— Не за что извиняться, — он усмехнулся, делая глоток лимонада, сложно было не заметить, как в темноте его глаза горят синим. — Думаю, не будь я так одурманен твоим запахом, тебе пришлось бы разочароваться… Зато я спал в ту ночь очень сладко.
— И много было желающих? — подняла брови Арабель, наклоняясь и с любопытством глядя на мужчину, вот уж не ожидала, что разговор зайдет в сторону его похождений. — А ведь говорили студенты, ректор моралист…
— Моралист, — проворчал он. — Ведьмы были… Не хочу сейчас об этом, они были давно, и после пары раз тебе подобные стали обходить меня стороной, — он хмыкнул.
— Что же такое вы делали? — не удержалась девушка, сейчас ею двигало любопытство, но никак не ревность.
— Инициации не происходило, — он расплылся в улыбке.
Арабель нахмурилась, нет, после пары отказов девушки не стали бы обходить стороной столь лакомый объект.
— Ты еще такая невинная… И добрая, — проурчал он. — Инициация может быть единожды, но ведь я не обязан отдавать свое?
— Но, — прошептала девушка, ощущая, как у нее по коже пробежали мурашки, разочарование незнакомок можно было представить. — Они же не получили…
— Милая, я не хочу об этом говорить… Я был молод и…
— Молод — это больше пары веков или меньше? — язвительно спросила Арабель, про себя радуясь, что ее обошла эта печальная участь.
— Милая, будь осторожна с огненной магией… Она опасна… — мягко произнес дракон, взглядом указывая на то, как от ее тонких пальчиков отлетают искры.
— Может, поставить блок? — шепотом спросила она, прикусив губу и обратив внимание на мягкий пушистый ковер, на котором появились черные отметины.
— Не вижу смысла. — Элаим посмотрел на девушку, покачав головой. — Я могу немного ослабить ее, чтобы учиться было проще, хочешь?
Ведьма задумалась, а после кивнула, да, такое решение не заденет дракона и обезопасит мебель…
— Хорошо, — он улыбнулся. — Ты сегодня устала, столько впечатлений, пойдем, примешь ванну, и я уложу тебя спать… — в драконьем взгляде не было и намека на продолжение утренних развлечений, лишь мягкое, теплое свечение.
— В ванную утром, — пробормотала она, в ответ мужчина лишь кивнул.
К удивлению девушки, он не предпринимал попыток совращения, с заботой разбирая ее волосы, избавляя от удобной, оказавшейся очень практичной одежды. Элаим долго выводил рисунки у нее на плечах, сначала ей показалось, что это всего лишь легкий массаж, расслабляющий и убаюкивающий, но нет. Ведьма ощущала, как пальцы становятся прохладнее, а внутри затухает огонь, оставляя лишь едва теплящееся пламя, научиться работать с которым будет куда проще…
— Спасибо, — едва слышно произнесла девушка, ощущая, как к ней подступает сон, не магический — самый обычный, дарующий покой и отдых...
Глава 17
Девушка почувствовала, как дракон тихо встал и, поцеловав ее в плечо, вышел, по всей видимости, решив вернуться к делам, которые из-за нее были забыты в последнее время. Пожалуй, это было последнее воспоминание, прежде чем она провалилась в сон, чтобы подскочить от детского крика, переходящего в рыдание.
Всего одно слово.
«Помоги!»
Девушка задохнулась от детского отчаяния, да, когда-то давно она была такой же, потерянной, напуганной и отчаявшейся… Начав лихорадочно оглядываться, Арабель не знала, что ей делать. Может ли она попросить помощи Элаима? Есть ли у нее время на это?
Разум был все еще опутан сном, так что одевалась она, не обращая внимания на то, какие вещи берет, спасибо дракону, она неплохо видела в темноте, что позволяло не натыкаться углы.
«Помоги мне!»
Крик, полный отчаяния, повторился, и девушка задумалась, что такого могло произойти, что ребенок обращается за поддержкой к ней, а не к своим родителям. Возможно, за ним пришли законники, но нет, Гархол не забирает таких маленьких, артефакт ищет тех, кому исполнилось пять лет — возраст начала обучения…
Странно, что при желании оказаться рядом с ребенком, внутри поднималась тревога, но девушка не могла допустить, что сестра предаст, нет, к тому же это потянуло бы за собой необходимость обучения мальчика, о способностях которого Элин отлично знала.
Да, ведьма понимала, что ее обманули, возможно, девушка лгала всем, включая своего супруга, убеждая окружающих что Пескад — самый обычный, ничем не примечательный мальчишка, но его сила настораживала.
«Что, что я могу сделать?»
Она едва не кричала, да, мысленно передать интонации было куда проще, чем при обычном разговоре, но этим и опасны были такие беседы. Арабель не могла унять яростного сердцебиения… Сон никак не хотел уходить, несмотря на панику, единственная ее мысль была о мальчике. Страшно представить, что произошло, если он так громко кричит…
«Мне страшно, помоги!»
Ведьма потрясла головой, оглядываясь и ощущая панику ребенка, которая передавалась и ей. Очень плохо, ведь подобная эмоция мешает рационально принимать решения. Она уже была готова побежать на поиски дракона, позвать его, но у нее перед носом задрожал воздух, оповещая о портале.
Лишь на краю сознания промелькнула мысль, что менталист не может быть портальщиком, по крайней мере, история таких необычных сочетаний дара не знала… Арабель не понимала, что побудило ее сделать шаг, не то сон, который еще не до конца развеялся, не то страх за племянника и отчаянное желание помочь ребенку, который боится, или, уже сорвавшаяся с места, она попросту не рассчитала траектории…
Когда мир закружился вокруг, девушка понадеялась лишь на то, что портал окажется статичным, ведь такое порой бывает у маленький детей, наделенных магией и оказавшихся в отчаянной ситуации, их желания сбываются. Может быть это и произошло сейчас?
Странным для нее показалось то, как легко, оказывается, можно вторгнуться в дом дракона, хотя… вряд ли было много желающих навлечь на себя гнев ящера.
Головокружение, а вместе с ним остатки сна растворялись, и перед ее глазами постепенно показывались очертания незнакомой комнаты — детской, судя по разбросанным на полу игрушкам и небольшой, односпальной кроватке.
Магия постепенно развеялась, и Арабель нахмурилась, ей очень не понравилось то, что она увидела, сердце замерло, а после забилось с утроенной силой. Единственная мысль, которая проскользнула у нее была о том, что зря, очень зря она бросилась помогать ребенку, не поставив в известность дракона.
Малыш сидел на руках Элин и беззвучно хныкал, на плече у него был след от пальцев.
— Что ты творишь? — с ужасом спросила ведьма, отступая. — Ты разве не видишь, ему больно?!
Девушка лишь мило улыбнулась, наблюдая за тем, как Арабель оглядывается в поисках растворившегося портала. Ощущение неотвратимости беды пугало, но еще большую тревогу вызывало состояние хнычущего ребенка… Собравшись с духом, она сделала шаг по направлению к Элин, размышляя о том, как лучше забрать ребенка? Ведь после этого она сможет позвать дракона, и он ее обязательно спасет, правда, будет долго ворчать, но что поделать… Кажется, поделом ей, да это и не самое худшее, что может случиться.
Делая еще шаг, она уже была готова усыпить сестру и постараться поймать ребенка, ведь звал же он ее, интересно, почему именно Арабель? Ощущал нечто близкое?
Или его вынудили, заставили?
Эта мысль проскользнула в тот момент, когда она услышала шорох за спиной. Оглянувшись, девушка охнула, там стоял ее наставник, за долгие годы обучения ставший кем-то вроде хорошего приятеля… Этот индивид был куда опаснее посла, которого ей пришлось увидеть в доме дракона, да и сейчас она была не на территории Элаима, откуда при всем желании ее было невозможно забрать.
Она не успела опомниться, как в нее уже полетело заклинание, усыпляющее, простое, именно то, чего она ожидала меньше всего, ведь готовилась к другому… И как не вовремя огненная магия была ослаблена драконом, и ведь по ее же просьбе!