Витиевато поблагодарила ящера за бесценную помощь, заверила, что справлюсь сама и забрав сумку двинулась вперед, к замку на другом конце небольшой площади.
Зеленая Академия.
Да, демоны подземного мира побери мою родню, да! Я здесь! Я это сделала.
С размаху опустив поклажу на мраморные плиты, я с восхищением взирала на великолепный замок, застывший неподалеку от меня. И, наверное, только хорошее воспитание да специфическая родословная помешали мне рвануть к нему с восторженным визгом!
Академия! Место... замечательное место! Единственное в своем роде!
Это замок, битком набитый самыми лучшими умами сектора Малахит! Это... это - моя мечта!
Я же прошла все тесты и была включена в программу обмена между Университетом Пути Охры и Зеленой Академией, чем заслуженно гордилась.
Очень старалась попасть сюда на стажировку. Ночами не спала, мне формулы заклинаний и анатомия уже снились в кошмарных сновидениях с эротическим для сих предметов уклоном!
Подавив бурю эмоций, я энергичным шагом направилась к красивым кованым воротам. Поравнялась и, с восхищением глядя на искусную работу, коснулась прохладного металла створок. Тут же отдернула пальцы, так как кожу предупреждающе кольнуло сильное охранное заклятие.
Привратника не было. Странно.
Зато была группа военных затянутых в черно-серебристую форму Всадников Смерти.
Вдвойне странно.
Ладно, я лишь студентка и должна отметиться у принимающих и узнать, где разместили мою группу.
Я сделала несколько шагов вперед... пока возле моего носа не переплелись два жгута тьмы, недвусмысленно рекомендуя затормозить.
- Простите? - удивленно уставилась на военного.
- На вас-с-с нет метки дос-с-ступа. Как и сопровождающего рядом, - прошипел один из них, судя по трем серебристым нашивкам - старший по званию.
- Виновата, - почтительно склонилась я. - Позвольте представиться. Миямиль Гаилат, студентка по обмену из Охры. Метки пока не получила, так как прибыла отдельно от основной группы.
Он оглядел меня бездонными, без белков, глазами насыщенного фиолетового цвета, и коснулся камня на широком браслете. Взгляд словно затуманился, стал более тусклым, но вскоре это прошло и офицер, поклонившись, предложил:
- Следуйте за мной. Данные верны, я отведу вас к сопровождающему группы.
Странные дела творятся в Зеленой Академии. Не припомню, чтобы она была военизирована и введен настолько жесткий контроль.
Мы зашли в главное здание и Всадник передал меня бледному и какому-то очень нервному человеку.
-- Потеряшка из Охры. Принимайте!
Маг что-то неразборчиво буркнул мне, и обратился к военному:
-- Как долго Мастера планируют пробыть в Академии?
-- Вам не нравится присутствие высшей власти в непосредственной близости? -- открыто оскалился офицер.
-- Нет, что вы, я просто спросил!
Военный обжег преподавателя еще одним презрительным взглядом и четко развернувшись, двинулся на выход.
-- Вот же... снобы!
-- Как-то все не ласково и не особо доброжелательно, - рискнула я озвучить свое мнение.
Человек со вздохом запустил руку в русые волосы и пожал плечами:
-- Военные вообще специфические товарищи.
-- Мастера здесь? -- задала я самый главный вопрос, теперь осознав почему вокруг так тихо и столько охраны.
-- Не ваше дело, -- тут же насторожился маг и махнул рукой, зовя за собой.
Несколько минут блужданий по светлым анфиладам комнат первого этажа Академии и вот мы выходим во внутренний дворик, за пределами которого раскинулся парк.
-- Студенческий городок находится чуть дальше, -- на ходу объяснял мне сопровождающий. -- Но команду из Охры пока поселили в гостевых домиках.
-- Почему?.. - не на шутку удивилась я, припоминая, что в условии контракта вроде как значился персональный особнячок для замечательных и жуть каких умных нас.
-- Куратор все объяснит, -- вновь отмахнулся преподаватель, очевидно не желающий возиться со мной дольше обозначенного прямыми обязанностями минимума.
Поддавшись хулиганскому порыву я показала язык ушедшему вперед зануде. Бе-бе-бе!
Наконец, мы вышли на большую поляну... и я с улыбкой оглядела такую знакомую и почти родную обстановку. Куратор Ромир гонял вокруг домиков мужскую половину нашей группы: физкультура всегда стояла у него как царица наук и наставник не позволял забыть про нее даже сейчас. Отдавался он этому делу с энтузиазмом и самоотдачей! А чтобы эти же качества пробудились в подопечных - проводил занятие обернувшись волком.
Я умиленно посмотрела, как один из учеников, не выдержав звука клацнувшей челюсти, подпрыгивает в воздух и, оборачиваясь летучей мышью, взлетает на дерево.
Наставник остановился, задрал морду и рыкнул:
- Винсент, слезай! Не позорь славное имя вампиров, вы же только по ночам, согласно Всеобщему Обету, летаете!
- Я полукровка, мне можно, - пискнул Сент, для надежности вцепившись в кору коготками. - А про обеты лучше бы не напоминали: конкретно у моего рода есть традиция, что первая выпитая кровь должна принадлежать оборотню!
Кажется это была угроза!
Ответить волк не успел: с крыльца домика слетело яростное белокурое создание и, на ходу обернувшись белой кошкой, полезло на дерево с затаившимся там мышом:
- А я-то думала, какого ж демона мне этот гад клыкастый прохода не дает!
- Милая, ты всё неправильно поняла!
- Ничего! - многозначительно оскалилась Нира, продолжая шкрябать вверх. - Сейчас, хороший мой, сейчас ты мне ласково нашепчешь на ушко... Специалист по охмурению!
- Я не специалист, это дар природы, - высокомерно вздернул острую мордочку Сент и, с опаской посмотрев на стремительно приближающуюся кису, слетел вниз, а, коснувшись земли, обернулся в бледного, изящного, черноволосого парня. Заметил меня и, расплывшись в улыбке, воскликнул:
- Мия приехала! - он подошел ко мне, предусмотрительно дождался, пока я поставлю сумку, расстегну и сниму куртку, на которой тоже было веселенькое заклинание, и после этого заключил в объятия. - Где тебя носило, сумасшедшая ошибка природы?!
Я обиженно надулась и высвободилась из крепких рук приятеля, который и на сей раз не упустил возможности пройтись по моему происхождению. Ну да, браки гномов и лепреконов случаются очень нечасто, а уж потомки от таких союзов - и того реже. Особенно унаследовавшие признаки обоих рас. Это редкость...
- Кто бы говорил! - сказала я, потому как вампиры с эльфами тоже редко скрещивались. Но вот бывало... результат передо мной!
Правда, Сент у нас без отклонений. Невзирая на маму-эльфу сыночек получился настоящим вампиром и внешне, и по дару.
- Мия, прелесть моя рыжая! - послышался радостный голос Ниры и наша боевая киска, на ходу обернувшись высокой стройной блондинкой, отпихнула своего кавалера острым локотком и обняла меня за шею. - Мы по тебе скучали!
- Я вижу, - хихикнула, оглядывая компанию, заметила подошедшего волка и поклонилась. - Наставник Ромир, рада вас снова видеть.
- Здравствуй, егоза, - добродушно фыркнул зверь и, спустя миг, обернулся высоким, немного лохматым мужчиной средних лет, у которого лишь в волосах мелькали серебряные нити седины.
- А где Амириль? - нетерпеливо спросила я, подхватывая сумку и куртку.
Все дружно скривились, даже Ромир неодобрительно нахмурился. Нира неохотно проговорила:
- У себя в домике, - показала на крайний коттеджик. - Опять рыдает о загубленной чести и жизни, а её подруженьки и рады потакать!
- Так, что это всё значит? - прищурилась я и подняла свою поклажу.
- Иди и спроси, - улыбнулся Сент, но карих глаз это не коснулось.
Я не стала пытать друзей, а просто развернулась и побежала в сторону указанного жилища.