– А-а, это мы сразу придумали, – махнул рукой верзила. – Фонари в городе помнишь? Круглые. Они очень долговечные, стойкие к повреждениям и потребляют самый минимум энергии. Их делают Новые, в лесу таких точно нет.
– Слушай, ты уверен, что Туяра – тот самый человек, с которым стоит общаться свежеразморозившимся бедолагам? – не успокаивался я.
– Во-первых, там просто прорва специалистов, которые занимаются пробуждениями уже много лет, качественно и бесперебойно. Они все Новые, но умеют найти эмоциональный подход к каждому до того, как тот откроет глаза. Во-вторых, спорить с ней и раньше-то было тяжко, а теперь…
– А что теперь? – насторожился я.
– Она вообще-то взяла с меня обещание не болтать. Так что я многозначительно помолчу, а ты подумаешь сам. Хорошенько так.
Увидев, как краска медленно сползает с моего лица, украинец довольно кивнул.
– Вижу, правильно понял. Поздравляю, что ли. Папаша...
Я вышел совершенно оглушенный. Направился к себе, потом решительно повернул в другую сторону.
После третьего настойчивого стука дверь нехотя открыли.
– Тамара, – сказал я, – мне нужна помощь психолога. И снегоход.
Глава 30
Пока я излагал женщине свою проблему, она сидела, сцепив руки над небольшим столиком и ни разу не перебила. Потом я перешел к домыслам и предчувствиям. Тут подруга задала несколько наводящих вопросов и, удовлетворившись ответами, покивала.
Я явно отвлек ее от уютных посиделок с любимой книгой. На столе рядом с маленьким электронным планшетом медленно остывала чашка чая.
– Думаешь, я параноик и идиот? – завершил рассказ я.
С минуту Тамара серьезно и очень пристально изучала мое лицо. Потом спросила:
– Ты же, конечно, не в курсе, что уже почти сутки никто из Новых не может связаться с городом у рассеивателя?
Сердце упало. Так и знал: Туяра что-то затеяла и, хуже того, провернула.
– Нет. Такое… часто бывает?
– Периодически. Когда очень сильная метель.
– Но сейчас ясно.
– Да.
– Значит, думаешь, правда следует ехать?
– Езжай. Я достану тебе ключи от гаража.
– Не знал, что ты в кругу сильных мира сего, – невесело усмехнулся я. – И про обрыв связи знаешь, и ключи достать тебе – раз плюнуть.
– Про связь мне никто не отчитывался, – психолог весело сверкнула глазами, – просто я знаю, где и когда надо слушать. А ключи и вовсе не проблема. Их не то чтобы прячут, на базе ведь все свои. Погоди только, сама соберусь.
– Я думаю, тебе ехать не надо. Проследи лучше, как у Юрьевича с Марком дело пойдет. Сгладь углы, если сможешь.
– Одному на ночь глядя ехать не дело, – заупрямилась женщина. – Да и какие там углы?
– Я поеду не один. Так что углы будут, – пообещал я.
Тамара вздохнула, снова покивала каким-то своим мыслям и пошла за ключами. А я – стучаться в следующую дверь.
***
Там долго молчали.
«Илья!» – мысленно позвал я. – «Илья, открой, это срочно!»
Зеленый бесшумно возник на пороге. Молча посмотрел на меня. Я почувствовал его удивление и некоторую неуверенность.
«Илья, я еду в город у рассеивателя, прямо сейчас, на снегоходе, за своей беременной девушкой».
Секундное смятение, потом полувопросительное:
«Поздравляю?»
«Я еще сам не понял. В смысле спасибо. В смысле, я не затем еду. Она задумала там какую-то пакость. И, думаю, даже устроила».
«Зачем? Какую?»
«Еду, чтобы выяснить. Илья, сильно симбионтам твоей девушки навредил вчерашний душ?»
Новый непроизвольно обернулся в комнату. Все ясно.
«Сильно», – наконец ответил он.
«Тогда собирайтесь».
Снова пауза. Тревога. Неуверенность. Надежда.
«Хорошо. Дай нам пятнадцать минут».
***
Звезды и серпик растущей луны горели над заснеженной равниной так ярко, что можно было рассмотреть тени от наших фигур. Тамара встретила нас у гаражей. Она не стала натягивать весь комбинезон, только сунула ноги в тяжелые сапоги и накинула на плечи толстый плед.
Зимний костюм для Леи стянуть не составило труда. Надеюсь, я угадал с размером. Припасов взял по минимуму, на нас двоих. Не хотелось поднимать шум.
Девушка суетливо натянула комбез прямо поверх домашних казенных вещей, больше напоминающих спортивный костюм. Что же, вполне разумно.
– Не велик? – спросил я. Эко-студентка явно нервничала, то и дело пытаясь почесать плечи сквозь грубую ткань.