Сами о том не зная, Динглер и Дули свернули к Форту Торо, где у Зеркального Поля на них собрались посмотреть все его обитатели. Сатьяграхи устроили праздник в честь заявления Динглера, уверенные, что здесь не обошлось без Парусии Хид — особенно если учесть, что после долгого молчания она наконец вышла на связь и назначила новой главой общины Баулу Шварцчайлд. Это решение было воспринято сперва с недоумением, а после с неподдельным энтузиазмом — в духе новых надежд на исцеление.
Но Джулиану Динглеру эта прогулка открыла глаза. Многое из увиденного он не скоро забудет, но дольше всего его станет преследовать образ белого мужчины, который бормотал в толпе чернокожих; и битого стекла, сияющего, как битое стекло на солнце. Худой бомж был одет в обноски, смеялся себе под нос, а рядом с ним сидел огромный безобразный пес. Задние ноги полукровки были встроены в коляску для гольфа с ржавыми колесами. При их виде Динглеру подумалось, что этот трясущийся человек и его искалеченный пес на самом деле единое существо, которое, хихикая и скрипя, вот-вот исчезнет в недрах города.
А тем временем мысли Чистотца были столь же чисты, как страницы книги Юлы, так же открыты, как трасса, которая привела их к мосту через реку Симаррон.
Бак «Духокрузера» был заправлен под завязку, а сам сверкающий серебром голубой автобус гудел на мерной скорости мимо расстрелянного из обреза старого придорожного щита, который одиноко стоял посреди неряшливого ячменного поля.
«Претерпевший же до конца спасется»
(Мф 10:22)
Перебирая струны гитары, Слепой Лемон напевал «Я встал утром, блюз шел как человек…».
— Ты в порядке? — спросила Мэгги.
— Просто голова болит, — отозвался Чистотец. — Слушай, а знаешь что? Мы в Канзасе.