— Это вы? — заикаясь, спросил он у Натальи Васильевны.
— А разве вы не видите? — весело и звонко рассмеялась женщина.
— Знакомьтесь, — указала она на девушку, — это моя кузина.
— Ира, — подала девушка узкую ладошку и, ничуть не смущаясь своей неприкрытой груди, спросила: — Вас как величают?
— Виктор Александрович.
— Зачем же так официально?
— Ну, ладно, просто Виктор.
Виктор смущенно переминался с ноги на ногу.
— Да вы садитесь, — обратилась к нему Наталья Васильевна.
— А я вам как раз цепочку достал.
— Да вы что? — удивилась женщина. — Ну как? — обратилась она к Ире, когда надела цепочку на свою красивую шею.
— Бесподобно! — отозвалась девушка. — А мне тоже нельзя было бы достать? — прищурила она свои раскосые глаза.
— Посмотрим на ваше поведение, — ответил Виктор, украдкой посматривая на нее.
— Сколько я вам должна? — вывела его из приятного сладострастного созерцания Наталья Васильевна.
— Нисколько. Это подарок.
— Ну, знаете, мы с вами так не договаривались, — произнесла женщина. — Иначе я не приму ее. — Она открыла сумочку, но денег для оплаты было недостаточно. — В общем, привезете мне ее завтра на работу, а я прихвачу деньги из дома.
— Но цепочку-то возьмите, а деньги отдадите потом.
— Нет-нет, все завтра, — почти строго проговорила Наталья Васильевна.
— А мне когда достанете? — спросила дразняще Ирочка.
Приходите завтра к пяти вечера к магазину «Изумруд».
— А сегодня нельзя? — спросила девушка, — а то я завтра на несколько дней уезжаю в Алма-Ату.
— Нет, только завтра, у меня дела. Или лучше встретимся у гостиницы «Казахстан» в шесть часов, — взволнованно проговорил Виктор, еще раз горящими глазами взглянув на нее.
Хорошо, я обязательно приду. Придется ради вас отложить поездку, — многозначительно улыбнулась девушка.
Глава двадцатая
В 18 часов 20 минут в Кисловодском горотделе раздался телефонный звонок.
— Дежурный горотдела Миронов слушает, — басом произнес майор милиции.
— В речку сва-а-ли-лась «Волга», — заикаясь проговорил молодой постовой.
— В какую речку? — энергично проговорил майор. — Это вы, сержант Гриценко? Возьмите себя в руки и спокойно доложите обстановку.
— Труп выпал из машины, женщина почти сго-рела, — сбивчиво говорил сержант.
— Успокойтесь, сержант! Где это произошло?
— В районе «Замка коварства и любви».
— Машина сгорела?
— Нет, не совсем, она свалилась с горы, я все это видел.
— Хорошо, будьте на месте. Я высылаю оперативно-следственную группу.
Буквально через десять минут, казавшимися целой вечностью для сержанта, примчалась оперативно-следственная группа. В нее каким-то образом сумел затесаться журналист местной газеты.
— Где женщина? — спросил руководитель опергруппы капитан Монахов у сержанта.
— Вон она на траве, я прикрыл ее мешком, невозможно на нее глядеть, — с содроганием произнес Гриценко, все еще не пришедший в себя от увиденного.
«Ну, и молодежь пошла, — подумал Монахов, — словно институтки какие-то».
Но когда Монахов сдернул мешок с трупа, то сам невольно зажмурился. Тело наполовину обгорело, но лицо погибшей осталось невредимым, и эта контрастность изуродованного тела и юного лица больше всего ужасала.
Криминалист тут же профессионально отщелкал снимки трупа несчастной и некоторые детали места происшествия.
— Это несчастный случай, — поспешил высказаться журналист, — не смогла, видимо, справиться с управлением, бедняжка, или тормоза подвели.
Монахов внимательно осмотрел гору, выступ скалы, с которого рикошетом свалилась в речку «Волга», и понял — это была именно марка машины Горьковского автозавода, судя по разбросанным на берегу скатам, бамперу и полусгоревшему кузову, и все понял.
— Без комментариев, — мрачным тоном негромко сказал он журналисту. — Мы сами разберемся, что к чему.
— Неужели убийство?
— Скорее всего да! Эксперты и криминалисты все определят. Машину пытались, видимо, намеренно сжечь, сбросив ее в пропасть, но вот этот выступ скалы, — показал капитан пальцем вверх, — изменил ее траекторию, и она свалилась прямо в речку, которая погасила полное самовозгорание, иначе мы не нашли бы никаких улик. А, впрочем, кто знает. Кстати, я тоже спешу с выводами. Следствие все определит.
Так, — распорядился капитан, обращаясь к судмедэксперту. — Вы останетесь с сержантом. Сообщите по рации дежурному по ОВД, чтобы прислали машину для отправки трупа в морг, а мы попробуем взобраться на гору.
Лейтенант Дорошенко останется также здесь и соберет все обломки машины в одно место для технической криминальной экспертизы.
Путь в гору на площадку оказался нелегким, так как там никаких тропинок не было.
Через некоторое время Монахов отказался от этой затеи. Он приказал членам опергруппы садиться в «уазик», чтобы найти именно ту дорогу, по которой «Волга» взобралась на такую высоту.
На небольшой площадке, где произошла трагедия, а это члены опергруппы поняли сразу, так как преступники здесь наследили прилично, овчарка Пальма сразу же взяла след, и вместе с кинологом они спустились вниз по дороге на автотрассу, на которой собака беспомощно заметалась из стороны в сторону. От досады она злостно залаяла и готова была продолжать поиски, но капитан успокоил ее, погладив по шее.
— Бесполезно, — произнес устало Монахов. — Они уехали, видимо, на какой-нибудь попутной машине. Давайте лучше вернемся на площадку и все как следует там исследуем.
— Ножик! Смотрите! — выкрикнул оперативник Самойлов.
— Не трогать! — закричал Монахов. — Эксперт! Изымите нож.
Тот аккуратно положил оригинально инкрустированный выкидной нож со следами крови в целлофановый пакет.
— Может быть, мы еще что-нибудь найдем, — произнес Монахов.
Но кроме тюбика вазелина и окровавленного платка ничего найдено не было.
— Достаточно, — произнес горько Монахов.
— Товарищ майор, — подошел к нему журналист. — Так что же все-таки произошло?
— Преступление, — изрек Монахов.
— Какое же? — забегали близорукие глаза у журналиста.
— Сразу сказать невозможно. Я, к сожалению, не Шерлок Холмс. Вот если бы еще доктор Ватсон здесь присутствовал, то они сразу бы вам все рассказали благодаря своему дедуктивному методу.
Глава двадцать первая
На следующий день Осинин проснулся рано. Первое, о чем он сразу же подумал, так это о свидании с Ириной. Как бы не опоздать. А вдруг она не придет? — забеспокоился Виктор, которому очень хотелось завязать с ней роман.
После пребывания на пляже ему всю ночь снились эротические сны. Спал он поэтому очень беспокойно, несколько раз просыпался.
«Как жаль, что нет брома или какого-нибудь транквилизатора», — с сожалением подумал он.
Под самое утро ему приснилась Ирина, совершенно голенькая. Она лежала на пляже для нудистов, подставив свое бронзовое тело солнцу, в окружении нескольких очень красивых блондинов, и о чем-то оживленно с ними беседовала. Чувствовалось, что все они были ее поклонниками. На пляже было много красивых девушек, но мужчин почти не было. Виктор все это отчетливо видел, так как пролетел над пляжем в вертолете и завис прямо над тем самым местом, где нежилась в солнечных лучах его Ириночка в окружении молодых парней.