То, что к обществу трех трупов прибавились еще похотливый старый ковбой и лысый парень, утверждавший, будто откусил себе член, едва ли можно было назвать переменой к лучшему.
— Только не прыгай, — посоветовал, словно прочитав ее мысли, Шериф. — Пожалуйста. Без парашюта ты — как букашка на лобовом стекле. Обещаю, ничего неприличного не будет.
— Совершенно верно, — поддержал его Чистотец.
Мэгги постаралась расслабиться: она ведь уцелела после атаки пчел-убийц, пережила Большого Элвиса и Энгуса Макларена и до сих пор еще не прыгнула за борт.
В вышине небо бороздили «Рэпторы» и «стрекозы», но не обращали особого внимания на «хаггис». К югу лежал выветренный шедевр Большого Каньона, змеилась зелено-бурая река Колорадо. К северу раскинулся песчаниковый лабиринт Зайонского национального парка. Мерно гудели турбины, и без ухающих строф Бернса воцарилась мирная тишина. На какое-то время Чистотец смог забыть про ужас, который обрушил на мир. А потом вдруг глянул вниз, и там, где старая трасса 1–15 пересекла эстакаду автобана Роберта Редфорда для не загрязняющих окружающую среду транспортных средств, увидел… «сосискомобиль».
Доктор Тад и мистер Миз уцелели! Они держат путь в «Мормон-ленд». Не иначе как они. Кто же еще поедет на таком! Хвала Всевышнему. Слава… Богу.
Его радость при виде нелепого автомобиля, далеко обогнавшего на трассе волну беженцев, несколько умерил Шериф, задав приземленно практичный вопрос, как избавиться от тел. Сверившись с картой на экране, старик заключил, что самым незаметным и уважительным местом был бы Зайонский национальный парк. Посовещавшись, они выбрали пятачок застывшей лавы у пика, известного как Северный ангел-хранитель.
Сбросив за борт мрачный груз, все приободрились. Особенно Мэгги. Она знала, что правда на ее стороне, ведь она защищалась от Энгуса, но власти будет не просто убедить. По крайней мере ее новые спутники понимали, что лучше не задавать вопросов. Сейчас она испытывала лишь облегчение, только бы они сами не решили пойти по стопам Энгуса — вот уж чего с нее хватит! И пудингов тоже. Когда Шериф разогрел в микроволновке водянистый кофе к ленчу, она едва не подавилась слюной, а получив чашку, расслабилась настолько, чтобы рассказать историю своей недолгой и несчастливой жизни, начало которой положило громкое дело «Демонической группы поддержки из Такомы».
Девятнадцать лет назад так называемую «Оголтелую группу поддержки» обвинили в расчленении их университетской футбольной команды, включая старшего тренера Ханча Торбеча, — из мести за смерть Блэр Кейн, бывшей главы группы поддержки, которая забеременела от полузащитника Дау Клири.
Брошенная Дау и страдающая от послеродовой депрессии Блэр стала искать утешение в еде и набрала двести семьдесят пять фунтов. Однокурсники показали на процессе, что лично видели, как менее чем за три минуты она съела двадцать девять замороженных чизкейков. «Макдоналдсы» тогда еще существовали, и один из них даже потребовал вынести судебное постановление, которое предписывало бы не пускать в закусочную малолетнюю мать, поскольку ее поведение вызывает отвращение к еде у других посетителей. Блэр поклялась, что своими обедами разорит заведение, и однажды затолкала в себя триста семнадцать «хэппи милов». С наступлением ночи она умерла (трагедия, вызвавшая нашумевший и в конечном итоге безуспешный судебный процесс и новый закон о юридической ответственности ресторанов «Об ответственности при подаче пищи», равно как и волну семинаров по обучению персонала «Тактичное обслуживание одержимых жором»).
Печальная метаморфоза Блэр Кейн подтолкнула ее товарок к расправе над Ханчем Торбечем и университетской командой, но присяжные не только не пришли к единому мнению, а еще больше все запутали, поэтому судье оставалось только отпустить девушек. Поскольку им не позволили продать свои истории средствам массовой информации, они канули в безвестность, анорексию и индустрию моды.