- Верно. А образовывается он как раз из остатков не до конца разложившегося в условиях болота сфагнума. А ещё...
Тут взор деда упал на малоприметное травянистое растение с распростёртыми по поверхности земли розоватыми, отдалённо похожими на колючки репейника круглыми шапочками. Дедушка склонился над ним, подозвал внучат:
- А вот и цель нашей экспедиции - местное растение-хищник. Разрешите представить - росянка круглолистная.
Дети присели, внимательно рассмотрели росянку. Увидели собранные в прикорневую розетку листья на длинных черешках. Небольшие - примерно с десятирублёвую монетку - округлые листовые пластины сверху и сбоку были усажены красноватыми волосками в виде головок на тонких пятимиллиметровых стебельках.
Машутка сказала:
- А я, кажется, поняла, почему росянку назвали росянкой.
- Почему?
- Потому что волоски на её листочках покрыты маленькими капельками - словно росой.
- Правильно. Вот только это не роса, а настоящий клей. Липкий и вязкий, как смола.
- Такой же как и у австралийского библиса? - спросил Мишутка.
- Примерно, - кивнул дед. - С помощью этого клея росянка и охотится. Сядет на такой лист какой-нибудь комар, или жучок, да и приклеится намертво. Затем ближайшие волоски наклоняются к насекомому, приклеивая его ещё крепче. Потом лист оборачивается вокруг добычи, и начинает вырабатывать уже совсем другую жидкость - ту, которая работает как пищеварительный сок.
- А росянка только на насекомых реагирует? - спросил Мишутка. - А если на неё листик вдруг какой упадёт, или кусочек коры, она его тоже приклеит и съест?
Дедушка распушил усы, предложил:
- А давайте-ка проведём небольшой эксперимент. Посмотрим, что придётся по вкусу нашей болотной хищнице.
Эксперимент - так эксперимент. На один листок росянки положили маленький кубик колбасы, на второй - капнули молока (дед всегда брал с собою в поход флягу с козьим молоком - обожал этот напиток), а на третий - махонькую пуговицу от рубашки, что завалялась в бездонных Мишуткиных карманах.
- Придётся подождать, - сказал дедушка. - Это вам не Венерина мухоловка, что щёлкает своими створками, точно голодный волк пастью. Росянка сворачивает свои листочки куда как медленнее - примерно в течение часа. Так что снимайте рюкзаки и усаживайтесь прямо на них.
Делать нечего - сняли заплечные мешки, стали ждать.
Пока ждали результата эксперимента, Полиект Кузьмич рассказал внукам и о других растения, обитающих на сфагновых болотах - о клюкве, голубике, багульнике, сабельнике. Когда увлечённый лектор перешёл от флоры к фауне, реснички росянки пришли в движение.
- О, смотрите, - крикнула Машутка, - росянка молоко пьёт!
И действительно - листок растения свернулся вокруг белой молочной капли.
А вот от колбасы росянка отказалась. Лист поначалу было начал сворачиваться, но потом вновь развернулся.
- Не понравилось росянке наше угощение, - сказал Мишутка. - Интересно почему?
- Потому, что колбасу делают из крахмала и сои, - наставительно сказала Машутка. - Так Бабушка говорит.
Дедушка громко рассмеялся, сказал:
- Я думаю, всё гораздо прозаичнее. Просто в состав колбасных изделий входит соль и разные специи. Знать, именно они не пришлись росянке по вкусу. Вот и не стала наша хищница есть колбасу.
«Облизанный» росянкой кусочек колбасы скормили Бутерброду. Тот не стал привередничать, проглотил колбасный кубик в один присест, облизнулся, весело завилял хвостом. Мол, с превеликим удовольствием уплету таких кусочков ещё штук сто. А то и двести.
На пуговицу росянка и вовсе не среагировала. Даже реснички к блестящему кругляшку не потянулись.
- Чует, наверное, что неживая материя, - предположил Мишутка.
- Ага, - подтвердил догадку внука дедушка. - Росянка реагирует лишь на вещества, содержащие азот. Ведь азот является непременной составной частью белка, а белок - наиболее важной составной частью любого живого организма. Вот и скушала росянка молочко, а несъедобной пластмассовой пуговицей побрезговала. Но да ничего. От голода растение не помрёт - вон здесь сколько мошкары. И пока эта мошкара нас заживо не съела, поспешим уйти с болота. - Дед поднялся, надел рюкзак. - Впереди нас ждёт красавица Ока и её многочисленные чудеса: пещера атамана Кудеяра, клад приокского Робина Гуда - разбойника Чуркина, встреча с зубрами и даже бизонами.
- С бизонами?! - воскликнул Мишутка.
- Да, с бизонами.
- С настоящими?! Теми самыми, на которых в прериях охотились индейцы?!
- Так и есть.
- А откуда у нас на Оке бизоны?
- Узнаете. Всё узнаете. Наше путешествие только началось.
- Как интересно! - закружился на месте Мишутка. - Я ошибался, считая, что на Оке не может быть никаких чудес. А вон их здесь сколько! И растение-хищник - росянка, и волшебный мох сфагнум, и сокровища известных разбойников, и даже зубры с бизонами! Здорово! Оказывается Ока - это поистине чудесное место!