Вдоль обочины тянется аллея, состоящая по одну сторону из берез, а по другую из сосен.
Иду, осторожно огибая лужи. Вода в них неподвижна и отражает верхушки деревьев и небо.
2.
Дорога изгибается и начинается долгий, прямой подъем. Аллея теряет свою стройность, постепенно переходит в лес. Несовершенств дороги становится все больше и больше, настолько, что это уже вовсе не созданное человеческим трудом сооружение, а лесная утоптанная тропа.
Становится прохладнее. Здесь березы и сосны словно разрушили свой строй и разбрелись кто куда – то тут, то там, виднеются их светлые и темные силуэты.
Но теперь вокруг множество дикорастущих кустарников. Некоторые из них совсем еще молодые и скорее похожи на ростки на фоне взрослых, уже сформировавшихся громадин. Другие уже разрослись и образуют свои собственные анклавы, в которых так любят прятаться и вить свои гнезда птицы.
Все чаще попадаются кусты рябины. Их красные плоды резко выделяются на фоне зелени. Эти горькие ягоды также привлекают множество птиц и других лесных обитателей. Подъем приводит меня к открытому пространству плоскогорья.
3.
Здесь уже становится гораздо теплее. Солнце в зените. Тропа сужается под напором однолетней травы. Ее постепенный захват способны временно сдержать только те, кто ходит по этой тропе.
Ступать легко, теперь это не просто утоптанная земля, а настил из опавших листьев, хвойных иголок. Тут кипит своя жизнь, и существуют собственные дорожки. Вот, муравьи идут по своим делам. Аккуратно переступаю через них.
Также изменился и воздух. Еще более свежий, настолько, что невозможно вдоволь надышаться. Вокруг летают пчелы, стрекозы, жучки и мошки. У них у всех свои заботы. Сладкий запах цветов распространяется вокруг. Он такой густой и насыщенный, что у меня першит в горле.
3.
Все еще на плоскогорье, но растительность меняется. Цветов, как и насекомых, становится все меньше. Появляются небольшие деревья, словно миниатюрные гибриды кустарников и деревьев. Их совсем немного, и они стоят совсем одни, окруженные травой, среди камней.
Кустарники вновь заявляют свои права на эту территорию. Краснолистные клены разрослись и образовали здесь свою маленькую рощицу. Под сенью этой рощи я попадаю в мир красного цвета.
Лучи солнца пробиваются через красную листву.
4.
Вновь на открытом пространстве. За это время небо нахмурилось, и теперь облака вот-вот закроют солнце.
Тяжесть воды, таящаяся в них, пригнула небо к земле. Дождевые облака прямо надо мной. Начинает накрапывать. Стоит спрятаться под одиноко стоящим деревом.
5.
Капли барабанят по листве. Сначала так отчетливо, но затем все это превращается в плотную стену звука. Такой поток – долго так продолжаться не должно.
6.
Дождь прошел. Уже вечереет. Пора возвращаться. Ступаю на нетвердую поверхность, с которой потоки воды согнали временно все живое.
Обратный путь всегда совершенно другой. Темнота еще не победила свет, но заявила о себе. Особенно в лесу.
Добраться было так непросто. Крутой и долгий подъем, дневная жара, а обратный путь совсем другое дело – как будто размягченная водой земля несет неподвижного тебя с возвышенности.
7.
Сумеречный лес. Его зелень потускнела. Нет той приветливости, что была в полдень. Мягкая почва под моими ногами все быстрее переносит меня к началу тропинки. Начинается дорога, созданная человеком.
8.
Совсем немного по прямой, и я дома. Солнце зашло, последние отсветы дня исчезают за горизонтом. Но еще не совсем темно.
Впереди я вижу темную фигуру. Мы движемся навстречу друг другу.