— Из Плави весточка.
Зураб удивленно заморгал.
— Ну да! От кого? Дай почитать!
Я протянул ему конверт.
Мой проступок
Шло общее собрание. Заместитель директора созвал. Из-за пустяка, вы даже не поверите! Директор уехал на неделю в Тбилиси, а то не было бы столько шума из-за ерунды, уверен — не такой он человек.
Слово взял комсорг училища.
— Гио Бичиашвили подал заявление о приеме в комсомол, но я лично сомневаюсь, достоин ли он. Учиться он стал лучше, это правда, двоек больше не получает, и мы считали, что если принять его в комсомол, то он серьезнее станет относиться к учебе, звание комсомольца обяжет, а способности у него есть. И вот такой проступок. Все вы знаете, что он натворил…
Я не сдержался, вскочил с места и выкрикнул:
— Ничего я не натворил!
Зал зашумел.
— Он еще оправдывается! — возмутился заместитель директора и зазвонил в колокольчик. — Тише! Тише, ребята!
Я не смотрел на него, но чувствовал — он уставился на меня.
— Бичиашвили, знай, покрывая виновного, ты усугубляешь свою вину! Вот уже третий день не можем тебе втолковать, что портить государственное имущество — все равно что расхищать, а ты заладил «не знаю кто»! Уверен, отлично знаешь, чей это поступок. Скажи хоть сейчас, не то поставлю вопрос о твоем исключении.
— Что сказать, раз не знаю? — Я поднялся с места.
— Говорить с тобой — воду толочь! — разозлился замдиректора. — Тебя не то что в комсомол принимать — в училище держать нельзя. Вернется директор и подпишет приказ о твоем исключении.
Похоже — не шутит. Только я выбрался на прямую дорогу — и уже сгоняют с нее? Как я стану собирать чемодан, прощаться с ребятами? Что скажу нашим, когда вернусь домой? Какими глазами посмотрю на них? Разве это дело! Если б я сразу принял вину на себя, наверняка не было бы столько шуму.
Замдиректора продолжал:
— Ну что молчишь? — Он оглядел зал. — А вы что скажете? Предлагаю исключить Гио Бичиашвили из училища. Что вы скажете?
Никто не проронил ни слова, все повернули ко мне головы и, по-моему, сочувствовали мне.
Интересно, что скажут ребята? Признаться, я больше всех хотел знать, как ко мне относятся. Я ждал.
Ждал и замдиректора, а потом, раз никто не поднялся с места, он повысил голос:
— Что вы, онемели?
Я засмеялся.
Тут уж замдиректора вскипел:
— Ты еще смеешься?! А может, и рад, что до срока окончишь учебу, раньше времени покинешь училище? На твоем месте более серьезный в петлю бы полез! А ты смеешься, смешно тебе! Смейся, смейся, посмотрим, как посмеешься, когда директор подпишет приказ!
И пошел, разбушевался!
— А что скажут, интересно, твои приятели Зураб Одикадзе и Ника Амбокадзе? — спросил он вдруг.
Ника Амбокадзе нерешительно встал.
— А что я могу сказать? Ничего!
Ребята вокруг засмеялись.
— Тихо! — В руке замдиректора зазвенел колокольчик. — Как ты считаешь, Амбокадзе, заслуживает Бичиашвили исключения?
Ника молчал. Видно было, колебался, не знал, что сказать.
Ну и кретин! Такой он, значит! Если б все училище выступило против меня, если б все потребовали — исключим Бичиашвили, и то бы меня так не обидело!
— Хватит! — сказал замдиректора и опустился на стул. — Можете расходиться. А тебе, Бичиашвили, советую сдать все коменданту и собраться в путь. Еще два-три дня потерпим, вернется директор — и прощай!
Ребята повскакивали с мест. Зураб вцепился Нике в глотку.
— Задушу, болван!
Ребята окружили их, еле вырвали Нику из рук Зураба.
Замдиректора стукнул кулаком по столу.
— Садитесь! Что это еще за драка на моих глазах? Одикадзе, ты тоже хочешь отправиться домой?
И тут открылась дверь и появился директор! Он остановился на пороге, оглядел напряженно притихший зал.
— Что случилось? Что здесь происходит?
— Мы разбирали дело Бичиашвили, решили исключить его, — сообщил ему секретарь комсомольской организации.
— Молодцы! — Директор нахмурился. — Сразу и под суд отдали бы! А мое мнение вас не интересует?
— Я не сомневался, что согласитесь с нашим решением, — смущенно ответил замдиректора.
Директор положил портфель на стул, обернулся к залу. Отыскал глазами меня и тихо спросил:
— Георгий, скажи честно — виноват?
Я вскочил с места:
— Ничего я не виноват!
— В самом деле, сынок?
— Клянусь матерью!
Поднялся смех. Директор тоже засмеялся, а замдиректора еще больше насупился и бросил: