«Может, он и прав, — подумал Абдулла. — Скорей всего, так оно и будет».
И в самом деле, к примеру, этот Пулат после окончания нового института, пожалуй, добьется большего в жизни, чем он, Абдулла. Это несправедливо. Он ничуть не хуже Пулата. Если не лучше. Все это так, однако, однако… Нет, ничего не мог решить Абдулла. А что, если он переговорит с профессором? Что здесь плохого? Он переговорит с ним, и все!
Абдулла крепко пожал руку Рустаму:
— Ну ладно, я пошел.
— Куда?
— Дело есть.
С этими словами Абдулла поспешил к себе домой. Он быстро выпил пиалушку чаю, переоделся.
— Сынок, — обратился к нему Гафурджан-ака, — сходил бы ты к дяде Турсуну.
— Хорошо, я имею это в виду, — сказал Абдулла.
Профессор жил в самом тихом и спокойном месте Ташкента, на Хорезмской улице. Абдулла несмело подошел к зеленым воротам и осторожно надавил на кнопку звонка. Подождал немного. Никто не вышел. «Это к лучшему», — сказал себе Абдулла. Однако перед тем как уйти, он нагнулся и заглянул через щелку во двор. Оказалось, почти сразу за воротами росли большие красные канны. Кроме этого, он ничего не увидел. И тут из глубины двора послышался звонкий голосок:
— Кто там?
Абдулла не знал, как ответить, и легонько постучал в ворота согнутым пальцем. Ворота отворились, и глазам Абдуллы предстала стройная девушка в брюках цвета морской волны и в желтой кофточке без рукавов. Каштановые волосы на ее маленькой красивой головке были подхвачены спереди узкой ленточкой. Абдулла приметил едва заметные капельки пота над верхней губой девушки, а увидев в ее руке мокрую тряпку, догадался, какой работой она была занята. Девушка завела руки за спину, чтобы спрятать тряпку.
— Салам алейкум, — сказал Абдулла.
— Здравствуйте, — ответила по-русски девушка.
— Мне нужен Турсунали-ака. Он дома?
— Дома, заходите. — Она произнесла это по-узбекски, но как-то неловко, с акцентом, что ли.
— Спасибо. Я постою здесь… у ворот.
— Нет, нет, заходите.
Девушка шире открыла ворота и, не ожидая, когда он войдет, направилась к дому, постукивая легонькими танкетками по камням.
— Папа!
Девушка поднялась на террасу, отбросила танкетки на — ступеньки и босиком вошла в комнату. Абдулла подошел к лестнице и остановился, оглядывая двор. Он просто утопал в цветах. Посредине двора, под высокой яблоней, возвышался сури, ярко-зеленый плющ вился по голубым стойкам.
— Что ж вы там стоите? Заходите, — пригласила девушка из комнаты.
Абдулла, стараясь не смотреть снизу на ее ноги, поднялся по ступенькам. Он хотел было снять туфли, но девушка положила к его ногам тряпку:
— Что вы, не надо! Вытрите, и все.
Абдулла потоптался немного на этой тряпке и вслед за девушкой вошел в зал. Направо, по обе стороны маленького круглого столика, стояли два больших низких кресла. Девушка коснулась рукой одного из них:
— Садитесь. Отец скоро выйдет.
Абдулла осторожно опустился в кресло. В первый раз ему приходилось видеть такой дом, в первый раз он сидел в таком кресле! Как здесь было хорошо! Интересно, все профессора так живут? И потом, еще эта девушка. Она теперь окно протирала. Абдулла невольно загляделся на нее. Каждый раз, когда девушка поднимала руку с тряпкой, в зазоре между кофточкой и туго натянутыми брюками показывалась ее тонкая белая талия. Это длилось долго. В какой-то момент Абдулла почувствовал, что девушка смотрит на него, и смутился, отведя глаза в сторону.
— Папа! Ну хватит, человек ждет! — крикнула она рассерженно.
Вскоре в гостиную вошел Турсунали-ака. Абдулла поднялся с места.
— Я вас заставил ждать, — медленно произнес профессор. — Кажется, я догадываюсь, с кем имею честь. Здравствуйте, Абдулладжан.
— Здравствуйте, — сказал Абдулла улыбаясь.
— У меня привычка работать по утрам. Простите, Абдулладжан.
Своей обходительностью, спокойной манерой держаться профессор сразу понравился Абдулле.
— Кстати, поздравляю с золотой медалью, — продолжал Турсунали-ака.
— Спасибо, — Абдулла снова улыбнулся и опустил голову.
— Саяра! — позвал профессор.
«Ага, значит, ее зовут Саяра», — отметил про себя Абдулла. Девушка быстро подошла к столику. Теперь у нее на ногах были мягкие тапочки бирюзового цвета.
— Что, папа?
— Познакомься. Это сын Гафурджана-ака. Я тебе говорил о нем.
Абдулла протянул девушке руку.
— Абдулла, — представился он.
— Школу-то он закончил лучше тебя — с золотой медалью! — добавил профессор.