А когда пришел в себя, осмотрелся, огляделся, обшустрился и уверовал в то, что ему подарена жизнь, вновь обнаглел, огрубел и стал самим собой — беспощадным, жестоким и злым.
Он жадно насиловал молодых ребят, а одного, молодого, с длинными ушами, когда поймал его в небольшой мастерской, зажал его локаторы[141] в тиски, снял с малого трусы и стал глумиться над ним, а потом садистски, с животным наслаждением, изнасиловал его.
Все сходило с рук Бегемоту. В зоне почти все было пущено на самотек, и поэтому на такие «мелочи» администрация почти не обращала внимания, так как было слишком много ЧП. Много зэков исчезало или пропадало суровой зимой — кто уходил в побег и погибал в тайге от изголодавшихся зверей, голодной смерти или от пули настигшего конвоя.
Много трупов находили по весне на огромной многокилометровой по площади бирже. Разбухшие, с черными обезображенными или пухлыми лицами, они всплывали из-под талого снега или же их находили под огромными штабелями бревен.
Но, как говорится, зло всегда наказуемо. Не избежал этой участи и Бегемот. Обладая недюжинной силой, крепкими железными кулаками и звериной дерзостью, он имел «куриные мозги» и никого не признавал, посылая всех подряд на…
Однажды он публично оскорбил одного нацмена по имени Ахмед. Тот ничего ему в ответ не сказал, так как знал, что Бегемот тут же может пустить кулаки в ход, лишь скрипнул со злости зубами, в бессильной ярости сжав пальцы.
Ударить ножом его он сразу не решился, потому как, видимо, у него не было при себе оружия, да и убить такого верзилу наверняка не так-то было просто. К тому же Ахмеду до свободы оставались считанные месяцы. Воров в законе в зоне не было, и управы, следовательно, на махначей также не было. Приходилось наводить разборки самостоятельно, а суд вершить — самочинно.
Так или иначе, но Ахмед переборол в себе ярость.
Спустя некоторое время Бегемот оказался в зоновском лазарете — медсанчасти. Кто-то ночью, когда Бегемот находился в наркотическом состоянии, всадил ему под левую лопатку штырь. Проснулся он в луже крови. Его обуял панический страх. Он боялся, что ночью кто-нибудь придет и добьет его.
— Послушай, Миша, — обратился он к высокому пареньку, лежавшему невдалеке от него. — Я тебе буду безмерно благодарен, вот, возьми червонец и не спи, когда я буду спать. Если услышишь какой-нибудь шорох, сразу же толкай меня.
— Да никто не придет, Андрей, — успокаивал его Миша. — В санчасть не посмеют прийти. — А сам про себя подумал: «Знает кошка, чье мясо съела».
— Нет, смогут. Они обязательно придут добивать меня, — спокойно, как ни странно, говорил о себе Бегемот, словно о каком-нибудь поросенке. — Вот увидишь — придут. Но его счастье, что я спал. Я бы его сломал, паскуду, все руки бы ему переломал! — выдавил он. Лицо его было в этот момент страшным.
В звериной и бессильной ярости он заскрежетал зубами.
Через некоторое время Бегемонтов благополучно выписался из санчасти.
Рана оказалась не очень серьезной. Легкое задето не было, поэтому ее просто-напросто заклеили пластырем.
Беспредельничатъ он перестал, но окружил себя телохранителями, преданными и надежными, как ему казалось, кентами.
Но когда пришли убивать его ночью во второй раз, кенты его то ли спали, то ли от страха не посмели и пальцем пошевелить, чтобы спасти своего пахана.
Мститель или наемник по заказу вырядился в ку-клукс-клановское белое одеяние из простыни. Лишь в том месте, где находились глаза, были проделаны прорези.
В обеих руках куклуксклановца были зажаты две остро отточенные пики[142].
Когда он подошел к постели Бегемота, тот вскочил. Кто-то из его окружения закричал, но не более.
Бегемот успел схватиться за нож в правой руке, тогда «мститель» нанес ему удар ножом, который находился у него в левой руке, в правый бок. Андрей потерял сознание. Его на «скорой» увезли в областную больницу ОИТУ УВД.
— Допрыгался, — резюмировал начальник оперчасти колонии. — Придется отправить его на другую зону, иначе заколбасят змея. Зачем нам лишний труп?
В областной больнице Бегемонтову вырезали правую почку.
Найти покушавшихся на жизнь Бегемонтова так и не удалось. Скорей всего и не искали. А зачем?
Глава пятьдесят шестая
Из изолятора Осинин вышел сильно исхудавшим и обросшим. В жилой секции его уже ждали кенты, друзья и знакомые. Все знали о том, что Виктор пострадал ни за что — ведь администрация колонии «прессанула» его, потому что он помогал людям.
Его встретили с распростертыми объятиями, словно великомученика, пострадавшего за святое дело. В проходе между шконками был накрыт хороший по зэковским меркам стол. Народу было много, поэтому не всем желающим хватило места на шконках, и люди стояли В проходах.
— Ну, как там, бедолага, в трюме дуборно? — с участием спросил его кент Гиви, здоровый малый из Кутаиси, работавший на лесоповале.
Рассказывали, что у него были настолько крепкие руки, что он ломал стальные наручники, когда ему надевали их в изоляторе.
Виктору было приятно внимание людей, их забота и чуткая доброжелательность.
Все это выглядело очень трогательно и немного даже забавно. Ему стало как-то неловко от чрезмерного внимания. Вокруг него хлопотали, словно он был их кумиром.
На следующий день Осинин почувствовал слабость и недомогание. На работу он не пошел, а направился в санчасть. Там ему измерили давление, оно было ниже нормы, и дали освобождение на два дня.
— Гипотония, — констатировала добродушная женщина-врач, исполнявшая обязанности начальника медсанчасти. — Вам нельзя работать на тяжелой работе, — заявила она. — Хотя бы в течение нескольких месяцев. У вас явный упадок сил. Вам необходим легкий труд.
Она кому-то позвонила, и Осинин оказался в «дурбригаде», состоявшей в основном из инвалидов и придурков. Работа здесь была действительно легкой. Надо было в течение дня загрузить два-три трактора отходами от обтесанных деревьев, небольшими ветками и сучками да чурками. Вот и вся недолга, а в промежутке между погрузкой можно было читать книги, играть в карты или просто спать и отдыхать, но, как и в любом деле, здесь была своя отрицательная сторона — денег за работу не платили, все высчитывалось за питание и одежду.
Вначале этот труд нравился Осинину. Что может быть лучше работы «не бей лежачего»? Но когда он окреп и почувствовал в себе прилив сил и энергии (Гиви и другой его кент Москва, изготавливающий выкидные ножи, наборные ручки и всякие безделушки, заплатили поварам, и его кормили теперь почти на убой), работа эта ему осточертела, и он перестал вообще грузить трактора, перепоручив свои обязанности одному из собригадников или «петуху» за плату в виде заварки чая или нескольких пачек махорки.
Чем больше Осинин размышлял над своим уголовным делом, тем больше он приходил к мысли, что единственный способ добиться cпpaведливости — это совершить побег, пробраться в Москву и попасть на прием к Председателю Президиума Верховного Совета СССР.
Но совершить побег не так-то просто.
Свалить из зоны без подготовки — равносильно обречь себя на верную погибель. К побегу надо заранее подготовиться, детально и тщательно все перепроверить и рассчитать, чтобы все было «на верочку», то есть наверняка.
Опять-таки, надо выбрать надежный или проверенный способ, лучше, конечно, какой-нибудь новый. Хотя, с другой стороны, «лучше карась на крючке, чем щука в омуте». Тайга ведь шуток и экспериментов не любит. Зимой это бескрайнее белоснежное поле с торчащими из-под снега глубиной в полметра голыми деревьями, вокруг которых бродили осатаневшие, голодные шатуны и волки, которые могут проглотить и косточек не оставить. А летом в тайге много непроходимых коварных болот, гнуса, мошкары, к тому же секретов, то есть военных постов всяких засекреченных разбросано здесь видимо-невидимо. Правда, предостаточно всякой лесной ягоды, да и замерзнуть нельзя, а вот заблудиться и сдохнуть от голодной смерти можно наверняка.