А вот киоск с надписью «Союзпечать». Продавщицы конечно нет. Зато лежат газеты… Я изловчился и вытащил одну из газет, просунув руку в окошко кассы. Это оказались «Известия» за июнь 1989 года…
- Гляди-ка, а время-то не столь давнее. Мы в конце той эпохи, – обратился я к Анору. Но он был загадочно печален, словно скрывал что-то, отчего почти не удивлялся явно новым для себя вещам и понятиям.
Мы уже больше часа шли по светлым улицам. Вот и парк с чугунными решетками. Предметы в этом мире Тамбура почти бесцветны – есть только белый цвет и оттенки серого, черный почти не встречается, разве что чернеет литой чугун декоративной ограды...
Внезапно меня осенила мысль:
- Если Девять Неизвестных известны и в моем мире, значит… У нас должны быть и такие же, не до конца созревшие духи сил Света, как и мои недавние собеседники в темноте под Чертогом Радости.
- Ты мыслишь в верном направлении, - хитро сказал Анор.
- Да… Но почему они должны быть также несчастливы и томиться в лаборатории? – возразил я. – Может, они вышли наружу и активно сражаются за Свет на Земле?
- Сильно сомневаюсь. Судя по твоим рассказам об истории Земли и, особенно, об истории ХХ-го века, сила сторонников Тьмы только возрастала. Войны - уже мировые, концлагеря, всё шло по нарастающей. Одно бедствие сменяет другое, чтобы потом вернуться опять: гражданские войны, геноцид, неолиберальная политика…
- Послушай, Анор! Отличия между нашими мирами есть, и очень большие. У вас в Арде – долгая задержка в технологическом развитии. А у нас произошёл стремительный взлёт. И всё за какую-то неполную тысячу лет. Фактически, за несколько столетий мы прошли путь от раннего капитализма и парусных судов, ходящих галсами круто к ветру, до паровых машин, сменившихся электродвигателями и двигателями внутреннего сгорания! Не говоря о космических ракетах, атоме и термояде! – восклицал я.
- Да, Максим. Возможно, эти кардинальные отличия твоего мира от моего, обусловлены разным соотношением этих Девяток Неизвестных – как светлых, так и тёмных… Не забывай, у нас девять кольценосцев скончались! А у вас их никто не убивал…
Анор сделал паузу – мы присели на скамейку – и продолжил:
- Девять Светлых Воителей воевали как могли по всей Земле и были способны оказывать физическое воздействие на окружающий мир. Но им противодействовали девять духов, воюющих за Тьму… А потом их число уменьшилось – естественно, число добрых, - усмехнулся Анор. – Добру чаще невезёт, даже в мире духов.
Итак, ваших земных светлых Неизвестных с какой-то поры стало четверо (попробуй угадать с какой поры, только не спрашивай, по какой причине). Поэтому так много зла. И чем больше человечество разрабатывало добра, различных теорий и техники, призванной облегчить жизнь людям - тем больше возникало и зла. Динамит для быстрой прокладки тоннелей в горах (вот чего не хватает нашим гномам!) и – взрывы на войнах. Ницше с его теорией сверхчеловека – и, через каких-то полсотни лет, нацизм в одной из старейших стран Европы – в стране философов и университетов. Мирный атом и - атомный взрыв, а потом и термоядерная бомба…
Но Мудрые пошли на технический прогресс - пусть светлых Неизвестных и было уже почти в два раза меньше, чем темных. Ибо с помощью технических приспособлений только и было возможно взять реванш: создать устройства аналогичные по действию магическим телепортаторам в другие миры. Техникой норовили воспользоваться во имя зла, но все равно сам по себе технический прогресс это такое чудо, что дает возможность обогнать Темных Неизвестных, пусть количественно зла и остается больше.
- Да, складно всё у тебя получается, - ответил я, задумавшись. А летописец продолжал:
- Да зла в вашем мире много. Но я с величайшим почтением отношусь к культуре вашего мира. Лучшие умы твоего мира придумывали и внедряли разнообразные приспособления, облегающие жизнь человеку. И не их вина, что кто-то обращает изобретения во зло, или творит зло старыми методами…
Чего стоит ваша стоматология, позволяющая не вырывать сразу весь зуб, а лечить его – с помощью таких крутящихся буравчиков, – и Анор приблизил друг к другу два своих пальца, хитро улыбнувшись. - А эти яркие лампы, горящие в ночи… как их? Электрические? А фонари, трамваи и автобусы! Вот я вижу длинные полосы железа (как их выплавляют? – опять привет нашим гномам!). Рельсы? Это ведь по ним в реальном мире должны ехать колеса трамваев (здесь они, правда, стоят как вкопанные). Но все равно в Тамбуре я впервые воочию увидел ваши достижения. Сходный мир в Арде мы называли Миром Теней. Но здесь, на Земле – это поистине мир Света!