— Знаете, что Мария сказала?
— Не знаю, — отвечает хозяйка. — И что же?
— А вот что: «Я, — говорит, — сыновей нашей сеньоры могу расколдовать!»
— Не может быть! Никому это не под силу!
— Она сказала, что может.
Позвала сеньора Марию и спрашивает, так оно или нет.
— Да нет же, нет! — отвечает Мария.
— А ты не отпирайся. Не наговаривают же они — зачем? Раз сказала — иди, расколдовывай!
Пошла бедняжка Мария к камням, села на землю и заплакала. Отворилась дверца в камне, и появился юноша:
— Что за беда у тебя, милая? Отчего плачешь?
А девушка не отвечает, только слезы льет.
— Знаю я, какая беда у тебя. Мать велит расколдовать нас. А ты не тревожься и вот что ей скажи. Пусть все девушки, сколько ни есть их в округе, возьмут по свече и трижды обойдут с зажженными свечами наши камни. Да гляди, чтобы все свечи горели, чтоб ни одна не погасла!
Вернулась Мария к хозяйке и все, что юноша велел, ей сказала. Собрала сеньора девушек со всех селений окрестных и дала каждой по свече. И Марии дала свечу. Отправились все вместе к камням, зажгли свечи, встали девушки друг за дружкой и трижды те камни обошли. И когда Марии один только шаг пройти оставалось, налетел ветер и задул ее свечу. Вспомнила она слова юноши и вскрикнула:
— Ай! Свеча моя погасла!
В тот же миг отворились все три камня, и вышли на свет божий три брата. Увидал младший Марию и говорит:
— Хорошо, что ты вскрикнула!
И тут разом исчезли камни, как их и не бывало. А сыновья рассказали матери, как околдовали их, — превратили в три гвоздики, и не мог бы расколдовать их никто на свете, кроме той девушки, что три цветка в огонь бросит, а после придет к камням плакать.
Как же радовалась мать своим сыновьям! А как сыновья радовались встрече! Спросил младший из братьев Марию: согласна ли она стать его женой? Мария согласилась. Долго и счастливо они жили.
На том и сказке конец.
О семиглавом драконе и Замке-Откуда-Нет-Возврата
Жил на свете рыбак. Давно ему не везло — совсем рыба ловиться перестала. Жена, как завидит его, спрашивает:
— Ну, как? Может, хоть сегодня с уловом?
А он отвечает:
— Да нет, не повезло! Может, в другой раз.
И так изо дня в день.
Мучился, мучился бедолага и однажды решил: если и в эту неделю ничего не выловит, бросит рыбачить!
На другой день заплыл он в море далеко-далеко и вдруг чувствует — сильно натянулась леска. Рыбак подумал, что зацепилась она за что-то, но вскоре понял: нет — это рыба тянет, да преогромная. Собрался он с силами и выволок ее из воды. А рыбина ему и говорит:
— Послушай, рыбак! Отпусти меня! А я тебя отблагодарю — такой улов будет, что повозку доверху нагрузишь!
— Ну, вот еще! В кои веки такую рыбину поймал, а ты — отпусти!
— Отпусти — не пожалеешь. Я все твои желания исполню!
В конце концов отпустил он рыбу и пошел домой — за сетью да за повозкой. Дома рассказал жене, что с ним приключилось. Она не поверила: «Дурак ты, — говорит, — знать тебя не хочу!» Зато когда муж вернулся с уловом, обрадовалась жена и размечталась, как улов продаст, какие обновы купит. Но рассказу о рыбе, что так щедро их вознаградила, все равно не поверила.
Прошло несколько дней, и жена говорит мужу:
— Если еще раз поймаешь ту рыбину, домой ее приноси! Я, пока не увижу, не поверю!
На другой день снова поймалась рыбина, но, сколько ни упрашивала, не отпустил ее рыбак.
— Ну, что ж! — говорит ему тогда рыбина. — Раз не хочешь меня отпустить, я тебя научу, что делать. Убьешь меня, голову отрубишь и собаке скормишь, хвост лошади оставишь, потроха у порога зароешь, а остальное жене отдашь.
— Лучше я тебя продам втридорога! — говорит рыбак.
— Не продавай! Сделай, как я сказала, — не прогадаешь.
Так он и сделал.
А через год выросли у порога два копья, собака принесла двух щенят, лошадь — двух жеребят, а у жены его родились мальчики-близнецы.
Выросли они, и старший сказал отцу:
— Вижу я, отец, не выбиться нам из нищеты. Пойду я по свету судьбу свою искать!
— Лучше меня отпустите! — сказал младший. — От тебя, брат, хоть польза в доме есть! Ты и останься, стареют ведь родители.
Бросил отец жребий, и выпало идти старшему. Взял он бутыль с водой и сказал младшему:
— Если вода прозрачной останется, знай — никакой беды со мной нет, а если помутнеет, — значит, беда стряслась.
Вырвал отец копье, что росло у порога, и протянул старшему; сам оседлал для него молодого жеребца и дал ему в спутники одного из псов — чтоб не так одиноко было судьбу свою по свету искать.
Отправился старший в путь. Долго скакал он куда глаза глядят и в конце концов прискакал в селенье. Видит — все женщины плачут. Он и спрашивает:
— Что стряслось у вас? Отчего все плачут?
— А вот что, — отвечают ему, — в этот самый день каждый год прилетает сюда семиглавый дракон и требует, чтобы отдали ему девушку. Сегодня пришел черед королевской дочери. Как же не плакать — жалко принцессу, красавицу нашу!
— Я убью дракона! — воскликнул юноша.
Сказали ему, что король обещал выдать принцессу замуж за того, кто спасет ее от дракона, да только не нашлось пока охотников с чудищем сразиться — боятся.
— Не справиться тебе с этой тварью! — говорят юноше.
— А я справлюсь! — отвечает он. — Вы только мне дорогу к той скале укажите.
Отвели его туда, где бедная принцесса ждала своей участи. Увидала она юношу и говорит:
— Уходи! Не то убьет дракон нас обоих!
Но юноша и бровью не повел, а когда раздался драконий рык и скрежет крыл, он крикнул:
— Ко мне, мой пес! Ко мне, мой конь! Ко мне, копье!
Пес бросился на дракона и вцепился ему в лапу, а юноша вскочил на коня и вонзил копье в шею чудовища. Мертвый дракон рухнул на землю. Потом вырезал юноша из семи драконьих пастей семь его языков, завернул в платок и ушел.
Женщины, увидав, что принцесса жива и здорова, стали плакать от радости.
Во всех церквах зазвонили колокола, народ повалил на площадь, грянула музыка. Целый день все пели и плясали, а король на радостях повелел закатить пир на весь мир.
Тем временем принц заморский, давно домогавшийся руки принцессы, узнал, что произошло, и отправился посмотреть на мертвого дракона. Смекнув, что к чему, принц у твари все семь голов отрубил и предъявил королю в доказательство, что именно он — и никто другой — убил чудовище. И хотя принцесса твердила, что это ложь, что не принц дракона убил, король при виде драконьих голов объявил, что выполнит обещание, — отдаст дочь в жены тому, кто ее спас, — и велел несчастной девушке готовиться к свадьбе. А она, слезами заливается: «Не верьте, отец! Не он меня спас!»
Начался пир. Но только жених, коварный лжец, за лакомым куском потянулся, как откуда ни возьмись выпрыгнул пес, выхватил кусок и убежал. Принцесса узнала пса и велела проследить за ним — разведать, где его хозяин, а отцу сказала:
— Пока не найдут его, замуж не пойду!
Вернулись слуги и донесли, что пес выбежал из дворца — прямиком к дальнему дому. А юноша — это он там жил — в ответ на приглашение во дворец ответил:
— Что отсюда во дворец, что из дворца сюда — недалека дорога!
Разгневался король. Но принцесса все же умолила отца пойти к юноше и пригласить его на пир, а заодно спросить, с какой стати вздумалось ему посылать во дворец своего пса за лакомым куском с тарелки королевского зятя. Король исполнил просьбу принцессы — привел юношу на пир. Оглядел новый гость собравшихся и спрашивает короля:
— А точно ли жених вашей дочери убил дракона?