— Привет, Пышка!
Вот и все, Совсем не этого ей хотелось.
Через год, в начале сентября, приехав в очередной раз, он вдруг заметил во дворе свою подросшую кузину, и с удивлением воскликнул:
— Да это Пышка Елена! А ты выросла и стала еще пышнее.
Елена готова была провалиться сквозь землю. С этого дня она стала сознательно сторониться Теодора, и решила сесть на диету. А еще она в тот год открыла для себя любовные романы и… зеленые корольки. Было начало сентября, тепло, солнечно. Она усаживалась за столиком в саду, выносила блюдо с фруктами. Отложив книжку в сторону, она счищала с них шкурку, резала на тонкие полупрозрачные пластинки и посыпала душистым перцем. Потом клала перед собой тарелку, забиралась в шезлонг с ногами, читала и съедала их, жмурясь от удовольствия. Теодор не раз замечал, как девушка сидит с книжкой в саду, однажды он, проходя мимо, стащил из ее тарелки тоненькую пластинку зеленого королька, положил в рот, сморщился и сказал:
— Пышка, как ты это ешь?
Елена собиралась было ответить, но Теодор уже ушел. Его не интересовал ее ответ.
А в романах тем временем прекрасные принцы влюблялись в нежных дев, совершали подвиги ради того, чтобы быть вместе со своими возлюбленными. И, разумеется, все заканчивалось свадьбой. В мечтах Елена представляла, как кузен Теодор в один прекрасный день заметит ее и влюбится, а уж она-то не станет сразу ему отвечать взаимностью, она-то его помучает, но не слишком долго. Надо ли говорить, что Теодор совершенно ни о чем не подозревал и весело проводил время в городке со случайными подружками. Так прошло еще два года.
А Теодор к тому времени уже окончил университет и продолжал свое дальнейшее образование. В очередной приезд ему, когда ему снова попалась на глаза Елена, кузен остановился.
— Пышка, ты совсем взрослая стала. Отлично выглядишь, — сказал он, оглядев Елену мужским взглядом, и многозначительно поиграл бровями.
Кузен Теодор сказал и прошел дальше, но для Елены с этого мига началась новый отсчет. Ей показалось, что он ее “заметил”. Ее прекрасный принц ее заметил! С того дня она старалась попасться Теодору на глаза, завязать с ним разговор, как-то еще привлечь его внимание. Но, как ни пыталась Елена, вызвать его интерес, для 27-летнего Теодора, привыкшего к обществу раскрепощенных светских дам, она все равно оставалась глупой маленькой пухлой девчонкой.
Она по-прежнему усаживалась в саду с тарелкой зеленых корольков читать свои романы. Зная, что ее хорошо видно из дома, Елена надеялась, что “принц” заметит ее и выйдет посидеть с ней в сад. Когда военная хитрость не удавалась, она сама начинала искать его. Теодора сначала забавляли усилия девчонки привлечь его внимание, потом это стало откровенно раздражать. Чтобы избавиться от нее как от назойливой мухи, он стал насмехаться над ее неопытностью, необразованностью, пристрастием к любовным романам и несъедобным зеленым королькам. Он говорил, что ей совершенно нечем заинтересовать такого человека как он. Еще он говорил, что терпеть не может пухлых деревенских девственниц. Елена тогда затаила обиду, и решила, что докажет этому самовлюбленному типу, что она никакая не пухлая деревенская девственница. Что она совсем взрослая и интересная женщина.
Весь год она потратила на “самосовершенствование” и ждала его приезда с нетерпением. Она даже умудрилась, несмотря на строгий надзор мадам Трап…р, избавиться от девственности. Первый опыт, ей совершенно не понравился, но она верила, что с ее “принцем” все будет по-другому, все будет просто волшебно. Елена хотела, чтобы он в нее влюбился, потому что сама-то она влюбилась в него еще в 10 лет. Девушка не знала, что в жизни, которую ведет Теодор, где разнообразные женщины меняются как в калейдоскопе, нет места любви, есть лишь понятие “скучно”, или “не скучно”.
Наконец, столь долгожданный для Елены день настал. На этот раз кузен Теодор приехал вместе с двумя коллегами. Его друзья, подающие большие надежды молодые люди, были очень талантливы и красивы. “Все семи пядей во лбу” — подумала про себя Елена. В это раз кузен и его гости наконец-то обратили на нее свое внимание. Она действительно выросла и стала довольно соблазнительной и миловидной. К неудовольствию Елены, они держались все это время вместе, а ее не устраивало снисходительное подтрунивание компании чересчур умных молодых людей, занятых малопонятными для нее разговорами. Ей никак не удавалось встретить Теодора одного, чтобы с ним поговорить, а времени оставалось все меньше.