От этой мысли почему-то стало смешно, да и от факта, что последнее время она все время куда-то сбегает, становилось не по себе. Ее все равно поймают, а вот будет ли это дракон, по сути, не желающий ей зла, или законники родного королевства, желающие использовать ее дар во благо государства…
Правда, понятия «благо» и дар, по сути своей являющийся темным, не очень-то подходили друг другу.
— Пойдем, — пробурчал Рикрам. — Не нарваться бы на проблемы по пути к своим комнатам…
Учитывая специфические навыки юноши, его слова не показались девушке обнадеживающими. Выбора, однако, не было, оставаться в аудитории дальше не имело смысла, да и с каждым проведенным здесь мгновением терялись шансы на хотя бы непродолжительный сон и наложение качественной иллюзии. Благо у нее были припрятаны ингредиенты для наложения маски…
— Арабель, скажи, а что бы ты предпочла? — голос говорившего напоминал ей карамель, тягучий, приторно сладкий и не сулящий ничего хорошего. — Открыться всем окружающим и объяснять ректору и учебному совету, почему внештатный преподаватель зельеварения скинула приличный возраст и превратилась в привлекательную девушку… — Пауза показалась бесконечной, а по спине девушки пробежали мурашки, уж чего-чего, но этого она очень не хотела. — Или побыть моей любовницей в глазах окружающих… — Ее глаза округлились от подобной наглости…
— Что у тебя за дар? — еще раз уточнила Арабель.
— Интуиция, близкая к предвиденью, и именно это заставляет меня задать этот вопрос, — широко улыбнулся драконенок.
Она нахмурилась, надеясь лишь на то, что им предстоит столкнуться с кем-то из смотрителей, в большом количестве прогуливающихся по территории с благой целью охраны беззащитных студентов… Вот только от кого необходимо защищать молодых дракончиков было хорошим, пусть и мимолетным вопросом, вызвавшим ухмылку. Может быть жителей города необходимо оберегать от студентов…
Рикраму даже не потребовалось задавать вопрос о том, какой выбор сделала ведьма. Все же его способности действительно походили на предвидение.
— Расстегни пуговички и потерпи мою руку, — проворчал он, кажется, не без удовольствия подходя вплотную к девушке и обнимая ее за талию, прижимая к себе…
Воротник платья она расстегнула ровно в тот момент, когда они выходили из учебного корпуса… И почти сразу после этого послышались голоса, призывающие их остановиться…
Арабель глубоко вздохнула… Да, сегодняшняя ночь ей запомнится на очень, очень долгое время…
Глава 6
Девушка глубоко вздохнула, тряхнув волосами и посылая мысленные проклятия своему спутнику. Если бы не его желание не то пошутить, не то узнать правду, она могла бы сейчас сказать, что проверяла аудиторию и обнаружила там загулявшего студента. Может быть, даже прикрыла бы мальчишку.
Сейчас же придется положиться на своего спутника или сдаться дракону, впрочем… Решать будут Боги, вернее, двое стражников, быстрыми шагами направляющихся к ним.
— Чувствую, будут проблемы. — Едва слышный голос Рикрама отозвался участившимся сердцебиением. — Больше проблемы… Ребра ноют, у меня это к драке…
Арабель глубоко вздохнула, стараясь улыбнуться максимально очаровательно, она не сомневалась, что, если ректор увидит ее в таком виде с драконенком, он будет, мягко говоря, недоволен.
— Или к головомойке… — продолжил говорить себе под нос юноша, впрочем, продолжая обнимать ведьмочку. — Добрый вечер, — уже громче произнес он, оглядывая подошедших.
Девушка глубоко вздохнула и улыбнулась, хотя пальцы ее дрожали. Это очень напоминало пока еще несбывшийся ночной кошмар. Только вот сейчас перед ней стояли два дракона, на первый взгляд, ровесники Рикрама, а там уж, кто знает.
— Ну, ребят, с одного же курса… Вам, конечно, завидно, — юноша многозначительно заглянул в вырез платья своей спутницы и едва не получил он нее подзатыльник.
Руки Арабель так и чесались.
— Вот именно, пойдем, разбираться будет твой куратор, — проворчал тот, что производил впечатление старшего.
— Господин Жаинар сейчас находится за стенами Академии. — проговорил второй, впрочем, со злорадной улыбкой.
— Ну тогда с тобой, мой друг, будет разбираться ректор. — Первый, которого ведьма про себя прозвала предводителем, сделал шаг и хлопнул Рикрама по плечу. — Ладно, отделаешься строгим внушением… И какой-нибудь исправительной работой по ночам, чтобы думал про учебу.
— Ребят, а может, не надо? Я в город собирался, — протянул драконенок. — Мы же однокурсники…
Кажется, аргумент, приведенный юношей, был решающим, потому что двое практически одновременно плотоядно улыбнулись, по какой-то непонятной причине выручать своего сокурсника они не желали… Хотя почему по «какой-то», Рикрам, может, и был талантливым магом и сильным драконом, но, кажется, успел насолить не только Арабель.
— Вот именно поэтому за нарушение правил тебя ждет прогулка до кабинета ректора. И вас, девушка, тоже… Возможно, лиранн Каринтарран наставит вас на путь истинный.
Ведьме показалось, что румянец, разливающийся по ее щекам, сможет осветить дорогу до места ее окончательного разоблачения…
— Он очень любит читать мораль, — проворчал Рикрам, покосившись на ведьму. — Мне устроят долгое внушение, тебе придется объяснить, почему скрываешь свою внешность, — говорил юноша. — А дня через три вернемся к приготовлению отворотного зелья…
— Ага, для ректора, — проворчал Арабель, надеясь на то, что ни один из драконов не расслышит ее слов, но выпросивший сегодня зачет и подстроивший ее разоблачение остановился и потряс головой, покрываясь мелкими чешуйками.
— Ты сразу сказать не могла? — прошипел он, делая легкое движение рукой и накидывая на них с ведьмой едва ощутимый полог тишины…
— Зря секретничаете, — фыркнул один из их провожатых, идущих впереди и, по всей видимости, не ожидавших побега провинившихся.
Кажется, сейчас об этой прекрасной возможности, развернуться и побежать, думала не только ведьма, но и Рикрам, непроизвольно покрывающийся чешуей.
— А ты не спрашивал, — не обращая внимания на комментарий, прошипела девушка.
Состояние юноши было не сложно понять, так что помочь ему она решила единственным возможным способом: застегнуть пуговички и поправить прическу, которая была уже далека от идеала. Тонкие шпильки, удерживающие волосы, не были предназначены для столь активного времяпрепровождения.
— Я, пожалуй, заберу документы… — хмуро сказал Рикрам, скидывая полог тишины. — Ребят, я перевожусь в другую Академию… Ну ничего, привыкну к военным порядкам, буду вставать с рассветом… Зато семья рядом…
— Да брось ты, он, конечно, моралист, но не настолько, чтобы сделать твою жизнь невыносимой после подобного инцидента, — заметил один из провожатых, второй что-то тихо сказал и ушел в сторону, видимо, искать других нарушителей.
— Послушай, Карис, напугал, видишь, девушка уже дрожит, — несмотря на осознание своих проблем, драконенок держался идеально, не выказывая страха или смятения.
— Ректор, конечно, страшный престарелый господин, ценящий мораль. — Арабель едва не засмеялась, вспоминая ту ночь, которая, по всей видимости, обретет сегодня некое продолжение, если только разъяренный дракон не убьет ее или юношу, не желавшего абсолютно ничего дурного. — Возможно, он вернет вас на путь истинный и объяснит, почему нельзя встречаться со студентами.
— Ой, а ты сам то… — проворчал Рикрам…
— Я не попадаюсь… А еще он обязательно спросит, по какой причине вы находились в одном из учебных корпусов, — окончательно добил Карис.
— Если он тебя не убьет, найдешь мне в библиотеке какой-нибудь научный труд по истинным парам у драконов, — прошипела девушка.