Эти его привычки Гаухар знает досконально. В прежние годы ее всегда пугали невинные проделки мужа; вздрогнув всем телом, она вскрикивала: «Ах!» — и, схватившись за грудь, вскакивала с места. Джагфар в ответ улыбался, и многозначительно грозил пальцем, потом, вытянув шею, заглядывал в дверь другой комнаты и еще раз осмотревшись, обнимал жену за плечи, усаживал на диван и принимался целовать.
— Зачем ты каждый день пугаешь меня? — тихо упрекала Гаухар.
Он, еще крепче прижав ее к груди, игриво, шепотом напевал:
— Я отдал бы все на свете за один лишь возглас «Ах!»
Этот человек умел быть серьезным и сосредоточенным на работе, а придя домой, порой становился сущим ребенком.
— У мужчины, женатого на красивой женщине, положение нелегкое. Единственное средство защиты — это припугнуть жену.
После таких выходок Гаухар иногда отчитывала мужа, а чаще хохотала вместе с ним. Сегодня Гаухар особенно весело смеялась.
Прибранная квартира, ласки жены, вовремя приготовленный ужин окончательно разнежили Джагфара, Он ел с аппетитом, то и дело похваливая жену.
— Меня можно и не хвалить — продукты куплены в магазине, — а вот ты, — Гаухар признательно посмотрела на мужа, — действительно заслужил доброе слово. Говорят, Каримовым дали хорошую квартиру. Их сынишка Фуат учится в моем классе. Сегодня он не явился на уроки. Я забеспокоилась, после занятий направилась к, ним. По дороге встретился мне Исрафил-абы и рассказал, что у Каримовых новоселье. Оказывается, это ты похлопотал за них.
— Значит, дали им квартиру? — отозвался Джагфар вроде бы равнодушно. — Ну, тут моя заслуга невелика, Гаухар. Я, как депутат, обследовал у них жилищные условия. Доложил в райсовете. Только и всего. Если хочешь знать, я обследовал десятки квартир. К сожалению, не всем дают, за кого хлопочешь. Все еще не хватает у нас квартир, чтобы удовлетворить всех нуждающихся.
— Ты ведь и сам, наверно, не для всех просишь?
Это само собой. Ходатайствуем только за тех, кому действительно положено. Да и то удовлетворяют, говорю, далеко не каждого. Кто-то еще может потерпеть; а иному уже невмоготу.
Гаухар понравилось, что муж не выпячивает себя в хлопотах о Каримовых, — наверно, не каждый депутат столь скромен.
После ужина Джагфар просматривал газеты и журналы. Гаухар в другой комнате проверяла тетради учеников. Она особенно аккуратно очинила красный и синий карандаши: красным поправляла ошибки, синим ставила отметки. Выводить четверки и пятерки ей было приятно. Сегодня высоких отметок набралось больше обычного. Уж не излишне ли снисходительна она благодаря хорошему настроению? Еще раз перелистала тетради, — нет, натяжек как будто не допустила. Она всегда старалась быть справедливой, ведь стоит однажды покривить душой, так и пойдет.
Весь следующий день Гаухар провела в отличном настроении. Уроки прошли у нее как-то легко, оживленно. Она рассказывала ребятам о новостройках, не преминула сообщить при этом, что Фуат переехал в новую квартиру: ничто так не убеждает ребят, как факт, близкий к их собственной жизни. Фуата и сегодня нет на уроках, — должно быть, уже переводится в другую школу. Гаухар это не очень радовало. Хотя Фуат не особенно хорошо учился, но Гаухар верила в лучшее: ей казалось, что она уже подобрала ключик к Фуату. Когда-то еще найдет этот ключик новая учительница… И найдет ли?
Завтра Гаухар ожидало большое событие в жизни учителей — районное совещание преподавателей начальных классов. Возможно, ей захочется выступить. Неплохо бы посоветоваться с опытным человеком. Гаухар решила навестить Рахиму-апа, у которой когда-то и сама училась в начальной школе.
В те времена, теперь уже довольно отдаленные, Рахима-ханум учительствовала в том селе, где жила семья Маленькой Гаухар. Муж Рахимы, Галимджан-абы, до женитьбы своей работавший в городе, на заводе сельхозмашин, впоследствии был выбран секретарем сельского райкома. Обоим им полюбилась скромная, вдумчивая девочка Гаухар, они частенько приглашали ее к себе домой. Эта привязанность, наверно, объяснялась тем, что у Галимджана и Рахимы в первые годы супружеской жизни не было своих детей. Только повзрослев, Гаухар осознала, сколько добра принесли ей эти добрые, умные люди в пору детства и ранней юности ее, как деятельно помогали они духовному росту Гаухар, накоплению знаний и житейского опыта. Именно при их помощи, следуя их советам, она поступила в педучилище.