, чувствую я, что там мы сможем попробовать выбраться отсюда. А здесь — ловить нечего. Тупо сдохнем и всё.
Еле уговорил ее. И то, в лодочку она не пошла. Рюкзак ей понравился. Нарвала с дерева каких-то шишек, накидала их в рюкзачок, заставила меня снять двух добытых ею мух с дерева. А вот потом и сама запрыгнула в сделанную мной коробку.
И мы отчалили. Воды под килем было немного. Шеста хватало, чтобы оттолкнуться от дна. Чувствовал я себя гибридом Харона и неандертальца. Боялся перевернуться и искупаться в местном Стиксе. Под водой кипела жизнь и, время от времени, всплывала, чтобы ухватиться за край лодочного панциря. За что получала по наглым клешням и усикам.
И рыбы здесь было полно. И крупной, и мелкой. То еще удовольствие удерживать равновесие в утлом чёлне, когда об его борта трется спина очередной амфибии или рыбы. Хорошо, что система регулярно дает названия и награждает очередным бесполезным знанием. А так, как бы я узнал, что именно там резвится, раскачивает и вращает мою лодку?
Большой остров приближался крайне медленно. Но все-таки приближался. Я устал, как собака. И не физически, а морально. Все время на стрёме.
Правил к пологому спуску, но потом разглядел крокодилов. Туши, метров по пять в длину, ныряющие в воду и возвращающиеся на берег с добычей, мне не понравились.
Дендродоны.
Древние хищные земноводные животные.
Источник редчайших алхимических ингредиентов.
Знание: +1.
Остальные, встреченные мной твари, определения «хищный», видимо, не заслуживали. Только эти дондоны. Это говорит о многом. Манал я такое.
Вокруг острова росли деревья, прямо в воде начинались мангровые заросли и тянулись метров на сто вглубь острова. Длинные воздушные корни и перекрученные стволы. Деревья, странные, похожие на грибы со шляпками, и деревья похожие на пальмы. Разглядев просвет между стволами, я туда и сунулся.
А там — змеи.
Может и не змеи, но, как же, эти извивающиеся и шипящие существа на них оказались похожи. И зубы у них как у змей. И кусались они, будь здоров. Еле прорвались мы с белкой сквозь все такое. А потом еще долго пробирались к берегу, бросив лодку. Стволы росли густо и тесно. Дважды я наступил на ежа.
Болотный ёж.
Древнее иглокожее животное. Ядовит.
Источник редчайших алхимических ингредиентов.
Знание: +1.
Ядовит. А то я не понял!
Внимание! Вы отравлены ядом Болотного ежа!
Сила: +12.
Интеллект: −15
Длительность: один час.
Мудрость: +1
и
Галлюциногенный яд древнего Болотного ежа.
Редчайший алхимический ингредиент.
Потом меня вштырило.
Первый раз, я обломал вокруг себя все деревья на пять метров в стороны. Ну, примерно. Даже не представляю, каким образом такое можно было натворить. Такое ощущение, что я их порвал голыми руками. Но, скорее всего, это бред.
После второго раза очнулся уже на острове. Выбрались!
Местность была, куда менее топкая, появились небольшие, выступающие из болота холмики земли. Тут и там попадались небольшие рощицы из кривых псевдодеревьев, выросших на небольших пятаках нормальной суши. Под ними можно укрыться от опасностей и передохнуть. Я так думаю.
Но в основном, оставалось довольно много открытого пространства.
Я настолько устал, что механически переставляя ноги, не разбирая дороги, побрел в сторону ближайшей рощицы. И странное дело, меня никто не тронул. Под корнями Большого Дерева нашлась пещерка. Хорошо, что догадался сначала шест сунуть в эту пещерку.
Вообще, я не думаю, что встреченные мной дрова — это деревья. Потому что, система именовала их открытосеменным пауном или голосеменным папоротником. Древним, само собой.