Набрал растопки и мелких деревяшек. Снова буду устраивать пожар.
Селим молча и с укором смотрел на меня. Я игнорировал.
Наконец он встал передо мной, повернул руки открытыми ладонями вперед. Жестами показал, что пойдет со мной. После некоторых уточнений я разобрался, что он хочет сначала подойти к инопланетянину мирно. А если тот поведет себя агрессивно, я уже могу спасать товарища, как пожелаю. Хоть палкой, хоть ножом. Главное – быстро и качественно.
План показался мне приемлемым. Я тоже был не прочь решить дело мирно, но сильно сомневался в подобном исходе. Тем более, кто сказал, что зеленые не умеют хитрить?
Отойдя от дома на достаточное расстояние, мы наконец приметили одинокую фигуру. Жаль я не успел развести в укромном месте огонь. Придется дымить на местного подожженными газетами.
Селим ощутимо побледнел, но решительно двинулся навстречу высокой, метра два с копейками, фигуре. Я держался в нескольких шагах позади.
Инопланетянин продолжал двигаться по изначально заданной траектории. Казалось, ничего не замечал. Он перемещался со скоростью медленно прогуливающегося человека, и расстояние сокращалось медленно.
Когда до зеленого сияния осталось метра три, турок хрипло окликнул чужого на своем языке, показывая открытые ладони. Никакой реакции. Пришелец приближался. Стало жутковато. Селим повторил свое приветствие.
Гуманоид слегка отклонился в сторону, пытаясь обогнуть нас. В сугробы он не погружался, только оставлял за собой чуть заметную полосу, как будто снег под ним моментально подтаивал.
Мой товарищ, осмелев, шагнул к тому ближе. Зеленая тварь шарахнулась в сторону и ускорилась. Сейчас расскажет остальным, что на него тут напали! Я погнался за инопланетником, несмотря на протестующий окрик товарища, и изо всей силы вломил ему поперек туловища со спины. Почувствовал слабое сопротивление, как будто сражался с плотной шторой.
Двухметровая фигура как-то сразу оказалась на земле и уперлась длинными руками в снег, пытаясь подняться. Зеленое марево запульсировало, становясь то ярче, то почти совсем угасая, и я увидел, что кисть противника очень похожа на человеческую, даже пальцев столько же.
В прошлой жизни мне несколько раз приходилось драться, но тогда соперники давали сдачи, ругались, грозили неприятностями. Здесь же все происходило односторонне и в полной тишине. Ощущение сюрреалистического сна усиливалось с каждой секундой.
А еще я чувствовал себя живодером, который топит котят или поджигает муравейники. Вот только пути назад не было. Надо выяснить еще про огонь и дым, а потом… Потом добить Это?
Тварь не смотрела мне в лицо. Просто силилась подняться, упираясь в снег. Никак не удавалось.
Все заняло буквально секунды. Ко мне подскочил Селим, схватил меня за руку с палкой, оттолкнул, что-то крича. Я понимал его чувства. Но это всего лишь чужой, а нам надо понять. Понять, как выжить в этом мире, переставшем быть нашим. Понять, насколько далеко простирается белая пустыня. Узнать, кто закинул нас на заснеженные станции. А для этого необходимо жить. И уметь бороться за жизнь.
– Держи его! – крикнул я турку, пытаясь всунуть в его руку палку. Тот снова оттолкнул меня и протянул руку гуманоиду. Но чужак не смотрел на нас, опустив лицо вниз и все пытаясь подняться самостоятельно, раз за разом.
Я понял, что силой удерживать врага на месте пока ни к чему. Высыпал из прихваченного пакета растопку прямо перед ним и, встав на колени в снег, стал судорожно чиркать спичкой.
Мой спутник подскочил и пинком ноги разметал будущий костерок. Да что же это такое? Он совсем охренел? Ничего не понимает! Этот чужой на контакт с ним не идет. Значит, единственная польза от него – понять, чем его можно убить или испугать. А то, что он не агрессивен – так это, может быть, что-то типа рабочего муравья. Не исключено ведь, что у них строгое деление на касты. Или они только стаями нападают.
Я поднялся и ударил Селима по лицу. От души. Со всей накопившейся злостью на его мягкотелость в этом враждебном мире. Перчатка спасла пальцы от перелома, но я все равно больно ушиб костяшки и тихо матерясь стал собирать ветки и газетные листки, не улетевшие слишком далеко.
Мой спутник как сел от удара в снег, так и сидел, закрыв лицо руками. Инопланетянин, словно машина, делал однообразные попытки встать. В спичечный коробок насыпался рыхлый снег. После пары минут тщетных усилий мне наконец удалось зажечь одну газету. Постепенно я подсунул остальные. Ветки не загорались, но серый дымок тянул как раз на врага. Он вяло отмахнулся рукой и снова дернулся. Не похоже, чтобы ему это сильно вредило.