Очень надеюсь, что сюда закинуло не только мужчин, а то как-то тоскливо будет.
Я взглянул на спутника. Он ссутулившись сидел спиной ко мне и, кажется, дрожал.
– Селим, все в порядке? – спросил я нарочито бодрым голосом, усаживаясь рядом. Имя товарища я додумался выяснить только на утро после нашей внезапной встречи.
Тот поднял загорелое лицо, и я увидел, что по нему текут слезы.
– Э-эй, ну что ты? Все хорошо! – я похлопал его по плечу и улыбнулся.
Он задал мне непонятный вопрос, указывая на солнце. Потом повторил его громче. Вскочил, выдал целую тираду, вышагивая по снегу и размахивая руками. Наконец выдохся и снова плюхнулся в сугроб.
– Слушай, мы идем в город, понимаешь? – я снова стал сопровождать свою речь красноречивыми жестами. – Город там. Надо дойти. Там посмотрим. Ну, villa, понимаешь? Humano!
– No villa, no cuidad, no personas! – выкрикнул он мне в лицо и замолчал, отведя глаза.
Несколько минут назад я думал о том же самом, но решил гнуть свою линию. Нельзя дать ему поддаться панике. Паника хуже всего.
Как же скверно, что мы так плохо понимаем друг друга! Его испанский явно лучше моего. Вот ведь, вспомнил слова «город» и «люди», а я обходился какими-то аналогами.
– Cuidad, personas, там! – твердо заявил я, указывая в нужном направлении. – Вставай! – и осторожно, но настойчиво поднял его за плечи.
Странно. Мужик, вроде, даже постарше меня, а ведет себя как студентка-филолог. Чего он там в своей Турции, дальше родного сада не выходил и жизни не видел? Ну, подумаешь, солнце зеленое. Это ведь еще надо разобраться, почему. Да и бездействие омерзительно. Пойдем куда шли, а там увидим.
К счастью, напарник не сопротивлялся.
Завтракать все равно расхотелось, так что мы двинулись в путь. Я постоянно оглядывался, но Селим исправно переставлял ноги по моим следам, не порываясь упасть в снег и умереть прямо тут. Головы он так и не поднимал.
Обед прошел в траурном настроении. Турок молча жевал кашу, низко склонившись над банкой. После увиденного утром он совершенно угас. Оставалось надеяться, что это пройдет.
Легкая дымка снова постепенно затягивала ядрено-зеленое небо, делая его белесым и почти привычным. Солнце, правда, еще пробивалось сквозь нее кислотным фонарем, но теперь светило в спину и раздражало уже не настолько сильно. Тени скользили по снегу впереди, как будто стремясь добраться до заветного города раньше нас.
На ночлег устроились под небольшим холмиком. В голову сразу же начала лезть сомнительная дрянь об опустевших домах, населенных всевозможной нечистью. О том, что города чем-то заражены и входить в них ни в коем случае нельзя. О том, что там давным-давно нет ни пищи, ни пристанища. О том, что плотным слоем снега засыпана вся Земля.
Неоднократно я пытался отключить фантазию и заснуть. Раз на десятый мне это удалось.
Спал я плохо, то и дело в полудреме открывал глаза. Мне мерещились пикирующие на нас огромные черные птицы, первые признаки лучевой болезни и грохот далеких взрывов. После очередного пробуждения я не стал пытаться уснуть дальше и огляделся.
На фоне светлеющего неба спиной ко мне сидел Селим. Я окликнул его, но он не ответил.
Холодок страха пробежал по позвоночнику, я вскочил и подбежал к товарищу. Все нормально, жив. Просто тупо пялится вдаль. Турок перевел на меня взгляд запавших глаз и одним уголком губ изобразил подобие улыбки, моментально померкнувшее.
– Так. Давай-ка мы с тобой хорошенько позавтракаем, – громко заявил я, развязывая отощавший мешок. Запасы запасами, но сейчас нам как никогда нужны энергия и энтузиазм.
Турок нехотя полез рукой в комбез и добыл оттуда привычную четвертушку порции.
– Нет, больше, – уверенно потребовал я, подавая пример. Эх, сейчас бы еще чайку горячего! А еще лучше – глинтвейна. А в идеале – и того, и другого с запасом, в больших термосах.
Спутник удивленно поднял брови, но спорить не стал. Ничего, поэкономим в самом конце пути. А в том случае, если там ждет разочарование, голодать сейчас просто нет смысла.
Наелись мы хорошо. Кажется, Селим даже немного ожил. В дорогу поднялись, когда было уже совсем светло. Сегодня тучи, снова застившие небо, казались скорее избавлением, чем проклятием. На зеленое солнце смотреть было куда противнее.
Шли мы бодро, словно забыв о вчерашнем. Обоим хотелось скорее добраться до конечной точки, чтобы появилась хоть какая-то определенность. Останавливались всего раза три, переговариваться даже не пытались. Движение к цели полностью захватило нас. Мой спутник сегодня вырвался вперед и, похоже, не собирался останавливаться несмотря на сгустившиеся сумерки.