–Какая жуткая история! Какое счастье, что Вы уцелели. Так этот господин получил свою бандероль?
–Да. Но я не знаю, что было в ней. При мне он ее не вскрывал.
–Это понятно. А этого господина случайно зовут не сенатор Тэн?
–Да.– Испуганно прошептала Ирэн.– А Вы его знаете? Он меня теперь точно убьет. Я ведь поклялась, что никому не расскажу об этом.
–Не переживайте, Ирэн. Я доктор, Ваш рассказ останется только между нами. Это тайна лечебного процесса. Вы ведь под гипнозом. А под гипнозом не соврешь.
–А почему я ничего не чувствую? Разве так бывает?
– Бывает. Я профессор по психиатрии.
–Как здорово! А Вы можете меня вылечить? Чтобы меня не мучили кошмары?– Ирэн как бы невзначай, взяла доктора Расселла за руку и преданно заглянула ему в глаза.
–Я постараюсь.– Со скромной улыбкой ответил то, погладив девушку по руке.– Сейчас Вы позавтракаете и отдохнете, а потом мы продолжим нашу беседу.
–Хорошо, только приходите поскорее. – Ирэн застенчиво улыбнулась.
Глава 8
Боб Джонс не находил себе места. Он по восьмому кругу обходил территорию вокруг ночного клуба и места аварии. То, что это было подстроено, он не сомневался, но оставалась еще надежда отыскать незаинтересованного в этом происшествии, но очень любопытного свидетеля. Он уже опросил всех завсегдатаев, всех бродяг, постоянно торчащих у дверей клуба, всех соседей Ирэн. Он получил в свое распоряжение трех полицейских, которых гонял без отдыха по всем отдельностоящим строениям в этом районе. Боб был уверен, что шайка похитителей находится где-то рядом, иначе бы полицейские отметили передвижение машины скорой помощи. Пол Сноу, конечно, ни в чем его не упрекал, сказав, что эффект неожиданности еще никого не подводил, но самому Бобу от этого было не легче и он продолжал рыть землю в поисках Ирэн.
Проходя по мосту уже в который раз, он обратил внимание на бродягу, спокойно разбирающего пакет с объедками в поисках чего-нибудь съестного. Этот бродяга тогда тоже сидел на этом же самом месте и занимался тем же самым.
– Послушай, приятель! Помнишь здесь аварию два дня тому назад?– Обратился к нему Боб.
Бродяга даже не поднял головы. Боб бросил ему на пол несколько мелких монет.
– Мало.– Лаконично отрезал бродяга.
–Я дам тебе десять долларов, если ты покажешь, куда увезли девушку.– Боб почему-то был уверен, что бродяга точно знает, где находится Ирэн.
–О'кей. За такие деньги я, пожалуй, провожу тебя. А ты, случайно, не коп?
–Нет. Я друг этой девушки. Хочу убедиться, что с ней все в порядке.
–Тогда, пошли. Давай деньги.
–Посиди здесь, я сбегаю домой за бумажником. Как назло, оставил его в прихожей, а в карманах была только мелочь, которую я тебе уже отдал.
–Иди.– Равнодушно сказал бродяга.– Я пока пожру.
Боб поднялся в квартиру Пола и черканул ему пару строк, по пути он сделал знак полицейскому, незаметно следовать за ним. Достал из бумажника десять долларов и бегом спустился вниз, боясь потерять бродягу. Тот и не думал уходить, продолжая методично доставать объедки из пакета, придирчиво разглядывая их на свету.
Боб протянул ему купюру. Бродяга тяжело вздохнул, пнул пакет с объедками и вразвалочку отправился через мост, потом свернул в боковую улочку, потом еще пару раз, потом еще поплутал по задворкам каких-то зданий и минут через двадцать остановился у невысокого двухэтажного строения, обнесенного высоким кирпичным забором.
– Она там.
–А ты не врешь? А то деньги взял, а сам привел меня черт знает куда…
–Она там. А я всегда под мостом.– Бродяга развернулся и так же неспеша отправился в обратный путь.
Боб обошел забор по периметру. Он закрывал дом с трех сторон, а с четвертой был просто большой двор, в котором росли несколько деревьев и стояли мусорные ящики, в которых копошилась стая крыс. Дом выглядел полузаброшенным. Окна первого этажа закрывали щиты из фанеры, а вот второй этаж был явно обитаем: на давно немытых окнах виднелись плотно задернутые белые шторы. Боб обошел странный дом вокруг, отыскивая дверь. Всего он нашел три двери. Одна выходила прямо со второго этажа на террасу, откуда на землю спускалась железная лестница. Это был, явно запасной пожарный выход. Вторыми были широкие ворота-двери. Заглянув в щелочку, Боб увидел знакомую машину скорой помощи. И, наконец, третья, ничем особенным неприметная дверь. К тому же неплотно прикрытая. Боб убедился, что полицейский, которому он сделал знак следить, видит, куда Боб собирается зайти. Тогда он осторожно потянул за ручку и вошел. В коридоре никого не было, он прошел несколько шагов по направлению к лестнице, ведущей на второй этаж и … потерял сознание.