– Я думала, что если все станут Новыми, то будут жить без проблем, – твердо сказала подруга.
Ну вот зачем, зачем? Не надо всего этого!
– Ага, пока снег не растает, – крякнул дедок.
– Он бы не растаял! – взвилась Яра. – Мы бы устроили новый ледниковый период, вытеснили Лес и зажили бы совершенно новым обществом!
– Девочка, ты понимаешь, на какое унылое существование хотела нас обречь? – снова раздалось из-за двери. – Без весны, без листьев, без птиц и животных! Без настоящих ощущений, как я понимаю. Даже вкус еды не почувствовать!
– Да не надо это все Новым!
– Значит, они больше не люди, – заключил бас.
– Ну так вы открываете? – я снова постарался переключить их на мысли о насущном. – Хотите согреться?
Прошло несколько секунд и защелкал замок.
Глава 32
Две группы людей настороженно замерли в разных концах комнаты. У многих на лицах заметны были следы побоев. Мы с двумя зелеными, сохраняя максимально непринужденный вид, перетащили пакеты с одеждой ближе ко второму залу. Сначала какой-то ребенок, а за ним и все остальные стали судорожно натягивать на себя что придется, устроив немалую толчею.
В стороне остался только давешний обладатель баса, терпеливо ожидая, пока суета уляжется, и он тоже сможет спокойно одеться. Признаюсь, из-за двери я представлял его совсем другим. Внутреннему взору представал здоровенный, два на два (и это все мускулы) детина с курчавой черной шевелюрой и бородой. Не то дровосек, не то медведь-оборотень.
Вместо этого к нам вышел довольно высокий мужчина с коротко «по-офисному» подстриженными светлыми волосами и едва заметной редкой щетиной на круглом подбородке. Массивный, но еще не толстый. Он хорошо представлялся менеджером среднего звена, в сером костюме и с кипой бумаг. Но никак не предводителем маленького, голодного и загнанного в угол войска. Интересно кто, собственно, затеял конфликт. Он?
– Здравствуйте, – осторожно сказал я. – Больше не будем драться?
– Надеюсь, – вздохнул тот, кивая на своих подопечных. Те все еще с шумом делили шмотки. Даже до ссоры дошло. – Еще бы поесть всем, тогда проще станет.
«Илья, ты можешь связаться со своими, чтобы нам организовали какие-то продукты?» – спросил я. Ощутил его жуткое, паническое нежелание отходить от машины, где перерождалась Лея.
«Ты же прямо отсюда можешь, нет?»
«Люди фонят», – коротко ответил он. – «Сейчас сбегаю», – и резво проскочил насквозь дверь в коридор.
– О! – вздрогнул мой новый знакомый. – Значит, они и войти так же могут?
– Они не будут, – сказал я.
Собеседник с сомнением покачал головой.
– Тут никто никому не враг, честно! – я постарался быть максимально убедительным. – Илья вот сейчас попробует организовать нам обед. А вас давайте мы все-таки приоденем? Холод совсем не способствует дружелюбию. Меня, кстати, зовут Антон.
– Валерий, – мы пожали руки.
К счастью, одежды было в избытке, и для нового знакомого быстро нашелся длинный теплый плащ. Про обувь зеленые, к сожалению, не подумали, но в числе прочего в мешках попадались носки всех мастей, а кому не хватило – просто обмотали ноги кофтами или шарфами.
Теперь все были в более-менее жизнеспособном виде. Многие из вновь пришедших, не закрывая дверь, вернулись в другой зал. Неудивительно: пахло там куда лучше. Некоторые наши тоже робко двинулись в ту сторону.
Пауза затягивалась. Илья запропал. Мне не хотелось теребить людей, пока они не поедят. В противном случае был риск снова нарваться на неприятности. В дальнем углу, привыкая к новым ощущениям, медленно бродили Новые. Тисс пока поднял только тех двоих.
Значит, на то чтобы прийти в норму после процедуры требуется несколько часов. Придется Лее чуть-чуть полежать. Лишь бы все было в порядке.
Туяра сидела, прислонившись спиной к нерабочему аппарату и обхватив колени руками. Взгляд ее был устремлен в пустоту. Я тихонько устроился рядом, обнял ее за плечи.
– Все будет хорошо.
– Я знаю, – безучастно ответила она.
– Лесной мир гораздо лучше, чем я его себе представлял. Я заберу тебя в город. Там светло и тепло. И настоящая жизнь.
Девушка повернулась ко мне. В ее глазах я увидел непонимание и обиду.
– Так ты хочешь к ним? К ЭТИМ? Уже перевербовался?
– Что? Не говори ерунды. Там такие же люди, как и здесь. О какой перевербовке идет речь?
– О такой! Хочешь, чтобы и в твоих мозгах поселилось растение? Или оно уже? – она подозрительно всмотрелась в мое лицо.
– Да ты чего? Ты же сама открыла Лее! Не мне!