Уже на первой встрече с A.M. Коротковым я почувствовал к нему большую симпатию и веру в этого человека, его доверие и смелость в том, что он поручает нам такую важную государственную ответственную работу. Он не «нажимал» на меня, а дал время обдумать, посоветоваться с семьей…
И с его легкой руки мы с Лизой проработали в особых условиях долгие годы — более 20 лет…
Будучи за рубежом, когда мы стояли перед решением какой-либо проблемы или операции, то мысленно обращались к совету и опыту Александра Михайловича. Можно сказать, мы жили в работе его советами, как бы читая мысли.
Однажды, в начале нашей работы в особых условиях, A.M. Коротков поставил перед нами перспективную задачу-проблему, не ограничивая в сроке. А оказалось так, что мы вскоре очутились в такой ситуации, что вынуждены были пойти на собственный риск при выполнении задуманной операции, учитывая при этом обстановку, время и свои возможности. За эту смелость мы получили «взбучку» от оперативного работника, но вскоре были вызваны в Центр, где Александр Михайлович оценил наши действия, поблагодарил и представил к награде.
Общаясь с A.M. Коротковым, мы получали большой заряд и воодушевление.
Нельзя не сказать, что A.M. Коротков скрупулезно вникал в содержание легенды нелегала, лично вносил определенные изменения или дополнения, стараясь облегчить положение разведчика.
Так было с Лизой: при встрече с ней Александр Михайлович заинтересовался ее легендой, спросив, не боится ли она своего акцента в разговоре с окружением, и заметил одно упущение в легенде, где не было указано, в каких условиях в детстве выросла Лиза…
Некоторые товарищи, работавшие с Александром Михайловичем, считали его резким и грубым. Но мы эту резкость с подчиненными считали оправданной — он был строг и непримирим к бюрократам и к безответственным в работе.
В общении с A.M. Коротковым мы всегда получали обоснованные указания, он считался с нашим мнением, корректно спрашивал, что мы думаем по тому или другому вопросу, часто помогал советами и решением многих задач.
A.M. Коротков был дальновидным, смелым, строгим и благоразумным руководителем, часто предлагал рискованные, но оправданные операции с трезвой озабоченностью о безопасности разведчика-нелегала.
A.M. Коротков всем сердцем любил нелегалов, с любовью их встречал, радушно беседовал и делился своими переживаниями.
Для нас Александр Михайлович был образцом руководителя, авторитетом, человеком с ярким мышлением и логикой.
Будучи за рубежом, мы всегда мысленно чувствовали его присутствие.
A.M. Коротков был гармоничным, ярким человеком. В нем сочетались ум, ясновидение, талант руководителя и знание разведывательной работы, не говоря уже о том, что он внешне был представительным, мужественным, красивым мужчиной и Человеком-Личностью с большой буквы. Работал с упоением. Как никто понимал нелегала и учил нас умению ориентироваться в сложной обстановке, быть бдительными, соблюдать правила конспирации и, в то же время, не отнимал инициативу и свободу действий. Мы всегда чувствовали доверие к нам. Для человека, находящегося на работе в особых условиях, это имеет большое значение.
Преждевременный уход из жизни Александра Михайловича был для нас большим ударом и значительной потерей для Службы внешней разведки. Мы, разведчики-нелегалы, считаем его «крестным отцом» и ощущаем себя счастливыми в том, что мы работали под его руководством, и до сих пор в нас таится незабываемая и преданная любовь к дорогому Александру Михайловичу.
Мы выражаем свою гордость за страну, в которой A.M. Коротков родился, жил и во благо которой самоотверженно работал.
Имя A.M. Короткова можно смело внести в список замечательных людей нашего времени.
Трудно писать о человеке, с которым ты много лет работал в особых условиях, и еще труднее говорить, когда его уже нет среди нас.
Ашот Акопян волею судеб был связан с нами узами сложной нелегальной работы за рубежом. Нам вместе приходилось ходить по тонкому льду, выполняя определенные задания по указанию Центра. Мы вместе огорчались, радовались, делились успехами и неудачами, учитывали свои ошибки и ошибки товарищей, осуждали предателей, радовались тем, кто укреплял своей самоотверженной работой наше общее дело.
Во всех делах при встречах с ним мы чувствовали себя уверенно, понимая всю серьезность и ответственность, которую несем перед нашим государством, перед Родиной.