– Что? – спросил Винсент нетерпеливо.
– Он сделал кое-что… очень плохое. Сама Великая Тьма была с ним, и Сайлс его за это не убил. Да и не только Сайлс. Против него ополчились почти все каратели, даже те, кто когда-то был на его стороне. Я спрятала его у себя. Он жил в моем доме несколько лет. Боялся выходить на улицу – я охотилась для него. А потом исчез. Я надолго ушла из дома, мы с Дэйной и еще несколькими карателями путешествовали, скрываясь от вампиров. Когда я вернулась, Наннара и след простыл. До этого все думали, что он погиб от руки кого-то из нас, о том, где он живет, знала только Дэйна – я могла доверять ей. Мы не нашли его ни в погребе, где он обычно прятался от солнца, ни в лесу, куда он мог убежать в случае опасности. И уверились в том, что он мертв. Как видишь, мы ошибались.
– Значит, все это время он где-то прятался. Где он жил? В пустыне? В горах? Там почти нет людей, он бы умер от голода.
– Ему требуется очень мало крови для того, чтобы поддерживать свое существование. Его природа близка к моей, но процесс не был доведен до конца. Он кажется слабым, но, поверь мне, способен померяться силами даже с кем-то постарше меня. Он боится солнца, но ночью перемещается быстрее своих ровесников-вампиров. А теперь он научился прятаться. Полностью уничтожить эмоциональный запах можно только с помощью долгих и изнурительных тренировок.
– И это существо обратило Мао.
– Да. Не представляю, что взбрело ему в голову, и где он ее встретил. И почему решил это сделать.
– Влюбился? Характерно для вампиров: влюбиться и обратить кого-нибудь, свято веря в то, что создание примет такой подарок. Ведь теперь они будут вместе целую вечность .
– Что бы там ни было, о Мао не слышал разве что ленивый. А о Наннаре, ее создателе, никто не знал.
– Подремлю немного, – сказал он. – Денек у меня выдался не ахти.
– Конечно. – Мы переглянулись, и я смущенно улыбнулась, кивнув в направлении комнат. – Спальня там.
– Я посплю здесь. И предупреждаю тебя: если твой неожиданно объявившийся самый нежный мужчина в двух мирах прикоснется к тебе хотя бы пальцем, клянусь кровью своего создателя: я убью его. Ты знаешь, что я слов на ветер не бросаю.
– Боюсь, он тебя опередит.
– За свою жизнь я не волнуюсь. Пусть он хорошенько поразмыслит о ценности своей .
– Когда-нибудь твое упрямство выйдет тебе боком, брат, – уведомила его я, и, не получив ответа, добавила: – Приятных снов.
– Какой сюрприз. Оказывается, ты не всегда думаешь на темном языке! И мысли твои занимает совсем не Мао и не долгая дорога, а… кто бы мог подумать?
– Что случилось? – спросил он после паузы. – Ты устал и хочешь отдохнуть? Обычно я иду в быстром темпе, Веста за мной поспевает, но если ты – нет, скажи, мы остановимся и переведем дух.
– Елена . Какое красивое имя. Она старше тебя? Не хочу расстраивать, но таким существам на таких, как ты… как бы это помягче выразить?.. – плевать, что ли? Художник, поэт, музыкант, Хранитель Библиотеки, любимчик самого Магистра Авиэля. И такая беда с дамами. Обидно. Веста немного рассказала о тебе. Ты ведь не против?
– Вот тебе мой совет, – продолжил я, подняв указательный палец, а потом, подумав, прибавив к нему еще и средний. – Точнее, два совета. Во-первых, – я загнул средний палец, – если хочешь, чтобы она обратила на тебя внимание, приведи ей человека. И чтобы человек был пожирнее – упитанный такой, здоровый и розовощекий. Во-вторых, – вслед за средним пальцем я убрал и указательный, – даже если не сработает – не бери в голову. Это женщины , мальчик. Всегда найдется тот, кто приведет им человека повкуснее. Они только за этим и живут – постоянно ищут того, кто даст им лакомый кусочек. А мы, дураки, пишем с них картины, сочиняем им стихи и говорим красивые слова, думая, что они останутся с нами навечно. Сегодня они с нами, завтра – с другим.
– Ты проголодался ?
– По правде говоря, язаскучал . И подумал, что ты меня развлечешь.
– Прости, но из школы гетер меня выгнали за прогулы.
– Не к жрицам Диониса ли ты прогуливался ? – Я выдержал паузу, и, поняв, что должного эффекта мои слова не возымели, продолжил: – Знаю одну, недавно пять сотен лет исполнилось. Хороша, чертовка. Но главная жрица, обет безбрачия и все дела…
– Лучше скажи прямо, чего тебе надо, Наннар. Твой треп начинает меня раздражать.
– Ну, если мой треп тебя раздражает, то, может, лучше ты что-нибудь скажешь? А то странная беседа у нас получается. Мы ведь даже не познакомились. Кстати, я тоже пишу стихи. Прочитаешь мне что-нибудь свое?
– Нет.
– Тогда расскажи что-нибудь о себе. Прозвища у тебя нет. А почему? Меня вот когда-то звали Зеленоглазым Принцем. Знаешь, кто это такой?
– Персонаж легенды, из глаз которого отец-джинн сделал кольцо. Не ты один рос среди бедуинов, Зеленоглазый Принц .