Листая план лекций для следующей группы, девушка не заметила, что в аудитории остался ее кошмар.
— Ты что, хочешь его отравить? — раздалось тихое не то шипение, не то урчание, от которого ведьма подскочила, стараясь унять чересчур быстрое сердцебиение, выдающее ее страх.
— Я хочу получить от вас выполненное задание, — по возможности спокойно ответила Арабель.
— Никто и не подумает готовить задание на эту тему, которая вас, — в последнем слове было столько яда, что девушка уже пожалела о том, что вновь решила провести черту между собой — преподавательницей, и им — студентом. — Интересует…
— Не сомневаюсь, — хмуро ответила она.
— Правильно, а мы ночью встречаемся? — последовала очаровательная улыбка, на которую невозможно было не ответить. — Лиранн очень настоятельно, — говоривший потер затылок, на мгновение нахмурившись, — просил не откладывать.
Арабель нахмурилась, вглядываясь в своего студента, что-то в его движениях насторожило ведьму, да и, если вспомнить о том, в каком состоянии ночью был ректор, напрашивался лишь один вопрос.
— Он тебя побил? — ее голос был едва слышным, зато появлялся боевой настрой.
— Немного… — проворчал Рикрам. — За дело… Как оказалось…
Девушка прижала ладони к лицу, не дыша и злясь в первую очередь на себя. Пусть она и преподает только у отстающих, все же ее обязанность проследить за тем, чтобы ни на ее лекциях, ни по ее вине не было жертв…
— Рикрам! Это же просто… Просто… — ведьма не могла подобрать приличного слова, которое могла бы произнести в присутствии своего ученика.
— Да, я полностью согласен! — Девушка прищурилась, наблюдая за взмахнувшим руками драконом. — Так доводить свою пару — это просто бессовестно! Виданое ли дело, ладно другие, подобные ему, но чтобы наш ректор кидался на студентов и терял контроль над инстинктами! Я с вами полностью согласен! Просто слов подобрать не могу!
Даже глубокий вздох не помог Арабель умерить подступающий гнев. Еще бы! Она уже думала, что пойдет жаловаться господину Жаинару, куратору собеседника, что его подопечный подвергся агрессии, как выясняется, что в глазах драконенка причина всех его бед беззащитная, юная, ни в чем не повинная ведьмочка!
— Что? — только и могла спросить девушка, захлебнувшись негодованием от наглости собеседника.
— Каждый знает, сколь нежна и уязвима психика дракона, только-только встретившего пару! Особенно, если пара сбежала от бедного чешуйчатого после первой ночи любви.
Последние слова заставили ведьму побледнеть, Рикрам же ехидно улыбнулся, с неким удовлетворением наблюдая за злобой, отразившейся на пожилом, изрытым морщинами лице преподавательницы.
— Ваиль сплетник, вы разве не знали? — не дождавшись, пока возмущение ведьмы выльется гневной тирадой, спросил драконенок.
— Что? — второй раз за этот разговор, девушка не нашлась, что ответить.
— Я говорю, что помощник ректора является связующим звеном между ним и преподавательским составом, а господин Жаинар рассказал мне за завтраком, что от лиранна надо держаться подальше… Я не мог не уточнить подробностей, — расплылся в улыбке драконенок.
— Ты еще не передумал забирать документы? — спросила Арабель, думая, как глупо было допускать мысль, что этому засранцу нужна ее помощь.
— Передумал… Жалко оставлять однокурсников и столь одаренных преподавателей, — от самодовольства лицо мальчишки покрылось темно-серыми чешуйками.
— Не сомневаюсь… Вы не опоздаете на следующую пару? — спросила она, надеясь остаться в одиночестве...
— Нет, у меня окно, которое я должен посвятить своей научной работе, — сказал Рикрам, внимательно наблюдая за собеседницей, и ,стоило ей открыть рот, он продолжил: — Уже написанной научной работе, так что могу скоротать свое время на перемене в вашем обществе…
Вновь последовал глубокий вздох, который опять не помог… Но что она может сделать, попробовать испепелить наглого драконенка? Так не подействует! Подправить его воспоминания? Вряд ли у нее получится, да и этот прохвост держит дистанцию, не подходя к Арабель больше, чем на пару шагов…
— Думаю, у вас будут куда более интересные дела, мне необходимо подготовиться к следующей паре! — в ее голосе прорезалась злость, вызвавшая лишь довольную ухмылку.
— Я могу вам помочь… Обсудить тему своих трех работ, которые предстоит подготовить к завтрашнему дню…
— Полагаю, это вы могли обсудить на занятии, — в дверях стоял Ваиль, которого, по мнению девушки, она видела в последнее время чересчур часто. — Рикрам, я ставлю на госпожу Краире три золотых дракона, надеюсь, вы сохраните в тайне мою ставку…
Драконенок кивнул, доставая из воздуха блокнот и записывая ставку помощника ректора, забирая монеты…
— Внушительная сумма, скажите, вы полностью уверены? — спросил студент, впрочем, после того как с формальностями было покончено.
— Абсолютно… — говоривший внимательно осмотрел ведьму и едва заметно усмехнулся. — Ректору доложили о характере магии, примененной к господину Верину, он признал, что это ювелирная работа…
Договорить Ваилю не дал Рикрам, поднявший руки и сделавший шаг назад.
— Это все она колдовала, — мягко отступая к двери, сказал драконенок. — У меня ментальная магия никогда не получалось, загляните в мою зачетку и поймете, что я говорю правду. Усыпил, каюсь, грешен, но в его голову не влезал, мне смерть господина смотрителя была не нужна…
Девушка прикрыла глаза, глубоко дышать с целью самоуспокоения ей уже порядком надоело.
— Также у вас новое расписание… Я предполагал, что вам скажет об этом господин Дарен, но лиранн решил сделать это лично. Он ждет вас за обедом, — дракон на мгновение замолчал, позволив ведьме испытать всю гамму эмоций, начиная от злости и заканчивая жалостью к себе и сожалением, что она вообще приехала в этот злосчастный город. — Прошу вас, не опаздывайте… Он сейчас несколько вспыльчив…
Арабель могла лишь молча кивнуть, осознавая свое положение и то, что для Элаима она сейчас подобна добыче, которую необходимо выследить, грамотно расставив ловушки, а после поймать, чтобы… А вот что будет дальше, ведьме думать совершенно не хотелось, где это видано, подобная ей — и пара дракона, запертая в его доме на потеху хозяину!
О том, как проводят время избранницы чешуйчатых, девушка не знала ровным счетом ничего, делая выводы лишь из того, что, во-первых, женщин в Академии, на улицах города, да и вообще в этом мире куда меньше, чем мужчин. Во-вторых, драконы — существа крайне неуравновешенные, хотя и говорили, что избранницу они, не то что обидеть не могут, отказать не в состоянии… Хотя это девушка считала не более, чем красивой сказкой.
Глава 9
Сев за стол, считавшийся законным местом преподавателя, девушка опустила голову, коснувшись лбом ледяных пальцев. Кажется, она задремала, вздрогнув лишь от громкого звонка, являющегося вестником окончания перемены… А ведь ей необходимо было провести еще два занятия, во время которых она будет размышлять о предстоящем разговоре, нервничая все больше и больше.
Счастье, что Арабель была преподавательницей, — никто не мешал ей дать задания нерадивым студентам, наблюдая лишь за тишиной и тем, чтобы никто никому не подсказывал правильные ответы… Эта мнимая передышка ничуть не помогла ведьме, но она хотя бы не оговорилась и не сорвалась на своих неуравновешенных студентов.
Время обеда приближалось неотвратимо, и поддерживала девушку лишь мысль, что чем быстрее разговор начнется, тем быстрее и закончится. Думать о том, что отпустить ее начальник может ровно перед следующей парой, не хотелось.
Выходя из аудитории, Арабель уже придумывала отговорки, объясняющие, по какой причине она ограничена во времени. Во-первых, ей необходимо подготовить аудиторию к следующему занятию, которое, согласно расписанию, должно быть практическим. Во-вторых, не мешает проверить домашнее задание и контрольную работу, к которой никто не был готов… В том числе и ведьма, которая написала список вопросов из головы, не слишком опираясь на программу Академии, так что у нее появилась очень интересная мысль.