— Все-все рисунки? — спросила Натали.
— Нет, не все, — ответила мама.
— И то хорошо. А остальные где?
Мама кивнула на полку над столом — там.
Дверь распахнулась, и в кабинет (он же — гостиная, он же — столовая) влетел папа и застыл на месте. Посмотрел вокруг и воскликнул:
— Так… Так. Так!
И ни одно «так» на другое у него не похоже. Потом папа негромко добавил:
— Всё поднять. Всё убрать. Всё начать сначала. Позвонить и перенести встречу. Да! Да! Да! За дело!
Папа вообще почему-то любит всё повторять по три раза.
Он наклонился и поднял один рисунок. Мама посмотрела на папу, потом на Натали, крепко обняла Марка и неожиданно спокойно сказала:
— Нам нужен дом за городом.
Всего пять слов, а выглядит всё уже совсем по-другому.
Натали протянула было руку к папке с надписью «Зелёная кошка», да так и застыла на месте от изумления.
Марк перестал всхлипывать. Папа замер на корточках с рисунком в руке.
Зелёные капли — кап-кап-кап — стекают с картинки в чёрную чернильную лужу.
Люди, вещи — всё оцепенело.
«Как в «Спящей красавице», — думает Натали. — Но мы-то сто лет спать не станем. Захочу вот и опущу руку! Что? Опустила! И глаза открыты. И мысли в голове шевелятся. Значит, не сплю. Мама молодчина! Такую работу ей Марк загубил, а она хоть бы слово сказала. Гладит его по голове, обнимает, успокаивает: понимает, до чего же ему сейчас не сладко. И как ни в чём не бывало заявляет: «Нам нужен дом за городом».
И так вот всегда: Марк бьёт чашки — мама покупает пластмассовые стаканы, Марк натыкается на острые углы — папа их скругляет. Теперь и у письменного стола углы скруглены, и у книжного шкафа.
Натали может замечтаться и позабыть обо всём на свете. Папа и мама оставляют ей на столе и над кроватью записки.
«Реке Роне думать о тебе некогда, подумай о ней сама!» — напоминает Натали нарисованная рыбка. Ах да! Нужно сделать карту Роны.
«Придёшь из школы, возьми из починки туфли. А то…» И на картинке бедная окоченевшая Натали поджимает босые ноги.
— Такие родители — просто клад!
— Будь у нас побольше места, у ребят было бы по комнате, а у нас мастерская, — говорит мама и, оглядев учинённый разгром, добавляет — Нам нужно комнат пять. И сад. И хорошо бы ещё лужайку.
Марк поднимает голову. Лицо у него зарёванное, но он уже почти успокоился.
Натали радостно перечисляет:
— Да-да-да. У нас будут телята, яблони, улитки, божьи коровки, ромашки, золотые шары, маки. И качели…
Марк вскочил, в глазах у него запрыгали весёлые чёртики, хотя слёзы ещё не высохли:
— А я по деревьям лазить буду!
— Лазить будем вместе, — внушительно поправила Натали.
Папа, замечтавшись о доме за городом, машинально берётся за следующий рисунок, а с него тоже что-то капает.
— Ой, папа! Джинсы! — закричал Марк.
Папа смотрит — брюки у него полосатые: зелёные, чёрные, синие. Он бросил рисунки в мусорную корзинку, стянул с себя джинсы и вдруг объявил:
— Трусы — оранжевые!
Это такая игра: каждый — если, конечно, хочет — в ответ должен сообщить свой цвет этой же части туалета.
— Голубые, — говорит мама.
— Жёлтые! — кричит Марк.
А Натали позабыла и чуть-чуть расстегнула джинсы:
— Оранжевые!
Раз у Натали и у папы оказался один цвет, они должны сцепиться мизинцами левой руки и поцеловаться. Такое уж у них правило. А если вдруг цвет совпадает у троих или, ещё лучше, у всех четверых — тогда совсем весело: все целуются, цепляются, хохочут. Но сегодня папа и Натали еле-еле улыбаются… Всё из-за этих зелёных кошек…
Таких игр у Эльянов много. Они любят выдумывать разные игры. И больше всего любят играть в цвета. Ведь мама рисует картинки к книгам, а папа придумывает рисунки для обоев. Он делает много-много образцов. И самые хорошие относит туда, где делают обои, и не было случая, чтобы у него ничего не взяли.
Работа у мамы с папой такая, что они могут работать когда угодно и где угодно. Поэтому каждые каникулы, большие или маленькие, вся семья отправляется куда-нибудь за город. Сначала машину набивают походным снаряжением, а потом всем, что нужно для рисования.
Натали с Марком тоже не прочь порисовать.
И получается иной раз не так уж плохо.
Бывает, один что-то придумает, а другие подхватят.
Вот как в этот раз: папа придумывал обои для детской комнаты и нарисовал целый хоровод разноцветных котят. Котята прыгали и резвились вокруг зелёной кошки с жёлтыми глазами.
— Ну совсем как я, — обрадовался Марк, — котята-вертушки.