— Папа и правда ужасно занят, он и сейчас с трудом. Но раньше хоть по вечерам тебя видел, а сейчас совсем не получается. У тебя дел много, да? — захныкала Наталья Викторовна.
Милана снова вздохнула. После ее возвращения в сентябре домой отношения с родителями стали странными. Внешне все выглядело благополучно. Отец, как и раньше, максимально потакал ее прихотям, которых, впрочем, стало значительно меньше. Съехав от них, Милана училась обходиться без родителей. Потому и хваталась за любой контракт, который приносил доход и укладывал еще один кирпичик в дорожку ее карьеры. Но она все чаще замечала, что отец будто наблюдает за ней, как за подопытным кроликом. А ощущать себя кроликом — было неприятно.
— Ну хорошо, мам, я приду.
— К семи вечера сможешь? Только, пожалуйста, солнышко, на такси. Если папа увидит тебя на машине после того случая, беды не оберемся!
— Я постараюсь не травмировать папину нежную душевную организацию, — рассмеялась Милана.
— Вот уж спасибо! — выдохнула Наталья Викторовна. — Какие-то пожелания насчет меню будут? Я скажу домработнице.
— Мам! Не начинай. Если я теперь живу отдельно, это не значит, что я за полтора месяца стала другой.
— Питаешься же, наверное, как попало, — горестно вздохнула та, — хочется порадовать.
— Я не могу как попало, — Милана принялась привычно объяснять сто раз говоренное. — Я хожу в спортзал, у меня контракты на съемки. А правильное питание важно и для одного, и для другого.
— Домашнее есть домашнее. Но я не настаиваю. Тогда договорились? Радовать отца?
— Он точно обрадуется?
— Конечно! Обязательно!
— Тогда я обязательно буду.
— Прекрасно! — с воодушевлением воскликнула матушка и добила: — Целую воздух у твоих щёчек! И ждем!
После чего отключилась.
А еще спустя полчаса Милана мрачно рассматривала в зеркало собственный живот, в котором, оказывается, шесть недель назад обосновалась… фасолинка, размеры и повадки которой до ужаса жизнерадостно описывали всевозможные сайты для будущих мамаш. Ее бестолковое занятие прервал очередной звонок.
— Привет! — живо ответила она, когда телефон высветил имя Олексы. — Ты дома?
— Дома, и, между прочим, тебя жду, — услышала она в трубке ворчливый голос, — а мне седеть еще рано, чтобы вторые сутки подряд волноваться, бестолочь!
— Не бурчи, — хохотнула Милана, — собирайся, я скоро буду.
— Куда собирайся? — опешил Олекса.
— В клуб меня поведешь!
И чтобы грохотало погромче. Чтобы не слышать вопросов Олексы. Чтобы заглушить собственные мысли. Чтобы отключиться, едва добравшись до кровати, вернувшись домой под утро.
Проснулась она тогда, когда нормальные люди собираются обедать. Уплетая творог, который щедро залила йогуртом, она представляла себе пиршество семейства Шамраев. Дымящийся борщ, котлеты с пюре, компот из летних запасов, всевозможная сдоба и главная булочка сезона — Анька в переднике. Милана хохотнула, зло впихнула в себя еще одну ложку творога и, решительно прекратив бессмысленные фантазии, озадачилась сборами к родителям.
Сегодня это необходимо было делать с особой тщательностью. Чтобы не заметили, чтобы не поняли, потому что она и сама до сих пор еще не осознала и все еще не приняла ни единого окончательного решения, как жить теперь, после… после Назара. Когда Назара больше не будет. А она есть. И фасолинка, блин, тоже есть.
Впрочем, родители, видимо, и не поняли, но вовсе не из-за тщательности ее сборов. Они были заняты совершенно иным и заняты настолько, что не вышли встречать ее, когда она звонила в двери ни минутой позднее оговоренного времени. Отворила домработница, широко и ласково ей улыбнулась, скользнула чуть обеспокоенным и смущенным взглядом по лицу и проговорила:
— Добрый вечер, Милана Александровна. Рада видеть.
«А папа, вероятно, особенно рад», — хмыкнула мысленно Милана, здороваясь со Светланой Николаевной.
— Где родители? — спросила она, отправляя в шкаф пальто и сумочку.
— В гостиной, как раз вас ждут всей толпой.
— Какой толпой? — удивленно спросила Милана, обернувшись.
— Гости приехали, неожиданно, — пожала плечами Светлана Николаевна. — Вы проходите, я сейчас побегу на стол накрывать.
— О гостях договора не было, — пробубнила Милана, направляясь в комнату.
И даже не подозревала, что именно этого гостя для полноты картины ей прямо сейчас и не хватало. Возле окна, опершись задницей на подоконник и сунув руки в карманы идеально выглаженных брюк, стоял Станислав Янович Шамрай, и его благородное суровое лицо, седоватые волосы и светло-розовая рубашка ярко выделялись на фоне темного осеннего неба, на котором ни проблеска света — можно подумать, глухая ночь. Увидав ее, он оторвался от окна и сделал шаг вперед. Тут же мама и папа, сидевшие на диване, повернули свои головы в ее сторону. И первое, что бросилось в глаза — странный испуг, исказивший красивые черты Натальи Викторовны.