Жизнь справедлива. Детство уходило, безвозвратно, взамен жизнь давала эти сладко — горькие, нестерпимо прекрасные и отвратительные ощущения. Возможность познания бесконечного мира. Не знаю, равносильный ли это обмен. Я не Питер Пэн, испытав на озере взрослые эмоции, мне бы не хотелось до конца дней оставаться прежним мальчиком. Но все же, это так грустно!
Я вернулся домой. Из распахнутых окон пахло пирогами и жареной рыбой. Кот на крыльце щурился и тянул воздух розовым носом.
— Привет, Икот.
Кот не отвечал.
— Эй, чего молчишь?
Кот молча вылизывал свою мордаху от чего — то белого, наверное от сметаны.
— А что, кот не разговаривает? — спросил я тетю Олю.
— Ты что, Артем, на солнце перегрелся? Не пугай меня.
Она положила свою ладонь мне на лоб и пожала плечами.
Ах, вот оно что: портал закрылся. Я действительно повзрослел. Но может быть осталась маленькая лазейка, я пролезу.
Я купил две банки сгущенки для медведя и направился в гости. В этот раз не убегу.
— О! Совсем другое дело. Потапыч любит.
Денис проделал две дырки в крышке банки и дал ее медведю.
— Смотри какие тебе подарки. Чтоб я так жил, цветочки — лютики.
Мы сели на лавочку. Странно, в этот раз я совсем не боялся. Медведь сладко причмокивал сгущенку, когда она закончилась стал играть железной банкой. Он катал ее по траве, подбрасывал в воздух и ловил.
— Медвежонком этого дурачка нашел, в тайге. Мать наверное браконьеры убили или случилось что, не знаю. А я как раз иду на Дальнюю Протоку карасиков половить, слышу ревет кто — то, то ли зверь, то ли человек. Стал искать, ну и нашел приключение себе на голову. Кормлю теперь. Вот такие цветочки — лютики.
Так — то мне с ним хорошо, не скучно, за ягодой ходим, по грибы. Собирает. А малину дикую знаешь, как чует. Иногда в такое место приведет: сплошняком малина, малиновый остров. Она сладкая дикая — то, с садовой не сравнить и аромат у ей! Запах прям плывет. И звон такой стоит! Дикие пчелы летают, жужжат, звенит все, натурально.
А на зиму он в спячку. За банькой у него место. Тихо там и снега много наносит. Вот он там устраивается и спит до весны. Потом проснется и бродит по огороду, как зомби, пока в себя придет. Обсерет мне все кругом, я потом убираю, а вон, в кусты складываю, как удобрение получается, смородина еще лучше растет.
Денис опять задумался. У него была странная привычка: вдруг, среди разговора замолчать, и смотреть куда-то вдаль голубыми непроницаемыми глазами.
— А, ну вот, это зимой мы отдыхаем, а летом нам прохлаждаться некогда. Летом у нас заготовки сейчас пойдут, шишку будем бить. Потапыч в этом деле мастер. Без него никуда. Так ловко на дерево залезет, ни одна веточка не упадет. Знает, что кедру повреждать нельзя. Вот мы с ним орехи сдаем и год потом на эти деньги живем потихоньку. Цветочки — лютики. Да и отцу надо помочь. У него хоть и пенсия, да все равно помогать надо, то дрова, то лекарства нужны.
— Я бы тоже хотел матери помогать, мы с ней вдвоем живем, она работает много, устает.
Я заговорил про мать специально, и кажется попал в точку. Денис заметно смутился, его глаза заметались из стороны в сторону.
— Вдвоем говоришь живете, ясно. Тебе сколько сейчас лет?
— Четырнадцать
— Ну да, да, четырнадцать, все правильно. Цветочки — лютики. Знаешь, мне сейчас по делам надо пойти, ты приходи потом, потом при попозже, да, я сейчас, мне надо.
Он так суетился и неловко меня выпроваживал, что я опять подумал о какой — то тщательно скрываемой тайне.
Ночью шел дождь. Мне снилась Даша, она танцевала под дождем, ее платье, волосы и ресницы промокли.
Я писал стихи во сне:
девушка, танцующая под дождем
всегда в моем сердце
там мы вдвоем
и я тебя согреваю
Утром светило яркое солнце, было свежо и приятно, потому что накануне была жара.
Дядя Володя собирался на работу. Он подозвал меня, вальяжно расхаживающего по двору, доверительно похлопал по плечу:
— А тебе, сынок, предстоит сегодня важное и ответственное дело, помочь окучить картошку бабе Степаниде. Опыт у тебя есть, думаю не подведешь.
— Сколько там соток? — спросил я, как бывалый деревенский хлопец.
— Под картошку сотки четыре или пять. За день управишься.
Окучивать картошку было привычным делом всех деревенских пацанов. Можно сказать, их обязанность. Иногда приходилось ждать кого-то из-за: "попозже малеха, сейчас картошку доокучу".