— Больше не прикоснусь к тебе, Дэни. Я даже не буду задавать личных вопросов. Даю слово.
Не глядя на него, Дэни кивнула, потом вышла из комнаты.
Он хотел было пойти за нею, узнать, как там малыш.
Лжец. Ты хочешь вновь обнять ее. Вдохнуть ее неповторимый цветочный запах. Наслаждаться мягкостью ее губ. Изучить ее тело руками, ртом...
Джош разозлился на себя. Пора справиться со своей реакцией на женственность Дэни. Он не хотел никаких осложнений. Он хотел просто видеть Майкла. И если снова не наделает глупостей, то в течение двух месяцев у него будет это счастье.
Что напомнило ему... Джош отвернулся в поисках своих сапог и бумажника. До завтрашнего утра ему надо сделать несколько вещей. Купить машину. Связаться с Марлеттой. Он пообещает ей еще одну оплаченную неделю к отпуску, если она превратит одну из его свободных спален в детскую к их приезду.
Натягивая сапоги, Джош продолжал составлять план действий. Достать карту. Продумать маршрут, чтобы облегчить путешествие для новорожденного и его мамочки. Купить детское автомобильное сиденье.
После того, как влетел в комнату Дэни и поставил ей на стол обед, Джош бросился организовывать переезд. Споткнулся о свои джинсы, валявшиеся на полу посереди комнаты, и улыбнулся. Да, надо еще собрать вещи.
Потом Джош подумал, что надо еще позвонить в Монтану невестке. Сказать, что воспользовался ее советом. Сказать ей, что совет весьма хорош.
Впервые за несколько лет он чувствовал, что рана заживает. Он выздоравливал.
Джош тихонько насвистывал, когда залезал в машину доктора Равьяни десятилетней давности и вставлял ключ в замок зажигания. Он решил, что купит новый фургон. Шикарную, превосходно отделанную модель. Чтобы Дэни не слишком устала, пока он будет везти их с Майклом домой. Правда, он не хотел, чтобы она слишком быстро поправилась...
* * *
На следующее утро, когда Джош показывал свою покупку, Дэни не знала, смеяться ей или плакать.
— Как... Где...
Она махнула рукой на не то автомобиль, не то микроавтобус начала семидесятых, весь покрытый ржавчиной.
Джош неловко пожал плечами.
— В этом городишке не особенно богатый выбор. Но ты хотела уехать сегодня, а эта бегает, — защищаясь добавил он, и Дэни пробормотала что-то одобрительное и начала укладывать вещи Майкла в машину.
— Я сделаю, — заявил Джош, выхватывая вещи у нее из рук.
Дэни вернулась в мотель, чтобы покормить Майкла, а Джош пока пристроил вещи в машине и установил сзади детское сиденье. Как только малыш насытился, Джош объявил, что все готово к поездке. Дэни не успела остановить его, и он поменял подгузник Майклу, дал ему срыгнуть и протянул ей обратно с такой улыбкой, от которой сердце Дэни забилось как сумасшедшее. Потом он посадил ее в машину и ушел в мотель оплатить их счет.
Сколько еще я буду доставлять неудобства этому человеку? — думала Дэни. Вот уже три дня они в дороге, очередная ночь — очередной мотель. Она покормила Майкла, уложила его и откинулась на спинку сиденья автомобиля.
Тут мимо них прошла пожилая дама.
— Ах, какой прелестный ребенок! — воскликнула, она. Остановившись, чтобы полюбоваться Майклом, женщина взглянула на Джоша и улыбнулась. — Похож на своего папу, — заметила она и продолжила путь.
Джош повернулся и посмотрел на Дэни.
— Похож? — наконец спросил Джош, у которого глухо забилось сердце от этих слов. — Знаю, что обещал не задавать личных вопросов, но... Майкл похож на своего отца?
Сначала она не хотела отвечать. Но Джош заслуживал того, чтобы ему ответить.
И, глядя в его глаза, она подумала о том, что тревожило его все эти годы. О его подружке и о неродившемся ребенке. Конечно же, он страдал. Но от прошлого следует избавляться, если хочешь жить дальше. А она, если сможет, должна помочь Джошу. Как еще она отплатит ему за доброту и благородство, если не будет с ним откровенна?
— Думаю, что мы уже перестали быть чужими, Джош. Майкл очень похож на меня в младенчестве.
— Тогда он будет красивым, когда вырастет, — пробормотал Джош, подходя к Дэни.
— Хорошо, теперь моя очередь, — объявила она, желая остановиться... что бы ни произошло между ними. Майклу нужно все внимание матери.
— Ладно, спрашивай, — наконец разрешил Джош, настороженно глядя на нее.
Дэни глубоко вздохнула и посмотрела вниз, словно рассчитывая набраться немного смелости от земли. Конечно, она рисковала, но вдруг ей стало все равно. Она могла поспорить на что угодно: он ошибался в том, что Кэрри сделала это из опасения разрушить карьеру. Такие решения не даются легко.
Играя роль обвинителя, он маскировал что-то другое: вину, страх или горе. Пока он не разберется в себе, его рана никогда не затянется. А если он не в силах сделать этого самостоятельно, возможно, она, женщина, которая сама многого натерпелась, поможет ему.
— Ну, давай, спрашивай! — пожал плечами Джош. Ха! Как будто если чувства прятать, они исчезнут.
— Хорошо, — кивнула она, поднимая глаза и глядя на него. — Там, в юридическом колледже, ты знал, как получаются дети?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Конечно, знал! — Знал и, даже сейчас, испытывая сильную ярость, хотел продемонстрировать это маленькому техасскому ангелу, который пытался сыграть на руку дьяволу.
— Тогда то, что произошло, не случайно. Ты...
— Даже не пытайся разобраться в этом, — резко оборвал ее Джош. — Не забывай, что я юрист. Самое главное, это что Кэрри должна была...
— Нет. — Дэни забрала расхныкавшегося Майкла из автомобильного сиденьица, прижала к плечу и начала его ласково похлопывать. — Это ты должен был.
Джош знал, что глупо выглядит, стоя с выпученными глазами, но...
— Хочешь сказать, что она поступила правильно?
— Нет. Совсем нет. — Дэни покачала головой. — Я только хочу сказать, что, если бы ты с самого начала вел себя ответственно, ей бы не пришлось принимать такое ужасное решение.
Тишина воцарилась на стоянке. В городе. Во всем штате.
Черт ее возьми! Не тереби рану, советовала Энни. Что ж, Дэни Колдуэлл только что разбередила ее. И он вновь испытал боль.
— Е-если ты передумал... — Дэни выше подняла младенца и облизала губы, не очень успешно пытаясь скрыть за бравадой страх, — везти нас с собой в Виргинию, я пойму. Только дай мне забрать вещи Майкла...
Потрясенный до глубины души, Джош уставился на нее. Неужели она действительно думала, что он бросит ее здесь? Каким же подонком она считала его?
— Не говори глупостей, — стиснув зубы, процедил он.
Всю дорогу, пока они пересекали штат Теннеси, обвинение Дэни крутилась у Джоша в голове. Даже сейчас, проснувшись в тишине предрассветных часов и щурясь от зеленого неонового света, который попадал через занавески в его номер в мотеле от указателя на дороге, Джош почувствовал скорее стыд, чем гнев.
Вздохнув, он распрощался со сном и сел, устало проводя рукой по небритому подбородку. Он понимал, куда должны были привести вопросы Дэни.
Даже если он признает себя виновным в том, что глупо, по-детски пренебрег последствиями, это не могло оправдать действий Кэрри. Одностороннее решение лишило его самого драгоценного для мужчины опыта.
А Дэни делится им с ним.
Джош ударил кулаком по подушке, прислушиваясь к звукам из соседней комнаты. Ему надо было молчать. Что он и делал шесть долгих лет... Кроме того, ожидать понимания от такой женщины, как Дэни...
Ну да, прозвучал в голове противный тоненький голосок, который до странности напоминал голос его невестки. Молодая вдова с новорожденным, у которого нет отца, вряд ли может что-нибудь знать о непреходящем горе, боли и потере, так ведь?
Ладно, возможно, Дэни и способна дать ему несколько советов, как жить дальше, по какому пути идти. Если ему нужно куда-то идти. Джош снова стукнул кулаком по подушке. А что, если в конце пути нет ничего, кроме пустоты? Или еще одной невыносимой сердечной раны? Или жены, такой же отважной и любящей, как Дэни, которая захочет тебе подарить твоего собственного ребенка?