Шелби давно купила платье для этого случая. Тогда она еще не знала, что Грей будет рядом. Но даже если бы и знала, то наверняка выбрала бы то же самое. Закончив приготовления, Шелби взглянула на свое отражение в зеркале. Зеленый цвет необыкновенно подходил к ее рыжим волосам, которые она уложила каскадом. Платье струилось по телу, подчеркивая все достоинства фигуры. Оно было очень легким, почти невесомым. Босоножки на высоких каблуках и легкий макияж отлично дополняли наряд. Шелби была похожа на лесную нимфу. Такую же легкую и воздушную.
Интересно, что скажет Грей? — размышляла она. Будет ли он сражен?
— Такси ждет, — раздался голос Грея из-за двери, и внезапно сердце ее забилось сильнее.
— Я буду через минуту, — отозвалась Шелби, прислонившись к стене, чтобы унять дрожь. Сделав глубокий вдох, пытаясь успокоиться, девушка в последний раз взглянула на себя в зеркало, взяла сумочку и вышла из комнаты.
Грей ждал ее в холле. Она окликнула его. Глаза их встретились. На мгновение оба застыли на месте, молча оглядывая друг друга. В голубых глазах Грея Шелби прочитала то, чего так долго ждала. Казалось, еще чуть-чуть — и воздух заискрится от возникшего напряжения.
— Потрясающе! — выдохнул Грей, не сводя с нее восхищенного взора.
— То же самое могу сказать о тебе, — улыбнулась она.
— Если ты собиралась поразить меня, то тебе это удалось, Рыжая, — произнес он таким тоном, от которого сердце Шелби заплясало в сумасшедшем ритме.
— Рада, что тебе понравилось, — соблазнительно промурлыкала она, как бы нечаянно проведя рукой от груди до бедра.
Грей подошел ближе. Напряжение нарастало.
— Кажется, мне придется потрудиться, чтобы сосредоточиться на работе, — прошептал он ей на ушко.
Шелби была рада, что ей удалось вывести его из равновесия, но она не хотела сама потерять контроль над ситуацией.
— Я думала, твоя работа — не спускать с меня глаз, — поддела его девушка.
Грей придвинулся еще ближе, остановившись в каких-то миллиметрах от нее. У Шелби дыхание перехватило. Все не так легко, как мне казалось, пронеслось у нее в голове.
— И не вызывать подозрений, — напомнил Грей. — А как же я буду незаметно следить за тобой, если не могу отвести от тебя взгляд? — спросил он.
Шелби почувствовала его теплое дыхание, и голова ее пошла кругом. Ей отчаянно захотелось прижаться к Грею, поцеловать его, принадлежать ему…
— Ммм… Кажется, у тебя проблемы, — собравшись с силами, начала она. — Их можно решить. Давай забудем сегодня, что ты мой телохранитель. Обещаю никому не говорить, — заговорщически прошептала девушка.
— Не могу, милая, — с сожалением покачав головой, ответил Грей. — Я обещал твоему отцу позаботиться о тебе.
Эти слова тотчас же вернули Шелби с небес на землю. Я для него всего лишь очередное задание, с грустью подумала она. Улыбка тут же исчезла с ее лица.
— Ах, как я могла забыть? — с сарказмом произнесла Шелби, направившись к двери. — Ты обещал папе. Ты же всегда выполняешь все его поручения.
— Ты не представляешь, насколько мне сложно выполнить это задание. Но я справлюсь. Холодный душ всегда помогает. Знаешь, сколько раз мне приходилось принимать его из-за тебя, Рыжая?
— Понятия не имею.
— Да и не важно. У мужчин тоже есть свои секреты.
— Тогда зачем ты говоришь мне все это?
Лифт спустился на первый этаж, Грей внимательно осмотрелся, и они вышли на улицу.
— Чтобы заинтриговать тебя, — прошептал он, открывая дверцу такси. Грей дал указания водителю и добавил, обратившись к Шелби: — Когда женщина заинтригована, она пойдет на все, чтобы узнать подробности.
— Типичное мужское заблуждение, — парировала девушка. — Ты всегда используешь подобную тактику или у тебя в запасе есть еще какие-нибудь приемы?
— Ты прекрасно знаешь все хитрости обольщения, Рыжая. И постоянно ими пользуешься.
— Можно вопрос, Грей? — не удержалась Шелби. — Почему ты отверг меня тогда?
— Ты — дочь моего босса. Кроме того, я просто не мог воспользоваться твоим состоянием.
— Но я до сих пор дочь твоего босса, — возразила Шелби. — Хотя теперь, кажется, тебя это не очень-то и беспокоит.
— Потому что тебе уже не восемнадцать лет, Рыжая. Ты вполне самостоятельная женщина.
— А так как женщина, которую ты любишь, недосягаема, ты решил, что можно соблазнить и меня.
— Давай не будем об этом, — отрезал Грей.
Но Шелби не унималась.
— Знаешь, что я думаю? Эта любовь всей твоей жизни могла распознать, каков ты на самом деле, вот и сбежала от тебя! — бросила она со злостью.