4. Trifft es zu, daß vor A.D. 1979 keine Springer registriert wurden? Warum?
5. Möglichkeit erwägen, sich als Prolet Stufe Fünfzehn zu maskieren, um Angebote durch Springer-Transport-Agenten zu erleben. Müßte eine solche Festnahme als unzulässig gelten? Bei Juramaschinen prüfen.
6. Aussagen der Familien von kürzlich verschwundenen Proleten-Springern aufnehmen. Soziologische Einstufung, Zuverlässigkeitsbeurteilung usw. Außerdem Versuch, Ereignisse zurückzuverfolgen, die zum Verschwinden des Springers geführt haben.
7. Vielleicht —‹
Quellen verzichtete auf das letzte Notat und trat den Fußhebel durch. Das Gerät schob ihm Minizettel entgegen. Er ließ sie auf dem Schreibtisch liegen, nahm den Projektor wieder in Betrieb und ließ erneut die Geschichtsspule laufen.
Analyse der Zeitspringer-Dokumente zeigt, daß alle registrierten Ankünfte zwischen den Jahren A. D. 1979 und 2106 stattfanden — das heißt in einer Zeit vor der Entstehung der Hohen Regierung. (Quellen merkte sich das. Vielleicht war es von Bedeutung.) Diejenigen Springer, die beim Verhör bereit waren, ein Abgangsjahr anzugeben, führten dieses in der Zeit zwischen A. D. 2486 und 2491 auf, und zwar ohne jede Ausnahme. Das schließt selbstverständlich nicht die Möglichkeit von unregistrierten Springern aus, die sich von einer anderen Zeit aus auf den Weg gemacht haben, ebensowenig jede Möglichkeit, daß sich das Eintreffen nicht ausschließlich auf die vorerwähnte Zeit von 1 27 Jahren beschränkte. Nichtsdestoweniger…
Im Text gab es eine Unterbrechung. Brogg hatte hier eine eigene Notiz eingefügt:
Siehe Beweisstücke A und B. Möglichkeit von Zeitreisen außerhalb bekannter Zeitzonen prüfen. Okkulte Erscheinungen. Beschäftigung damit lohnend.
Quellen fand die Beweisstücke A und B auf seinem Schreibtisch: zwei weitere Spulen. Er steckte sie nicht in den Projektor und ließ auch die Geschichtsspule noch nicht weiterlaufen. Er legte eine Pause ein und dachte nach.
Alle Springer schienen aus einer einzigen Fünfjahresperiode zu kommen, von der dies das vierte Jahr war. Alle Springer waren in einem Zeitspektrum von ungefähr eineinviertel Jahrhunderten gelandet. Natürlich waren einige Springer der Entdeckung entgangen, gewandt in die Lebensmuster ihrer neuen Zeit geschlüpft und auf den Listen nie aufgetaucht. Vor drei- und vierhundert Jahren waren die Methoden der Personenermittlung noch ziemlich primitiv gewesen, wie Quellen wußte, und es war erstaunlich, daß man doch so viele Springer gefunden und registriert hatte. Proleten von niederem Rang waren aber kaum geschickt darin, sich in einer Zeit zu verbergen, die sie nicht gewöhnt waren. Aber das Syndikat, das den Springertransport betrieb, schickte doch gewiß nicht nur Proleten zurück!
Quellen nahm die Geschichtsspule aus dem Projektor, ersetzte sie durch Broggs Beweisstück A und schaltete das Gerät ein. Beweisstück A war wenig ermutigend: nicht mehr und nicht weniger als eine Liste registrierter Springer. Quellen schaltete sich wahllos ein, während die Daten abliefen:
BACCALON, ELLIOT V. Entdeckt 4. April 2007 in Trenton, New-Jersey. Elf Stunden lang befragt. Erklärter Geburtstag 17. Mai 2464. Eignungsklasse: Computertechniker 5. Grad. Verlegt in Springer-Rehabilitationszone Camden. Am 30. Februar 2011 überwiesen an Poliklinik Westvale. Entlassen am 11. April 2013. Beschäftigt als Schalttechniker 2013 bis 2022. Gestorben am 7. März 2022 an Brustfellentzündung mit Komplikationen.
BACKHOUSE, MARTIN D. Entdeckt 18. August 2102 in Harrisburg, Pennsylvania. Vernommen vierzehn Minuten. Erklärter Geburtstag 1. November 2488. Eignungsklasse: Computertechniker 7. Grad. Verlegt in Rehabilitationszone West Baltimore. Gesund entlassen 27. Oktober 2102. Beschäftigt als Computertechniker bei Finanzbehörden 2102 bis 2167. Heirat mit Lona Walk (s.d.) 22. Juni 2104. Gestorben 16. Mai 2187, Lungenentzündung.
BAGROWSKI, EMANUEL. Entdeckt —
Quellen brachte das Register zum Stillstand, als Ideen in ihm auftauchten. Er ließ vorauslaufen auf Lona Walk s.d. und machte die interessante Entdeckung, daß sie eine Springerin war, 2098 gelandet, die behauptete, 2471 geboren zu sein und sich am 1. November 2488 auf den Weg gemacht zu haben. Hier hatte es sich offenkundig um ein vereinbartes Zusammentreffen gehandelt; Junge von achtzehn, Mädchen von siebzehn Jahren, die das 25. Jahrhundert hinter sich ließen und in die Vergangenheit gingen, um miteinander ein neues Leben aufzubauen. Aber Martin Backhouse war 2102 gelandet, seine Freundin 2098. Geplant hatten sie das sicherlich nicht. Das zeigte Quellen, daß das Springer-Transportsystem im Erreichen seiner Ziele nicht präzise war. Oder es wenigstens bis vor einigen Jahren nicht war. Das mußte unerfreulich gewesen sein für die arme Lona Walk, dachte Quellen: in der Vergangenheit zu landen und dann festzustellen, daß ihr Herzensschatz nicht in dasselbe Jahr gelangt war.
Quellen konnte rasch einige traurige Springer-Schicksale dieser Art ermitteln. Romeo landet 2100, Julia 2025. Romeo stößt gebrochenen Herzens auf einen Jahrzehnte alten Grabstein von Julia. Schlimmer noch, der jugendliche Romeo begegnet der neunzigjährigen Julia. Wie verbrachte Lona Walk die vier Jahre des Wartens auf Martin Backhouse? Wie konnte sie sicher sein, er werde überhaupt kommen? Was, wenn sie den Glauben verlor und im Jahr, bevor er eintraf, einen anderen heiratete? Was, wenn die vierjährige Trennung ihre Liebe zerstört hatte — denn bis er in die Vergangenheit zurückkehrte, war sie objektiv einundzwanzig Jahre alt und er immer noch achtzehn?
Interessant, dachte Quellen. Ohne Zweifel hatten die Stückeschreiber des 22. Jahrhunderts glänzende Erfolge damit gehabt, diese Ader auszubeuten. Bombardiert mit Emigranten aus der Zukunft, gequält von Paradoxien — wie mußten diese Alten die Stirn bei den Springern gekraust haben!
Aber es lag natürlich fast vierhundert Jahre zurück, seit bekannte Springer aufgetaucht waren. Die ganze Erscheinung war generationenlang in Vergessenheit geraten. Nur die Tatsache, daß die Springer aus der Jetztzeit kamen, hatte sie wiederbelebt. Um so schlimmer, dachte Quellen dumpf, daß das zu meiner Amtszeit sein muß.
Er erwog andere Aspekte des Problems.
Angenommen, dachte er, angenommen, manche Springer hatten sich gut eingefügt, ein normales Leben aufgenommen, Menschen aus ihrer neuen Zeit geheiratet. Nicht wie Martin Backhouse andere Springer, sondern Menschen, deren Zeitlinien vier- oder fünfhundert Jahre vor ihrer eigenen begannen. Auf diese Weise wäre es gut möglich gewesen, daß sie ihre eigenen Ur-ur-ur-ur-Großmütter geheiratet hätten. Und damit ihre eigenen Ur-ur-ur-ur-Großväter geworden wären. Wie wirkte sich das auf genetischen Fluß und Fortgang des Erbplasmas aus?
Oder: Wie stand es mit dem Springer, der 2050 landet, sich mit dem Erstbesten, dem er begegnet, einen Boxkampf liefert, ihn aufs Pflaster schlägt und tötet — nur, um zu entdecken, daß er einen seiner direkten Vorfahren umgebracht und seine eigene Abstammungslinie unterbrochen hat? Quellens Kopf schmerzte ihn. Mutmaßlich würde jeder Springer, der so etwas tat, auf der Stelle aus dem Dasein verschwinden, weil er gar nicht geboren worden war. Gab es Nachweise über solche Vorfälle? Notier dir das, sagte er zu sich. Prüf das von allen Seiten.
Er hielt solche Paradoxien nicht für möglich. Er klammerte sich an den Gedanken, daß es unmöglich sei, die Vergangenheit zu verändern, weil die Vergangenheit ein versiegeltes Buch war, unveränderlich. Es war alles schon geschehen. Jede Manipulation, vorgenommen durch einen Zeitreisenden, war schon verzeichnet. Was Marionetten aus uns allen macht, dachte Quellen düster, in der Sackgasse des Determinismus angelangt. Angenommen, ich gehe in der Zeit zurück und töte 1772 George Washington? Aber Washington hat, wie wir wissen, bis 1799 gelebt. Würde das ausschließen, daß ich ihn 1772 töte? Er starrte finster vor sich hin. Solche Überlegungen machten ihn schwindlig. Brüsk befahl er sich, zu dem zurückzukehren, was anlag, nämlich, irgendeinen Weg zu finden, um den weiteren Abfluß von Springern zu unterbinden und die stillschweigende deterministische Prophezeiung zu bewahrheiten, daß nach 2491 ohnehin keine Springer mehr zurückgehen würden.